El comisionado de la MLS, Don Garber, busca más crecimiento para permanecer hasta la temporada 2027

La junta directiva de la Major League Soccer extendió el contrato del comisionado Don Garber hasta el final de la temporada 2027.

El contrato anterior de Garber se extendía hasta la temporada 2023. Garber, quien celebró su 25° año como comisionado en agosto, permaneció en el puesto esta temporada baja mientras se negociaba su nuevo contrato. Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados.

Durante el último cuarto de siglo, Garber, de 67 años, ayudó a salvar la MLS desarrollando un plan de negocios para una empresa con fines de lucro llamada Soccer United Marketing en 2001, y luego rápidamente expandió la liga a nuevos mercados invirtiendo miles de millones de dólares en infraestructura. en estadios y prácticas de todo el país.

Los equipos de la MLS, a su vez, han visto explotar las valoraciones de las empresas.

“Vas a esos lugares y es un legado que dura mucho tiempo”, dijo el copropietario del LAFC, Bennett Rosenthal. Atletic a principios de este año. “Son un testimonio de lo que hemos construido aquí y de lo que Don construyó aquí. Esta herencia no es el final de la historia. … Creo que en los próximos 5 a 10 años el tamaño de la herencia aumentará significativamente.

A medida que la MLS crecía, también lo hacía la popularidad del fútbol en Norteamérica. La MLS ahora enfrenta una competencia importante de ligas de clase mundial, incluida la Liga MX de México y la Premier League inglesa, que se encuentran entre las ligas de fútbol más populares de los Estados Unidos en términos de audiencia televisiva. Deportes en América del Norte.

Garber tiene la tarea de liderar la MLS durante este período crucial, con la estrella mundial Lionel Messi jugando para el Inter Miami, el Mundial de Clubes en suelo estadounidense en 2025 – con dos equipos de la MLS en la competición – y luego el Mundial de 2026 – organizado por EE.UU. Canadá y México.

“Nuestro objetivo es duplicar nuestra base de aficionados y hacerlo en los años posteriores a la Copa del Mundo”, dijo Garber. “Atlético” este verano

“Y eso no va a ser un factor. No será sólo Leo Messi quien llegue a la Liga. No será el próximo gran fichaje. Nunca se trató de hacerlo de la manera más fácil. Creo que es perezoso pensar que un jugador va a hacer de la MLS lo que queremos que sea en los próximos 3 a 5 años.

“Será Leo; Será un nuevo estadio en Miami; Será el nuevo estadio de la ciudad de Nueva York, cuya construcción tardó más de 10 años; Será un equipo nuevo en San Diego con un gran jugador joven de la Selección Mexicana; Se tratará de ampliar nuestra pirámide con MLS Next Pro y MLS Next y MLS GO. Todo esto tendrá tanto impacto en nuestro futuro en los próximos años como aquello en lo que nos centramos hace años”.

Don Garber entrega el Trofeo Philip F. Anschutz al propietario del Columbus Crew, Dee Haslam, después de la Copa MLS 2023 (Maddie Meyer/Getty Images)

El nuevo acuerdo de Garber está vigente hasta el 31 de diciembre de 2027 y vence un mes antes de que expire el acuerdo colectivo actual entre la MLS y la Asociación de Jugadores de la MLS. Las conversaciones se consideran otro hito en el crecimiento de la liga en su búsqueda de adaptarse y adaptarse al ecosistema del fútbol global.

Las partes interesadas de la liga han considerado cambios en la estructura competitiva de la MLS, incluido cambiar su calendario a un modelo de otoño-primavera más acorde con las ligas europeas para mejorar el producto en el campo. Se podría tomar una decisión sobre el calendario en la temporada 2026.

Los propietarios de la MLS ahora han confiado a Garber la supervisión de los próximos pasos de la liga durante los próximos años.

“La continuidad es clave”, dijo el propietario de Nashville SC, John Ingram. “Atlético” esto es primavera. “El Padre Tiempo es invencible, ¿no? Con el tiempo, habrá otros trabajos para Don. Pero espero con ansias al menos los próximos años de su liderazgo, y creo que será una oportunidad real para nosotros, como grupo propietario, de descubrir qué sigue.

“Tenemos que hacer que este acuerdo con Apple[el acuerdo de transmisión de la MLS por 10 años y 2.500 millones de dólares]sea un éxito y tenemos que hacer que esta Copa del Mundo sea la mejor posible… Es nuestro combustible para cohetes lo que el mundo observará. y tenemos que conseguir al menos otro. un gran paso en nuestro viaje, sea lo que sea que nos depare el futuro.

“La gente me pregunta cuál es el futuro de la MLS y digo que no sé cuál es el techo, pero no estamos ni cerca de él”.

La llegada de David Beckham a Los Ángeles Galaxy fue uno de los momentos más importantes de Garber (Frazer Harrison/Getty Images)

No está claro si Garber permanecerá más allá de ese acuerdo, pero tendrá 70 años cuando expire el acuerdo. Después de liderar la liga durante dos décadas y media de crecimiento, Garber ha dicho varias veces recientemente que ve 2027 como un año decisivo para determinar dónde está la liga y hacia dónde se dirige.

“La Copa del Mundo va a ser divertida, va a ser grandiosa, estaremos en ella desde una perspectiva empresarial”, dijo Garber en la reciente Semana de Líderes en Londres. “Pero lo más importante para mí es 2027”.

“Hay muchas oportunidades en el horizonte y Don ha pasado su carrera ayudando a construir esa base y la infraestructura para aprovecharlas”, dijo el propietario de los Seattle Sounders, Adrian Hanauer. “Atlético” a principios de este año. “Ahora nos toca a todos ejecutar”.

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(Foto superior: Mike Laurie/Getty Images)