ISL: FC Goa y Manolo Márquez se encuentran en un agujero después de un comienzo inestable

Antes del inicio de la temporada de la Indian Super League (ISL), se esperaba que el FC Goa luchara por el escudo de la liga. Pero a menos de 50 días del lanzamiento, Goa está arañando y arrastrándose para encontrar la salida del agujero en el que se encuentra. Goa ha logrado solo seis puntos en la misma cantidad de juegos, su peor comienzo en una campaña de ISL desde 2016. , con una única victoria contra Bengala Oriental, que perdió sus seis partidos.

A pesar de mejorar en el empate del jueves ante el Chennaiyin FC, el técnico Manolo Márquez calificó a su equipo de “equipo débil”, ya que concedieron dos goles más. “Jugamos un buen partido, incluso si somos un equipo débil. Pero manejamos bien el partido antes y después del primer gol de Chennaiyin. Por el momento no estamos obteniendo los resultados que queremos”, dijo Márquez.

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La prueba también es mayor para el español con su doble función de entrenador en la selección india y solo le tomó cinco partidos de la temporada estar en la línea de fuego.

“Hace dos temporadas, cuando Goa terminó noveno, no hacías esa pregunta, el entrenador [Carlos Pena] Tampoco dirigió la selección nacional. No todo puede ser fantástico en el fútbol. Sabía que esta pregunta surgiría en algún momento. Veamos qué pasa al final. Si trabajo con la selección nacional y no con Goa, o viceversa, surge la pregunta. Estoy bastante seguro de que puedo dividir ambos trabajos”, dijo.

Márquez admitió que el equipo no encontró el equilibrio adecuado tanto en defensa como en ataque. El equipo marcó dos o más goles en cinco de seis partidos. El Goa ha marcado 12 goles hasta el momento, mientras que necesitó 15 partidos para lograr la misma cifra la campaña pasada. Su expectativa de goles en contra (xGA) de 1,51 podría ser la quinta peor de la liga, pero ese número más alto se debe en gran medida a los tres penales que recibió, en comparación con ninguno la temporada pasada.

Más allá de los números, Goa sentirá que los errores de juicio en tres de los seis partidos hasta ahora son difíciles. Odey Onayindia, el lugarteniente de confianza de Márquez, concedió dos penaltis polémicos en los dos primeros partidos contra Jamshedpur FC y Mohammedan SC. Más tarde, el árbitro principal envió una carta al club disculpándose por el penalti equivocado, pero terminó costándole tres puntos a Goa. Chennaiyin no tuvo buena pinta en el empate 2-2, perdiendo dos puntos.

El portero Laxmikant Kattimani también estuvo bajo el escáner por sus errores. Podría decirse que Kattimani podría haberlo hecho mejor con los goles encajados contra East Bengal (David Lalhlansanga), North East United FC (segundo Nestor Albiach) y Mumbai City FC (Joell van Nieff).

Pero el veterano portero respalda a Márquez, quien ganó el trofeo ISL durante su estancia juntos en Hyderabad. “Él lo sabe perfectamente. Cuando ganamos la ISL, no fue sólo porque detuvo los penaltis en la final, sino porque es un portero y se adapta perfectamente a nuestro estilo de juego”, explicó Márquez.

Un ejemplo familiar

Si bien hubo cierta solidez defensiva al comienzo de su vida en Goa, ha sido evidente desde principios de año después de que el central Sandesh Jhingan se rompiera el ligamento anterior cruzado en un compromiso internacional.

La fragilidad defensiva es una continuación de la temporada pasada, con una sorprendente capitulación a manos del Mumbai City en las semifinales de la ISL, donde concedieron tres goles en el tiempo de descuento en un empate 2-3.

Después de la lesión de Jingan, el club anotó 34 goles en 21 apariciones en la ISL, en comparación con solo 5 goles en 10 antes de su ausencia. Conceder goles a rachas se convirtió en algo habitual y finalmente le costó la ISL Shield y la Copa la temporada pasada. Aparte de la derrota ante el Mumbai City, suma tres goles en 15 minutos (ante el Odisha FC en la Supercopa), dos goles en 11 minutos (contra el NorthEast United FC), tres goles en ocho minutos (contra el Kerala Blasters), dos goles siete minutos (Punjab FC), seguidos de dos en cinco minutos (contra NEUFC) esta temporada.

Si bien Márquez ha elogiado a Jhingan como un “jugador irreemplazable” en el equipo, se muestra reacio a financiar la fortuna de Goa en su inminente regreso.

“Nos falta estabilidad. Es imposible hacer una buena temporada cuando un equipo encaja dos goles en cada partido. ¡Tenemos que mejorar como equipo o es un adiós!” Márquez lanzó una advertencia tras la derrota ante el Mumbai City.

El mediocampo central también ha sido un área de debilidad, con el experimentado activista Carl McHugh luchando por mantener el ritmo.

Toca las notas correctas

Márquez sacará cosas positivas con el ataque del equipo, que marcha primero con 11 goles. Armando Sadiku lidera la liga con seis, mientras que el centrocampista ofensivo Borja Herrera tiene cuatro.

Aunque Dejan Dražić no logró tener un impacto significativo en la columna de goles y asistencias, mostró signos de una chispa creativa que podría sorprender a Goa. Drazic, en un papel falso, hizo que Goa fuera fluido en ataque, pero la capacidad goleadora de Sadiku será útil para un equipo que ha estado inestable atrás.

Bryson Fernández y Boris Singh brindan mucho poder y movimiento por los flancos, pero les faltó producto final. El regreso de Mohamed Yassir será una incorporación muy necesaria para Márquez junto con Iker Guarrotsena.

Aunque es posible que los resultados no hayan sido los que quería, Márquez insistió en que su equipo puede luchar para llegar a la cima. “Creo que esta ISL será muy igualada y competitiva. No hablo de calidad. Creo que los resultados estarán muy igualados hasta el final de la fase de liga”, afirmó.

Pero como señaló acertadamente, esta campaña de la ISL es extremadamente competitiva y las cosas solo se pondrán más difíciles a partir de aquí, al derrotar al mejor récord defensivo de la liga, Bengaluru FC y Punjab FC.