La reportera de CNN Clarissa Ward habló sobre las 48 horas que ella y su equipo estuvieron cautivos en el norte de Darfur.
En un artículo para CNNWard detalló el miedo que sintió durante la aterradora experiencia. “El sueño, cuando llegó, fue una misericordia, una sensación de temor y pánico, sin saber cuándo volvería a ver a mis hijos”, dijo Ward.
“Como periodista, nunca quiere convertirse en una historia. Sin embargo, nuestra experiencia es instructiva para comprender la complejidad del conflicto en Darfur y los desafíos de encontrar alimentos y ayudar a quienes más los necesitan y hacer correr la voz al mundo”, dijo.
Ward y su equipo viajaron originalmente a Darfur del Norte para visitar la ciudad de Tawila, hogar de más de 100.000 personas desplazadas por los combates en El Fasher, Sudán. Tawila está actualmente bajo el control del SLM-AW, una facción del Movimiento de Liberación de Sudán, un partido neutral en medio de la guerra civil de Sudán. Sin embargo, el equipo de CNN, que también incluía al camarógrafo Scott McWhinney y al productor Brent Swales, nunca llegó a Tawila.
Cuando el equipo llegó al lugar acordado en Abu Ghamra, no pudieron encontrar a sus anfitriones. En cambio, fueron detenidos por un policía rival que interrogó al equipo en una habitación sin ventanas durante tres horas. “Respondimos a sus preguntas pero no obtuvimos información a cambio: quiénes eran estas personas o qué querían hacer con nosotros”, escribió Ward.
Luego, el equipo de CNN fue llevado de regreso a Darfur. Después de que Ward intentó comunicarse con sus captores y les dijo que era madre, el jefe de seguridad exigió que cada miembro de CNN le diera el número de teléfono celular de su pareja. Luego llamó a cada uno de los socios y les dijo que su ser querido estaba a salvo, pero “si le cuentan esto a alguien, estaremos en prisión por muchos años”.
El equipo quedó atrapado en un campo abierto bajo acacias. La detención duró unas 48 horas y los vigilaban guardias menores de 14 años. El último día de su detención, el general y el jefe de seguridad desaparecieron “durante unas seis horas”. Cuando regresaron, dijeron que ya no creían que los reporteros de CNN fueran espías y que se les permitiría regresar a casa.
“Una ola de alivio cayó sobre mi cuerpo. Hubo una sonrisa y un apretón de manos con nuestros soldados. Trabajamos para tomar fotografías en el paseo marítimo que era nuestra prisión improvisada”, escribió Ward.
A lo largo de sus memorias sobre su encarcelamiento, Ward reflexiona sobre las brutales condiciones en Sudán que llevaron a su desesperada situación. Habla de la falta de caminos pavimentados y en un momento revela que pasó por seis torres de telefonía celular, ninguna de las cuales estaba funcionando. Repetidamente relaciona sus sentimientos de pánico y desesperación con lo que la gente de esta región devastada por la guerra debe sentir constantemente.
“El mundo no puede vernos, no hay ayuda”, dice Ward en un momento, refiriéndose al jefe de seguridad que lo mantuvo cautivo. Finalmente, a Ward y su equipo se les permitió regresar a casa ilesos. Sin embargo, nunca llegaron a Tawlia.
