La ex periodista de Sports Illustrated Melissa Luedtke comparte historias detrás de escena sobre su lucha por la igualdad de género en sus nuevas memorias, Locker Room Talk. El apoyo de los Dodgers en 1977 provocó una reacción violenta por parte de la comisionada de la MLB y allanó el camino para su histórica demanda para garantizar el acceso igualitario al club para reporteros masculinos y femeninos. A continuación se muestra un extracto de su libro.
En la quinta entrada del primer juego de la Serie Mundial de 1977, el comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Bowie Kuhn, me dijo a su segundo al mando que el pase de prensa que me daba acceso a los vestidores de los equipos era inútil. Mi comunicado de prensa decía que podía estar ahí cuando estuvieran los reporteros masculinos, pero Kuhn, me dijo su adjunto, me prohibió ir al vestidor de los Yankees y los Dodgers. No le importó que ambos equipos me dijeran que podía. Una semana antes, el director de relaciones públicas de los Yankees me había dado un pase del club para usar en los dos últimos juegos de la temporada, y me había reportado dentro del vestuario del equipo en ese momento. Nadie me echó y ningún periodista deportivo escribió sobre mi presencia allí. También trabajé dentro de ese vestuario en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y, una vez más, nadie se quejó ni me echó ni escribió que Kuhn decidió que yo no pertenecía.
(Prensa de la Universidad de Rutgers)
Con los Dodgers en Nueva York para la Serie Mundial, pensé que debería avisarles a estos jugadores antes de que comience la serie, ya que podría estar trabajando en su vestuario. Nadie me dijo que hiciera esto, pero sabía que ninguna mujer usaría este atuendo. Lo hice por cortesía porque no quería sorprender a los peloteros al entrar. En la práctica del lunes, hablé con el agente de jugadores de los Dodgers, Tommy John, quien me escuchó pacientemente y le conté cómo me había ido en el campo. Vestuario de los Yankees. Miró mi pase con mi nombre y vio que se me permitía estar en los clubes de los equipos. Luego me hizo algunas preguntas antes de decirme que tenía derecho a estar allí. Pero mi solicitud era nueva para sus compañeros de equipo, por lo que quería hablar con ellos al respecto. Dijo que están realizando una votación en equipo y que me dirá los resultados antes del Juego 1 el martes por la noche.
“No fue unánime, pero vamos con la mayoría y la mayoría dijo que tienes derecho a estar allí”, dijo John cuando nos reunimos después de la práctica de bateo antes del primer juego.
Con un voto afirmativo de los Dodgers, mi experiencia previa con los Yankees y un comunicado de prensa que confirmaba mi elegibilidad para trabajar para ambos clubes, estaba haciendo todo lo posible para que mis informes en el vestuario funcionaran lo mejor posible. Entonces, cuando escuché que el subcomisionado me había prohibido la entrada, me pregunté qué había pasado después de mi reunión con John y me prohibieron la entrada a los vestidores de ambos equipos.
Mi respuesta llegó rápidamente. Después de que Kuhn se enteró del voto de los Dodgers, decidió que yo no iba a entrar. Coon usó sus poderes dictatoriales para prohibirme la entrada a los vestuarios. Luego, efectivamente, hizo que su adjunto me informara que mientras él fuera comisionado, yo no estaría trabajando en el vestuario de ningún equipo. A sus cincuenta años y sólo unos pocos años en el trabajo, era joven y me imagino lo suficientemente feliz en su trabajo como para quedarse por un tiempo.
Las reflexiones de Kuhn se redujeron a la anatomía: la mía, por encima de la línea del sujetador, y las bailarinas, por debajo de la cintura. Tener mi credencial de prensa colgada de un cordón alrededor de mi cuello y apoyada en mi pecho marcó la diferencia. En medio del primer partido, el director de medios Kuhn me dijo que tenía que salir del vestuario. Me recordó que se debe proteger la privacidad de los jugadores, aunque ningún jugador solicitó esa protección. Guiado por su brújula moral, Kuhn me detuvo porque pudo, y al hacerlo, me robó la primera oportunidad que tuve de reportar la Serie Mundial, y una que había ganado con tanto esfuerzo durante dos temporadas. Hace apenas unas semanas, cuando el editor de béisbol de Sports Illustrated (SI), Peter Carrey, me dijo que sería parte del equipo de la revista que cubriría el evento deportivo más importante del año, me quedé impresionado al regresar a mi oficina. “Yo hice el equipo” resonó en mi cabeza.
El lanzador de los Dodgers, Tommy John, sale del montículo después de una victoria de playoffs por 4-1 sobre los Filis en 1977.
