Cientos de turistas y fanáticos de los Dodgers se reunieron en el estacionamiento de Griffith Park la madrugada del domingo. Vestidos de azul, se reunieron en grupos y bailaron con música a todo volumen para combatir el frío previo al amanecer. A medida que llegaba más gente, un mar de camisetas y gorras de béisbol lamía los bordes del lote.
Se llaman a sí mismos Dodgers Blue Hiking Crew. Entre los fanáticos acérrimos del equipo, expresan su pasión por el juego de una manera exclusivamente angelina. En lugar de hacer cola u organizar fiestas para verlos, estos devotos celebran cada temporada de los Dodgers caminando por un empinado circuito de 6,5 millas a través de las colinas de Griffith Park.
La tradición de ocho años comenzó con Carlos Burruz. En 2011, el residente de Eagle Rock, de 43 años, subió a la cima del Monte Hollywood y vivió una experiencia emotiva.
Caminar era algo nuevo para él entonces. Hoy, un corredor sufrió recientemente una lesión en la cadera izquierda en un accidente de bicicleta de montaña. Un hombre que creía que “el senderismo es para personas que no pueden correr” se vio obligado a reducir la velocidad mientras subía a un pico en Griffith Park. Lo que lo recibió en la cima (la puesta de sol sobre la ciudad, con South Bay y la Isla Catalina en la distancia) plantó una semilla.
Un grupo de excursionistas del equipo de senderismo azul de los Dodgers cruza el puente en Mount Hollywood Road.
Turistas con gafas de sol del fanático de los Dodgers, Juan Peregrina, durante el recorrido.
“Cuando miré Los Ángeles, pensé: ¿cuántas personas viven en esta ciudad y cuántas personas han visto esta vista?” – dijo Berruz. “Pensé para mis adentros: ‘Quiero compartir esto’.
Al principio, esto significó organizar viajes de dos semanas con un grupo íntimo de amigos. Luego se corrió la voz, la marcha se volvió semanal y de repente aparecieron amigos de amigos. Berruz satisfizo la creciente demanda fundando un club de senderismo llamado Everyone’s Hike en 2015. Poco después, alguien le pidió que fuera el anfitrión de la excursión navideña de los Dodgers. Fue tan popular que Berruz empezó a ofrecer uno cada temporada para un pequeño grupo de amigos. En 2017, abrió la caminata al público y nació el Dodgers Blue Hiking Crew.
En su primer año de existencia, la gira de los Dodgers atrajo a 300 personas al montículo de Griffith Park. Burruz dijo que en marzo próximo el número del grupo se duplicó. Desde entonces ha dejado de contar y, en ocasiones, por circunstancias imprevistas (por ejemplo, una pandemia) se ve obligado a realizar el evento anual. Pero a lo largo de los años que han celebrado el evento, dijo que la asistencia ha sido excelente.
Este año no fue la excepción, con más de 300 fanáticos vestidos de azul en los senderos aún verdes de Griffith Park, guiados por Juan Adams, ex guía turístico y local. Adams se estaba acercando a Burruse, quien no pudo viajar desde su nuevo hogar en el condado de Sonoma este año.
Docenas de excursionistas, incluido el Dodgers Blue Hiking Crew, cruzan el puente en Mount Hollywood Trail en Griffith Park.
Vicente Morales, de Los Ángeles, luce una peluca y un pompón en una caminata con el equipo de senderismo azul de los Dodgers.
Hortensia Barajas anima a los excursionistas que suben al Monte Hollywood en Griffith Park.
Los turistas estaban muy animados a pesar de lo temprano que era. Mientras subían por Fern Canyon, la gente hablaba con los que estaban a su lado. A medida que el sendero retrocedía, los fanáticos se paraban al margen y gritaban a los excursionistas que estaban debajo. “¡Vamos Dodgers!”
Adams, un autoproclamado excursionista lento, se encontraba cerca de la parte de atrás. Mientras caminaba, se unió a los participantes que se detenían para beber agua y mudarse de capas.
“¿Cómo estás?” le preguntó a una mujer que vestía una camiseta número 50 de Mookie Betts. “Respira, no hay prisa”, recordó a su madre y a su hijo.
Al final de la multitud enredada, algunos excursionistas barrían el suelo en busca de basura para asegurarse de no dejar rastro.
Más de una década después de organizar su recorrido en grupo, Burruz dijo que sus mejores recuerdos son observar la transformación de las personas en los senderos.
“Cuando ves a alguien luchando, no puede ir más lejos, pero excava y donde quiera que esté nuestro destino, ya sea una cascada o una montaña, y llega allí, ves que sus ojos cambian y lo encuentran”, dijo Berruz. “Ellos dicen gracias por no darse por vencidos.”
Burruz dijo que muchos de los participantes en este viaje comienzan con poca o ninguna experiencia. Usan zapatos inadecuados o no se hidratan lo suficiente. Pero muchos se quedan con ello.
“Algunas personas hicieron su primera caminata conmigo y ahora van al Monte Whitney y yo ni siquiera lo he hecho”, dijo Burruz. “Es realmente alentador. Hay una cita que me gusta usar y que dice: “Nos levantamos levantando a otros”. Esto es lo mismo. También me motiva.”
Un excursionista vestido con un uniforme especial del equipo de senderismo azul de los Dodgers se toma un descanso para comer un bocadillo de mandarina.
Un excursionista sube para tener una vista aérea del equipo de senderismo azul de los Dodgers.
Participantes como Yakhir Leyva, que empezó a hacer senderismo en 2022 con Berruz como propósito de Año Nuevo, hicieron amigos para toda la vida y formaron sus propios equipos de senderismo.
“Me uní porque quería vivir aventuras con las que no me sentía cómoda”, dijo Leyva. “Ahora tenemos nuestros propios chats grupales en Instagram. “Nos levantamos a las 3 de la mañana y vamos al Valle de la Muerte o a Mammoth”.
Ya sean los participantes individuales, ya sea la práctica o el sentido de comunidad, las franjas de serpientes azules en el montículo cada marzo dejan una cosa clara: todos están a favor de los Dodgers.
