Philip Broberg y Dylan Holloway se han convertido en los casos de estudio definitivos para los Edmonton Oilers, los mejores ejemplos de crianza y planificación fallidas.
Tanto selecciones recientes de primera ronda como perspectivas prometedoras que comienzan a mostrarse en los playoffs de la Copa Stanley, Broberg y Holloway dejaron a los Oilers en agosto cuando firmaron hojas de oferta no equivalentes por dos años con los St. Louis Blues.
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Qué gran oferta ha sido este verano para los Oilers and Blues.
Hubo problemas que permitieron a los Blues robarse a esos jugadores. Pero, para empezar, los jugadores deben estar interesados en firmar hojas de oferta.
Según lo ve el gerente general de operaciones de hockey de los Oilers, Jeff Jackson, los Oilers no pusieron a Broberg y Holloway en el camino correcto para casi tener éxito. En su opinión, esto condujo en parte a su salida.
“Nos gustan ambos jugadores como jugadores y nos gustan como jóvenes (ambos son niños de alto nivel) y no queremos perder ese tipo de jugadores”, dijo Jackson. “Así que realmente necesitamos avanzar desde ese punto y asegurarnos de que los jugadores se desarrollen en el momento adecuado y entren al equipo, sepan dónde encajan, los planes de desarrollo y la trayectoria para llegar a la NHL.
“Crea un elemento de confianza en el equipo y los jugadores. Entonces ejecutarás los contratos a tiempo porque ellos saben dónde encajan.
Broberg y Holloway regresarán a Edmonton por primera vez con su nuevo equipo cuando los Oilers reciban a los Blues el sábado.
Jackson no está interesado en culpar al incidente por impulsar a los dos jugadores a buscar pastos más verdes. Defiende al ex gerente general de los Oilers, Ken Holland, basándose en sus casi 11 meses juntos. Según él, Holanda hizo ofertas de nuevos contratos a los agentes de jugadores la temporada pasada.
Sin embargo, esas conversaciones fueron modestas porque este era el último año de sus acuerdos de nivel inicial y ninguno de los jugadores había demostrado su valía con un equipo de la NHL.
“La realidad práctica es que si envías a un jugador a las menores por tercera o cuarta vez en tres años, no firmarán una extensión en ese momento”, dijo Jackson, un antiguo agente de jugadores antes de unirse. Engrasadores en agosto de 2023. “Ambas partes solían decir: ‘Veremos cómo va el año'”.
El ejemplo de Broberg es el más importante.
Los Oilers lo seleccionaron octavo en la general en 2019 y le permitieron pasar dos temporadas en la Liga Sueca de Hockey antes de llegar a Norteamérica en 2021. Al igual que Holloway, que terminó 14º al año siguiente, Broberg tuvo que lidiar con lesiones que obstaculizaron su progreso. Los Oilers, que han tenido seis mariscales de campo sanos en casi todas las últimas tres campañas, también lo han bloqueado.
Hasta que pasó por una rutina a mitad de las Finales de la Conferencia Oeste, Broberg no era mejor que el número 7 de los Oilers. Jugó en 81 partidos con los Oilers y 87 partidos con los Bakersfield Condors de la AHL durante tres temporadas con la organización.
Más de la mitad de ese tiempo en AHL llegó la temporada pasada. Antes de que Broberg fuera despedido nuevamente en diciembre pasado, estaba tan descontento que estaba buscando un intercambio. Ha estado sano en seis de los ocho partidos anteriores.
Broberg tenía la intención de jugar únicamente en el extremo izquierdo en Bakersfield. En las finales de la Copa Stanley estuvo a menudo en el lado derecho, su lado débil.
“En aquel entonces no teníamos un departamento de desarrollo de jugadores”, dijo Jackson. “No había ningún plan con él. Fue más bien una cosa reactiva.
“Cuando se negocia por jugadores no elegibles, básicamente todo el mundo lo hace. Miras a jugadores con la misma experiencia. Hablamos con su representante sobre un acuerdo que podría encajar en el medio o en la cima de ese grupo.
“Creo que al final todo se reduce a que el jugador no confía en la organización”.
Allí volvió a fichar a Broberg, aunque ocupó cuatro plazas en el lateral derecho.