(PRENSA ASOCIADA)
Estaba feliz.
Al escuchar la orden de Kuhn, mi mente volvió a la emoción de la anticipación mientras tomaba el metro desde mi oficina en el centro de Manhattan hasta el Yankee Stadium en el Bronx el lunes por la tarde. Al acercarme a la estación de la calle 161, sentí una descarga de adrenalina al imaginarme en una práctica de bateo con jugadores y directivos rodeados de cientos de medios deportivos que estaban en Nueva York para los dos primeros juegos de esta Serie Mundial. Antes del primer juego, estaba en la práctica de bateo con los otros periodistas deportivos, pero ahora Kuhn ha acabado con cualquier esperanza que tenía de que esta serie fuera un momento decisivo para mí como reportero de béisbol. Desde el acceso que necesitaba para informar, no uso mucho SI.
Me rompió el corazón, especialmente porque sabía que no podía apelar la decisión de Kuhn. En el béisbol, su poder era absoluto. Pocos protestaron por la decisión del comisionado. Los dueños de equipos tuvieron cuidado de no revelar al menos su convicción, y aquellos que trabajaban en el béisbol sabían que no debían inmiscuirse en su territorio. Así han sido las cosas en el juego desde la firma de un acuerdo en 1921 según el cual cada comisionado tiene la autoridad de actuar de acuerdo con lo que considera “los mejores intereses del béisbol”. Esta cláusula también resultó ser la defensa más fiable del comisionado ante el tribunal.
La noche del martes 11 de octubre de 1977, Kuhn creía que sacarme del vestuario era “lo mejor para su juego”, así que hizo lo que sólo él podía hacer.
El comisionado de la MLB, Bowie Kuhn, en una conferencia de prensa en San Diego el 19 de agosto de 1982.
(Lenny Ignelzy/Prensa Asociada)
Me estaba graduando de la escuela secundaria en 1969 cuando los propietarios del béisbol eligieron a Kuhn como comisionado de la Liga Mayor de Béisbol. Entonces, con 42 años, era el comisionado más joven en la historia del juego, así como el más alto con seis pies y cinco pulgadas y el más pesado con 240 libras. Tenía una figura imponente y con su estatura heredó el poder único de golpear una pelota de béisbol en un ataque. Como supe más tarde, su amplio poder no era suficiente para él en el béisbol profesional. En Ridgewood, Nueva Jersey, donde crió a su familia, supervisó su liga infantil suburbana, imponiendo la misma creencia sobre la combinación inapropiada de niñas y deportes. En un momento en que las niñas de Nueva Jersey luchaban en los tribunales por el derecho a jugar en las ligas menores, el periódico local Ridgewood News y Bergen Record citaron a Kuhn diciendo que “las niñas están arruinando los deportes para los niños”. Kathleen A. Doyle, que era aficionado a los deportes en Ridgewood High School en la década de 1970 y conocía mi caso judicial, me envió un correo electrónico para compartir sus recuerdos. Recuerda que Kuhn “dirigió su veneno contra las jóvenes de nuestra ciudad que querían practicar deportes. … Hubo una gran presión por parte de Bowie Kuhn para desacreditar a las niñas que practicaban deportes”. Una niña que quería competir en deportes, añadió Doyle, “tenía que pelear en los campos después de horas de trabajo. Sólo los equipos de niños recibían uniformes y copas”.
La creencia de Kuhn de que las niñas en los deportes y yo, en particular, en su juego, estará sujeta a un escrutinio legal por parte de un juez del Tribunal del Distrito Sur. Encendió a los fanáticos con comentarios enojados sobre mí como una chica descuidada que protegía a sus hombres desnudos, pero mi abogado estaba listo para desafiar su trato discriminatorio hacia mí de una manera que ningún comisionado había experimentado en otros casos judiciales de béisbol. No trabajé para el béisbol. Sólo informé sobre sus juegos. Si bien Kuhn tenía autoridad absoluta sobre el béisbol, probaremos en los tribunales si su autoridad se extendía a mí.
Cuando entré en el Tribunal del Distrito Sur el viernes 14 de abril de 1978 por la tarde para escuchar a mi abogado defender mi caso, supe que muchos estadounidenses estaban en mi contra. Unas horas más tarde, tuvimos una mejor idea de si mi abogado podría convencer al juez, a quien no le gustaba el béisbol y había descuidado mi caso desde el día en que estaba programado, para que fallara a favor de su clienta, a quien le encantaba. el juego.
Cita de “Charla en el vestuario” de Melissa Luedtke. Copyright © 2024 de Rutgers University Press. Publicado con autorización de la Universidad de Rutgers.
