Fernando Valenzuela, el ícono de los Dodgers de Los Ángeles nacido en México que ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial de 1981 e inspiró el frenesí de la “Fernandomanía” gracias a su estilo único y fogoso, murió el martes, anunció el equipo. Tenía 63 años.
“Era más que un simple lanzador zurdo de mano dura. Era inteligente y siempre parecía tener el control de sí mismo y de los atacantes que pensaban que podían sacar lo mejor del zurdo de Sonora, México. Bueno, eso no siempre sucedió. Después de todo, él era uno de 12 hijos. Fue el patrocinador y rey de Fernando Manía, descubierto por el legendario cazatalentos Mike Brito. Fernando hizo su debut en las Grandes Ligas en 1980 a los 19 años”, dice un cortometraje sobre Valenzuela compartido por los Dodgers de Los Ángeles en el sitio de redes sociales antes conocido como Twitter.
“Inmensamente popular y querido en la comunidad de los Dodgers, Fernando fue y siempre será más grande que la vida en el campo. Fernando Valenzuela, una leyenda de los Dodgers”, concluye el clip.
En una declaración separada, Major League Baseball dijo: “Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento del ex gran jugador de los Dodgers, Fernando Valenzuela. La ‘Fernandomanía’ llegó al béisbol en 1981, cuando la sensación de 20 años comenzó la temporada 8-0 con un 0.50 de efectividad. El zurdo culminó un año increíble al ganar el premio al Novato del Año de la Liga Nacional y el premio Cy Young mientras ayudaba a Los Ángeles a conseguir un título de Serie Mundial (173) y ponches (2,074) liderando a todos los lanzadores nacidos en México.
La organización también señaló que Valenzuela se ha desempeñado como locutor en español de los LA Dodgers desde 2002. El equipo retiró el uniforme número 34 en 2023.
Nacido en Etchohuaquila, México en 1960, Valenzuela comenzó su carrera profesional en su país de origen en 1977 con los Mayos de Navojoa como parte de la liga menor mexicana Liga Central de México. Fue explorado por los Dodgers 2 años después y en ese momento jugó para Lodi Dodgers, filial de los Dodgers, durante un año.
Ingresó a la MLB propiamente dicha al final de la temporada de 1980, pero su verdadero avance se produjo en 1981, cuando logró 5 blanqueadas en sus primeros 8 juegos e inspiró la “Fernandomanía”. Fue All-Star de la MLB todos los años desde 1981 hasta 1986.
Más por venir…
