Rusia ayudó a promover y difundir afirmaciones falsas y engañosas en línea sobre los recientes huracanes en Estados Unidos y la respuesta del gobierno federal, parte de un esfuerzo más amplio del Kremlin para influir en la conversación política estadounidense antes de las elecciones presidenciales. una nueva investigación muestra.
El contenido compartido por los medios estatales rusos y las redes de cuentas de redes sociales y sitios web critica la respuesta federal a los huracanes Helen y Milton y explota las preocupaciones sobre los esfuerzos de recuperación en un intento de retratar a los líderes estadounidenses como incompetentes y corruptos. Instituto de Diálogo Estratégico. La organización con sede en Londres rastrea la desinformación y el extremismo en línea.
En algunos casos, las afirmaciones de huracanes se han hecho a partir de imágenes falsas que utilizan inteligencia artificial, como una fotografía que muestra escenas de inundaciones devastadoras en Disney World que nunca sucedieron.
Este enfoque es consistente con la práctica de larga data del Kremlin de identificar disputas legales y temas polémicos en Estados Unidos y luego explotarlos. Campañas de desinformación anteriores han utilizado debates sobre inmigración, racismo, crimen y economía para presentar a Estados Unidos como corrupto, violento e injusto.
Funcionarios de inteligencia estadounidenses y compañías privadas de tecnología dicen que la actividad rusa se ha intensificado antes de las elecciones del 5 de noviembre, mientras Moscú busca aprovechar la oportunidad para socavar a su principal rival global.
Aprovechando las preocupaciones reales sobre la recuperación de desastres, las agencias de desinformación rusas pueden infiltrarse en las conversaciones de Estados Unidos utilizando temas candentes para socavar la confianza de los estadounidenses en su gobierno y entre sí.
“Estas no son situaciones creadas por actores extranjeros”, dijo Melanie Smith, directora de investigación del ISD. “Simplemente están echando gasolina al fuego que ya está ahí”.
El contenido identificado por el ISD incluía mensajes en inglés en lenguaje sencillo para estadounidenses, así como anuncios en ruso destinados al público nacional. Gran parte de la información errónea se ha dirigido a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y a la administración demócrata del presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, que se enfrentan al expresidente Trump en las elecciones del 5 de noviembre.
La invasión rusa de Ucrania sigue siendo la principal motivación del Kremlin para difundir mentiras sobre su respuesta a la tormenta. Funcionarios y analistas dicen que si Rusia puede convencer a suficientes estadounidenses para que se opongan al apoyo estadounidense a Ucrania, podría facilitar el camino de Moscú hacia la victoria.
Los funcionarios de inteligencia estadounidenses dijeron que la desinformación en Rusia estaba diseñada para reforzar el apoyo a Trump, quien ha elogiado al presidente ruso Vladimir Putin y denigrado a la OTAN y a los líderes ucranianos. Los mensajes relacionados con Rusia regularmente menosprecian a Harris y dicen que está ignorando las súplicas de las víctimas del huracán. Por el contrario, un mensaje reciente de la empresa de medios estatal rusa RT calificó a Trump como “una figura mística de proporciones históricas”.
Funcionarios de inteligencia confirmaron el martes que Rusia creó un video falso para desacreditar a la esposa de Harris, el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
Rusia ha negado las acusaciones de que esté intentando interferir en las elecciones estadounidenses. La embajada rusa no respondió esta semana a los mensajes que pedían aclaraciones sobre las últimas acusaciones de investigadores y funcionarios de inteligencia.
Los investigadores del ISD descubrieron que los agentes de desinformación rusos están explotando ampliamente la débil moderación del contenido en plataformas de redes sociales como X para difundir su contenido. Antes de que Elon Musk la comprara y le cambiara el nombre, la plataforma alguna vez conocida como Twitter requería etiquetas en el contenido de los medios estatales autoritarios. Musk levantó la regla y eliminó los esfuerzos por moderar el contenido de la plataforma, lo que había llevado a un aumento de la publicidad extranjera, el discurso de odio y el reclutamiento de extremistas.
A menudo, las afirmaciones falsas o engañosas provienen de cuentas o sitios web falsos que se hacen pasar por estadounidenses o medios de noticias legítimos, lo que dificulta identificar sus verdaderos orígenes. Luego, los estadounidenses desprevenidos vuelven a publicar y distribuir el contenido.
En julio, las agencias de inteligencia estadounidenses advirtieron que “estadounidenses ininteligibles” estaban ayudando a Rusia a hacer su trabajo.
Grandes ejércitos de cuentas falsas o automatizadas ayudan a difundir el material.
Investigadores de la empresa de tecnología israelí Cyabra analizaron mensajes populares en X que criticaban a FEMA por su respuesta a los huracanes. No se puede confirmar que un número significativo pertenezca a un individuo; Se descubrió que una cuarta parte de todas las respuestas a mensajes populares eran falsas. Estas publicaciones han sido vistas más de 500 millones de veces por los usuarios.
En respuesta, el portavoz de X señaló el sistema de la plataforma, que permite a los usuarios agregar contexto a publicaciones con afirmaciones falsas. La empresa no respondió preguntas sobre su política de marca.
“Las afirmaciones falsas, que van desde transferencias de ayuda de FEMA hasta ayuda para inmigrantes y teorías de conspiración sobre manipulación del clima, socavan la confianza pública en el gobierno el día de las elecciones, lo que puede tener un impacto grave en la confianza de los votantes”, dijeron los investigadores de Cyabra en el informe.
Los políticos también ayudaron a difundir los temas de conversación rusos.
El representante Paul Gosar (R-Ariz.) concedió una entrevista a la agencia de noticias estatal rusa Sputnik News para un artículo que abrió críticas a la respuesta a la tormenta. Le dijo a Sputnik que la respuesta federal fue “inexistente”, una afirmación fácilmente refutada por fotografías y videos de los trabajadores de recuperación de FEMA, así como relatos de primera mano de líderes locales y residentes de las áreas más afectadas.
Gosar repitió la falsa afirmación de que a los inmigrantes indocumentados se les dieron “miles de millones en fondos de FEMA”. De hecho, el dinero que financia los programas de control de fronteras e inmigración de Estados Unidos proviene de una fuente diferente a la de los fondos para desastres.
La oficina de Gosar no respondió a los mensajes en busca de comentarios el miércoles.
Klepper escribe para Associated Press.
