Los primeros 10 minutos de los Senadores de Ottawa en Utah estuvieron lejos de ser ideales. Los Utahns controlaron el juego cinco contra cinco, y los Senadores tuvieron que capear la tormenta con su portero suplente, Anton Forsberg, en la red. Dadas las noticias del día, podría significar un desastre. Probablemente debería haberlo hecho. No sucedió.
Forsberg hizo algunas paradas clave en los primeros minutos para mantener a su equipo en la lucha. A mitad del primer tiempo, los Senadores lograron su segundo disparo a portería. Vino de Drake Batterson, quien marcó el primer gol del partido, iniciando su racha de cuatro goles.
Antes de que sonara el timbre para finalizar el período, los fanáticos de Utah escoltaron a sus jugadores fuera del hielo.
“Pensé que el primer período fue casi una historia de dos períodos”, dijo el entrenador de los Senators, Travis Green. “Probablemente nos llevó 10 minutos poner las piernas debajo de nosotros y coger velocidad. (Utah) tiene un equipo muy rápido. Sentí que nos pisamos los talones un poco antes y (Forsberg) nos mantuvo ahí.
Forsberg se quedó para liderar a los Senadores al final del juego con la presión de Utah, tratando de salvar una temporada perdida. El guardameta sueco cerró la puerta. En un partido en el que los Senators marcaron cuatro goles y muchos aficionados ya estaban preocupados por la portería de su equipo, Forsberg fue su mejor jugador.
“Obviamente salieron duros”, dijo Forsberg después de hacer 31 salvamentos en la victoria por 4-0 el martes por la noche. “Tuvieron un par de oportunidades desde el principio. A veces, cuando todo sale como quieres, es mucho más fácil porque no tienes que pensar demasiado. “
Anton Forsberg ocupó el sexto lugar @pepsi ¡Terminando su carrera después de una actuación perfecta en Utah! 👏 pic.twitter.com/yeT1FtWrT7
-NHL (@NHL) 23 de octubre de 2024
“No nos sorprende”, afirmó el senador Claude Giroux. “Es un gran portero. Él pelea. Nos encanta jugar frente a él. Fue un gran partido para él esta noche”.
Es una cita divertida considerando lo sorprendente que ha sido el comienzo de Forsberg.
El portero número uno, Linus Ullmark, no ha jugado desde el 12 de octubre debido a una distensión contra los Montreal Canadiens. Green dijo que Ullmark era una posibilidad para ellos antes de su gira de tres partidos por Utah, Vegas y Colorado, pero Ullmark no estuvo listo para jugar hasta el martes por la mañana.
Y si ver a Forsberg en la red inicial durante el patinaje matutino no fuera suficiente indicación de que Ullmark no jugará, los Senators también cuentan con Livi Merilainen de su filial de la American Hockey League en Belleville y con el portero Mads Sogaard también lesionado en este momento.
“Mantendremos a Linus para otro juego”, dijo Green antes del juego del martes. “Simplemente sea más precavido”.
No se puede culpar a los Senators por darle descanso a su portero número uno y recuperarse de cualquier lesión que lo esté aquejando, pero cualquier sensación de preocupación por su portero está justificada dado lo mordidos que han estado en las últimas temporadas. Su situación actual, donde los Sens están bajando su tabla de profundidad para hacer un respaldo de la NHL, se puede agregar a la lista de problemas de portería.
Con Ullmark fuera, Ottawa tendrá que confiar en Forsberg para una cuarta apertura consecutiva. Fue retirado la semana pasada contra Los Angeles Kings después de permitir tres goles en nueve tiros antes de que Sogaard ganara el partido. Luego, Forsberg permitió tres goles en la derrota contra los New Jersey Devils. Forsberg recibió elogios de Green después de una reciente victoria por 5-4 sobre los Tampa Bay Lightning, pero aún así permitió cuatro goles, incluido un tiro sorpresa de Jake Guentzel que hizo que Green sacudiera la cabeza en el banco.
Forsberg estaba bajo presión para tener un comienzo de calidad el martes, y eso fue lo que hizo.
| Jugador | Guarda | 5 contra 5 SV | GSax | HDS |
|---|---|---|---|---|
|
31/31 |
26/26 |
3.51 |
7/7 |
“Estuvo genial. Estuvo increíble esta noche”, dijo Green. “Estoy muy feliz de que (Forsberg) nos brinde un juego así”.
“Es una de esas victorias como visitante que es genial conseguir”, dijo Forsberg.
La victoria del martes fue la primera derrota de Forsberg desde marzo. Pero el agente libre sin restricciones de 31 años necesita coherencia, especialmente cuando Ullmark regresa y los senadores vuelven a depender de él. Esa presión volverá para Forsberg a tiempo para su próxima salida, ya que sigue siendo el compañero de batería de Ullmark. En su quinta temporada con los Senadores, Forsberg tuvo sólo una temporada en la que sus goles en contra del promedio fueron menos de tres goles.
Ullmark descansará más desde ahora hasta el viernes por la noche, cuando los Senators jueguen contra los Vegas Golden Knights. Si Ullmark no puede jugar el viernes, serán cinco partidos seguidos y con razón sonarán las alarmas.
El martes fue un recordatorio de lo frágil que es la situación de los porteros de los Senadores, con lesiones en toda su plantilla. Pero si bien la salud y el rendimiento de Ullmark son fundamentales para el éxito de Ottawa, necesitan un portero número 2 que pueda mejorar su juego. La victoria de Forsberg sobre el Utah Ice Hockey Club es una señal de que puede hacerlo.
(Foto de Anton Forsberg: Tyler Tate/Getty Images)