Después de que Jackson contratara a los delanteros veteranos Viktor Arvidsson y Jeff Skinner el 1 de julio, Holloway, quien pasó la mayor parte de los playoffs en el ala izquierda de Leon Draisaitl, podría estar entre los últimos seis al comenzar la temporada. Las lesiones de Arvidsson y Zach Hyman, así como la ausencia de Skinner en el equipo, influyen ahora.
El gerente general entrante Stan Bowman ayudó a reemplazar a Broberg y Holloway con Ty Emberson y Vasily Podkolzin, un par de jugadores de poco más de 20 años. Emberson es sólo un año mayor que Broberg y Podkolzin es tres meses mayor que Holloway.
La mayor ventaja es que las sumas son una fracción de la resta con los azules. Emberson ganará 950.000 dólares, mientras que el nuevo acuerdo de Broberg vale 4.580.917 dólares; El salario de Podkolzin es de 1 millón de dólares, mientras que el salario de Holloway es de 2.290.457 dólares.
Emberson y Podkolzin se han adaptado bien, pero no hay duda de que duele perder a dos jugadores que los Oilers han esperado años para llegar al punto en el que puedan ser contribuyentes importantes.
“Uno desearía haber perdido a esos dos jugadores después de agregarlos”, dijo el entrenador Chris Knoblauch, sabiendo que la idea era descabellada por razones de equipo y plantilla.
En cambio, Jackson promete cambiar la forma en que los Oilers manejan sus perspectivas.
Contrató a Kalle Larsson como director senior de desarrollo de jugadores de la organización en mayo para centrarse más en esa área. El mantra de Oilers es tener un plan de desarrollo para cada prospecto dentro de la organización.
Dado que los días en que los Oilers colocaban selecciones altas en su alineación la próxima temporada ya quedaron atrás, eso tiene una importancia adicional. Con Broberg y Holloway desaparecidos, la brecha entre selecciones de primera ronda dentro de la organización es entre 2018 (Evan Bouchard) y 2024 (Sam O’Reilly).
Los Oilers quieren incorporar jugadores con mucho cuidado. Por ejemplo, Matt Savoie, quien fue elegido noveno por Buffalo en 2022 y adquirido por Ryan McLeod en julio. El delantero de 20 años lleva unos meses en su primera temporada profesional en Bakersfield.
“No sé si seremos capaces de hacerlo, pero quiero llegar al punto en el que cuando lo mencionemos, pueda quedarse aquí”, dijo Bowman. “Si tenemos lesiones, podemos utilizarlo para algún partido aquí o allá. Idealmente, nos gustaría que fuera un equipo en Bakersfield y que siempre tuviera un pie afuera y dijera: ‘¿Voy a Edmonton?’
“Puede que sea un poco más fácil para él cuando esté aquí, pero todavía quiero que se acostumbre a los cambios, ya sean 20, 30, 40 partidos. No sé cuál es el número. Pero sólo quiero dejarlo jugar. Creo que puede ayudarnos. Prefiero no hacer yo-yo de arriba a abajo.
Los Oilers están reconstruyendo lentamente su proyecto con Savoie y O’Reilly en la parte superior de esa lista.
Es hora de centrarse en su desarrollo y aplicar las mejores prácticas que no siempre estuvieron disponibles para Broberg y Holloway, y que probablemente provocaron su salida.
“Sin ofender”, dijo Jackson. “Este es uno de los mecanismos que tiene y permite el Banco Central. Éramos conscientes de ello.
“Comenzamos a hablar con los agentes de ambos jugadores justo después de que terminó la temporada. No queríamos hacer eso en la final. Al día siguiente nos pusimos manos a la obra. Pero no se puede poner un arma en la cabeza de alguien y decirle: “Firma el contrato”.
“Calle. Louis intervino y preparó las hojas de oferta y nos llevamos bien como pensábamos que lo haríamos. Dimos un paso atrás (para reagruparnos). Tuvimos que analizarlo desde un punto de vista financiero y luego intentar descubrir cuál era la mejor solución.
(Foto de Dylan Holloway y Philip Broberg: Jeff Curry/Imagn Images)
