Steve Garvey recuerda vívidamente el último partido de la Serie Mundial de 1981, cuando los Dodgers de Los Ángeles derrotaron a los Yankees de Nueva York. Lo llamó el punto culminante de su carrera de béisbol All-Star.
Incluso si fue asesinado segundos después durante una celebración salvaje.
Garvey fue el primera base de los Dodgers. El lanzador Steve Howe estaba lanzando. El jardinero central Ken Landrea conectó un elevado para el último out.
“Todos corremos hacia la montaña. Este es tu sueño hecho realidad… “, recordó Garvey.
“Ganar un campeonato es lo máximo, ya sea la Serie Mundial, el Super Bowl o la Copa Stanley”.
Pero en la cima de la colina, continuó hablando.[catcher Steve] Yeager levanta a Howe y lo hace girar, y Howe me da un codazo en la cabeza. Mi sombrero vuela hasta la cima de la colina. Me recompuse, llegué al banquillo y luego entré a la ceremonia obligatoria con champán.
Los Dodgers vencieron a los Yankees 9-2 ese día, 28 de octubre, en el Yankee Stadium. Ganaron seis juegos, 4-2, en una remontada improbable después de perder los dos primeros juegos en Nueva York.
“El partido más importante era el 3, que era Fernando [Valenzuela] “, dijo Garvey. El inspirador inmigrante mexicano realizó 147 lanzamientos (hoy, cuando los managers se enojan cuando los bateadores llegan a 100) y logró completar nueve entradas en una victoria de 5-4.
Entrevisté a Garvey, de 75 años, un día después de que Valenzuela muriera el martes a los 63 años. “Fue increíble”, dijo Garvey. “Muy especial para nosotros y la historia de los Dodgers”.
Garvey bateó .417 en la serie, el más alto de cualquier regular de los Dodgers.
Hablamos mientras los Dodgers y los Yankees se reúnen el viernes para reanudar su legendaria rivalidad en la Serie Mundial, enfrentándose en el Clásico de Otoño por duodécima vez, pero la primera desde 1981.
Los Yankees ganaron ocho, dos veces cuando Harvey era un Dodger, en 1977 y 1978. Eso es lo que hizo que la victoria de 1981 fuera tan dulce.
En esta foto de 1981, el campocorto de los Dodgers, Steve Garvey, cae de manera segura a la tercera base mientras el tercera base de Nueva York, Greig Nettles, lanza la pelota durante la quinta entrada de un juego de la Serie Mundial en el Yankee Stadium.
(Prensa asociada)
Pero Garvey no tiene que preocuparse por perder accidentalmente el cinturón mientras celebraba la victoria la noche del 5 de noviembre. Es un candidato republicano al escaño del Senado de Estados Unidos. Y no tiene absolutamente ninguna posibilidad de vencer al representante demócrata Adam B. Schiff no tiene Burbank.
Garvey estuvo en el lado perdedor de cuatro Series Mundiales como Dodger y Padre de San Diego. Así que la derrota no es una extraña.
Le pregunté si estaba dispuesto a perder el desempate del Senado contra Schiff.
“Nunca estoy preparado para perder porque eso me distrae de la idea de ganar”, dijo. “Como si los Dodgers estuvieran dos juegos detrás en la Serie Mundial. Quizás algo suceda”.
Pero ni siquiera Valenzuela pudo cambiar el resultado de esta competición.
Una encuesta de probables votantes publicada el miércoles por el Instituto de Políticas Públicas de California encontró que Garvey estaba detrás de Schiff por un 63 por ciento contra un 37 por ciento. La temporada de campaña no fue diferente. La calificación de la encuesta fue casi la misma en abril.
En el condado de Los Ángeles, donde jugó con los Dodgers durante 14 temporadas, Garvey ganó sólo el 28% de los votos frente al 71% de Schiff.
El principal problema de Garvey es que usa la ropa equivocada. Es republicano. Y el Partido Republicano de California no está en la misma liga que los demócratas en este estado azul. Está en las menores.
Ningún republicano ha ganado un escaño en el Senado estadounidense en California desde que Pete Wilson fue reelegido en 1988. Wilson se postuló como moderado. Y desde 2006, cuando el mundialmente famoso Arnold Schwarzenegger, también moderado, fue elegido gobernador, ningún republicano ha ganado ningún cargo estatal.
Garvey se autodenomina un “conservador moderado”, lo que supongo significa que es un republicano convencional, no de derecha. Pero esto sigue siendo muy cierto en el caso de California.
Mientras tanto, Schiff ha estado jugando en las grandes ligas de Washington durante años, incluidas las faltas lanzadas por Donald Trump, a quien le gusta lanzar pelotas a la cabeza de sus oponentes.
Garvey no ha respaldado oficialmente a Trump, pero admite haber votado por él tres veces, incluso en las primarias de este año. También planea votar por Trump contra la demócrata Kamala Harris.
“Estoy votando por Trump”, me dijo Garvey. “Creo que es la mejor persona para liderar el país”.
Pero ¿qué pasa con la loca personalidad de Trump?
“Nunca juzgo a la gente”, dijo Garvey. “Tomo decisiones basadas en sustancia, como la política fronteriza. Esta es la crisis existencial en nuestro país en este momento. Es necesario cerrar la frontera”.
¿Qué le hizo entrar en esta carrera perdedora?
“Vi un Washington disfuncional”, dijo Garvey.
Recordó que en 1984 fue invitado por el presidente Reagan a una pequeña cena en la Casa Blanca. En la mesa, Reagan y el presidente demócrata de la Cámara de Representantes, Tip O’Neill, “bromearon entre ellos, bromeando de un lado a otro”. No podrían ser más opuestos políticamente. Pero trabajaron juntos por lo mejor del país”.
Esto inspiró a Garvey y lo llevó a postularse finalmente para el Senado, dijo.
“Sabía que sería difícil. Pero amo el estado y la gente necesitaba otra opción. Obviamente, era un camino muy estrecho. Pero tal vez alguien como yo podría postularse en este estado. Schwarzenegger es un nombre y una voz reconocibles. Y yo tenía un nombre y una voz reconocibles.”
Garvey fue un jugador increíble. Formó 10 equipos All-Star. Y tiene el récord de la Liga Nacional de más juegos consecutivos jugados, 1,207.
Pero en política nunca abandonó la Liga Educativa.
Garvey recordó que una vez escribí que él era un “pájaro pionero”. Parecía molestarla un poco.
“No era un ciervo ante los faros”, dijo. “Esa es la mirada acerada que solía darle a Bob Gibson o…” Y enumeró algunos otros lanzadores famosos.
Garvey planea asistir a los dos primeros juegos de la Serie Mundial en el Dodgers Stadium.
¿Su predicción? “Dodgers en seis”.
Quizás una repetición del 81.
En política, Garvey al menos ha dado un paso al frente, algo que muchos políticos convencionales no tienen el coraje de hacer en estos días.
