Llámelo condenatorio con leves elogios, llámelo patrocinio, pero quizás también fue un reconocimiento genuino por parte de José Mourinho de que el técnico del Manchester United está intentando algo diferente con la esperanza de cambiar la dinámica de su equipo.
Mourinho estaba donde estaba Erik ten Hag en el United, buscando resultados positivos para sacudirse el shock de la investigación, y quizás por eso, al menos en la tierra, empató 1-1 al Fenerbahce en la Europa League con un evaluado tono de simpatía. . Especialmente cuando se trataba de la decisión táctica más sorprendente del momento.
Ten Hag, que inició a Nussair Mazraoui en el número 10, no era nadie en el cartón de bingo antes de que el United volara a Turquía, pero Mourinho afirmó que no le sorprendió. Si bien esto podría poner a prueba la credulidad, su análisis tocó una fibra sensible.
“Creo que sé lo que intentó”, dijo Mourinho. “Intentaron ver si voy a presionar a (Joshua) Zirkze cuando Zirkze se mete profundo entre líneas. Si no lo hago, tienen un jugador extra ahí. Si voy, intentan atacar a las Diagonales (Alejandro) y (Marcus) Rashford hacen espacio. Así que creo que fue una buena estrategia.
“La situación con Mazraoui puede haber sido una gran sorpresa para usted, pero no lo fue para nosotros porque (Sofian) Amrabat me dijo que Mazraoui puede jugar en esa posición, trabajó mucho con Ten Hag en el Ajax. Él Bruno (Fernández) ) pero tiene piernas para presionar a los centrales. Lo hicieron muy bien”.
Ten Hag y Mourinho antes del partido (OZAN KOSE/AFP vía Getty Images)
Ya sea que haya sido el mejor comienzo de Mourinho o que haya levantado a un oponente para mejorar el desempeño de su propio equipo, la evaluación fundamental de la decisión de Ten Haag es merecida. Después de perder a Fernández por suspensión y con Mason Mount aún sin estar en forma, Ten Haag tomó la ruta inusual de agregar una capa de seguridad. Mazraui jugó como número 10 en la academia del Ajax, y desde entonces se dice que Ten Haag convirtió al jugador en defensor, pero todavía había tiempo para perseguirlo.
Ten Hag utilizó una estrategia similar cuando Vout Wegorst comenzó como número 10 en el Camp Nou, y fue algo efectiva, ya que el Barcelona quedó confundido en un empate 2-2 en febrero pasado. A Ten Hag también se le podría atribuir el mérito de haber tomado una decisión valiente en Turquía si el United hubiera jugado un papel en el tempranero gol de Mazrau.
Mazrau tuvo la oportunidad de golear cuando encontró a Garnacho, tras una gran obra de Manuel Ugarte, pero se lo pasó a Zirkzy, que superó a Christian Eriksen en el gol.
Es el comienzo perfecto para el Manchester United, ya que Christian Eriksen ataca primero 🎯
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Y para los lectores estadounidenses:
Christian Eriksen con su cuarto gol en #UEL ya esta temporada para el Manchester United 💪 pic.twitter.com/Yh5DIfc0Ty
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En otro momento, Mazrau aguantó a su marcador para pasar el balón a Eriksen, que soltó a Garnacho.
Pero sus limitaciones en términos de juego quedaron demostradas cuando deslizó el balón ante Diogo Dalot mientras corría por el carril izquierdo.
El problema de tener un número 10 cuyo trabajo es principalmente desbaratar al rival es que se necesitan victorias para compensar más fútbol. Remontar el 0-0 en Aston Villa cuando Jonny Evans y Harry Maguire entraron por seguridad y poner a un defensor en un papel de ataque fundamental fue otra señal de que la imbatibilidad era la principal motivación.
“Fuera de casa, en Europa, el ambiente ruidoso que empieza con cuatro delanteros es demasiado”, dijo Ten Haag. “Sé que Nous es muy capaz de jugar en esta posición. Ayudó al centro del campo con la defensa, apoyó a Zirkze en la presión, la parte principal de la portería de Eriksen. Siempre podrás recuperarlo”.
Ten Hag recuperó a Mazraoui en el minuto 55, pero todavía tuvo dos tiros a portería desde lejos. Uno puso a prueba la palma del portero Dominik Livakovic, el otro puso a prueba la paciencia de los aficionados que viajaban, que hasta ahora se fueron por encima del larguero.
A Mazraui finalmente se le unió un jugador que muchos pensaban que llenaba el hueco de Fernández. Al parecer, Amad estaba molesto por no ser titular o incluso por haber sido dejado en el banquillo en lugar de Antony, y los entrenadores Ruud van Nistelrooy, Rene Heik y Andreas Georgsson intentaron hacerle sonreír antes de irse.
Algunos en la jerarquía del Fenerbahce se sorprendieron de que Amad no hubiera entrado antes y temieron lo peor cuando su primer toque de un buen pase cruzado de Mazaru lo llevó más allá de Mert Muldur. Pero Muldur tomó las drásticas acciones defensivas necesarias y arrojó a Amad al suelo.
Ten Hag dijo: “Amad está bien. Pero tenemos que recompensar el desempeño de Antony en los entrenamientos, es una amenaza en casi todos los entrenamientos, así que en ese momento sentí que debía traerlo y tomar una decisión”.
La lesión de Antony le dio una oportunidad a Amad y tras el pitido final fue el primero en aplaudir a la afición ambulante, aunque se le veía triste. Cuando se le presente la próxima oportunidad en un rol ofensivo, quiere empezar.
Ten Hags, por supuesto, necesita una victoria. Individualmente, el punto en Turquía es bueno, pero dado el historial del United en la Premier League y la Europa League esta temporada, la lectura de tres victorias, cinco empates y tres derrotas deja una sensación de agua.
(Foto superior: Mazraui aplaude a los aficionados visitantes en Estambul. Ash Donelon/Manchester United vía Getty Images)
