Los Spurs y Victor Wembayama se enfrentan a Klay Thompson, los Mavericks renovados vencieron en el primer partido de la temporada

DALLAS – Klay Thompson se sentó a responder preguntas después de su actuación récord el jueves y reflexionó sobre sus sentimientos de gratitud y sus perspectivas para una larga temporada por delante, incluso después de esos 3 segundos.

Mientras hablaba, dobló una hoja de estadísticas en un avión de papel, se paró en un poste y voló el avión pasando la fila de reporteros hacia las cámaras en el fondo de la sala.

Sí, Thompson todavía lo tiene, y su primer juego real con los Dallas Mavericks no podría haber sido mejor. Por otro lado, el inicio de la segunda temporada profesional de la estrella de los San Antonio Spurs, Victor Vembanyama, no ha sido tan bueno.

Thompson, coautor de la dinastía Splash Brothers con los Golden State Warriors, acertó seis triples con su nuevo equipo en la victoria de los Mavericks sobre los Spurs, un triple récord del equipo en su debut en Dallas.

“Mis emociones fueron nervios y ansiedad durante unos minutos”, dijo Thompson. “Es fantástico ver pasar a uno y fue un gran debut. Solo falta un juego para octubre, pero se siente bien sacar el primer juego del camino. Y establecer un récord siempre es una gran sensación y algo que nunca doy por sentado”.

Thompson, de 34 años, se unió a los Mavs con un contrato de tres años y $50 millones como parte de un acuerdo de firma e intercambio de seis equipos después de 13 temporadas, cinco apariciones en el Juego de Estrellas y seis apariciones en las Finales con los Warriors. Terminó el Juego 1 para los Mavs con 22 puntos y siete rebotes, acertando 7 de 13 tiros de campo, incluyendo media docena de triples.

Su único triple de la noche llegó en su primer tiro, uno de sus famosos tiros en salto de media distancia desde la línea de 3 puntos.

Después de luchar en la derrota de la serie 4-1 ante los Boston Celtics en las Finales anteriores de la NBA, agregar un tirador del calibre de Thompson era una prioridad para Dallas. Sólo quedan 81 juegos y dos meses de playoffs para ver si el plan producirá el objetivo deseado por el equipo, pero el primer paso dado dentro del American Airlines Arena el jueves fue positivo.

Thompson es un tirador profesional del 41 por ciento desde el rango de 3 puntos, tiene la cuarta mayor cantidad de triples en la historia de la NBA y lideró la liga en triples por temporada hasta 2023. Sus primeros tres como Maverick (un revés bomba en la esquina que vimos innumerables veces durante su década de grandeza con los Warriors) llegaron con un pase de Luka Doncic.

“Luca, qué talento tan increíble”, dijo Thompson. “No tiene sentido porque lo que nos enseñaron fue a saltar más alto y correr más rápido para ser los mejores en el baloncesto. De alguna manera Luke lo niega; juega a su propio ritmo y lo hace tan bien como cualquiera que haya visto. Es genial conseguir eso y lucir genial y ojalá podamos mejorar los juegos de los demás y de nuestro equipo”.

Doncic lideró a Dallas, campeón de la Conferencia Oeste, con 28 puntos, mientras que Vembanyama acertó sólo 5 de 18 para 17 puntos en la derrota de los Spurs.

El jueves por la noche marcó la primera vez que Thompson, Doncic y Kyrie Irving jugaron juntos desde que Doncic no apareció en ninguno de los partidos de pretemporada de Dallas.

“Jugar con (Thompson) me hace la vida más fácil”, dijo Doncic.

Doncic es un eterno candidato al Jugador Más Valioso con los Mavs, y si bien tenía sus propias estadísticas por juego (10 rebotes y ocho asistencias), tuvo problemas para acertar 9 de 25 tiros. Parecía enojado, al principio se encogía de hombros y lamentaba los tiros fallidos: no sólo no jugó en la pretemporada, sino que no había jugado desde un partido de clasificación olímpica en Eslovenia, justo después de la final.

“Jugué terrible”, dijo Doncic con una sonrisa al hablar de los notables esfuerzos que hizo en defensa.

El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, dijo que el partido, en el que su equipo iba perdiendo en la mitad, con Doncic, Irving y Thompson jugando a la defensiva en toda la cancha, provocó algunos robos y canastas de transición.

Irving añadió 15 puntos con 6 de 17 tiros, y Derek Lively II tuvo un juego monstruoso desde el banquillo con 15 puntos y 11 rebotes.

Vembanyama, la sensación francesa de 7 pies 4 pulgadas y Novata del Año, agregó nueve rebotes y un bloqueo a su total. Falló varias bandejas y toques en el aro, acertó 3 de 16 desde la cancha en un momento y terminó el juego solo 1 de 8 desde el rango de 3 puntos.

Mientras tomaba el balón de espaldas a la canasta, los Mavericks parecieron lanzar a varios defensores hacia Vembanyama, obligándolo a salir de su posición. Vembanyama jugó sólo 17 minutos en dos partidos de pretemporada y dijo que el acondicionamiento era un problema para él el jueves.

“Ninguno de nosotros ha jugado un partido completo para mí (en los Juegos Olímpicos) desde mediados del verano”, dijo Vembayama. “Tiene sentido, pero es una lucha por la que pasa todo jugador de la NBA. Se necesitan uno o dos partidos (para ponerse en forma); tiene que ser rápido… Las apuestas no son realmente una excusa (para los tiros fallidos). “

Kidd dijo: “Sólo estábamos tratando de mantenerlo fuera de la pintura tanto como fuera posible”.

Vembanyama tuvo problemas principalmente en su debut de temporada como novato el año pasado, contra los Mavs de todos los equipos, cuando anotó solo seis puntos y registró cinco faltas en tres cuartos. Lo consiguió en poco tiempo, liderando todos los partidos en anotaciones (21,4), rebotes (10,6) y bloqueos (3,6) en 71 partidos con los Spurs.

También fue el mejor bloqueador de tiros de la liga, uniéndose a Manute Ball como los únicos novatos en liderar la NBA en bloqueos.

IR MÁS PROFUNDO

Victor Vembanyama, más fuerte y confiado, espera aplicar las lecciones que aprendió durante la temporada.

Vembanyama se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en registrar al menos 1.500 puntos (1.522), 700 rebotes (755), 250 asistencias (274) y 250 rebotes (254), mientras lograba al menos 100 triples (128). la temporada

Los Spurs abrieron la temporada pasada como el equipo más joven de la NBA y terminaron con 22 victorias. Han surgido como un grupo mayor gracias a las adquisiciones fuera de temporada de Harrison Barnes (quien ganó un campeonato con Thompson y los Warriors en 2015) y Chris Paul. Barnes conectó sus primeros cinco tiros y terminó con 17 puntos, mientras que Paul agregó tres puntos, siete rebotes y ocho asistencias en su debut con los Spurs.

El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, retiró a todos sus jugadores en el último cuarto y el equipo perdía 17 puntos.

Antes del partido del jueves, se le preguntó a Popovich su reacción ante la noticia de la temporada baja de que los Mavericks, que venían de un viaje a las Finales, habían adquirido a Thompson.

“Oh, Dios mío. ¿Cómo hicieron eso?”, dijo Popovich. “Tal vez tenía una botella de vino en alguna parte y arruinó toda mi noche”.

El jueves por la noche no fue mejor para él, y Thompson fue la razón principal.

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(Foto: Jerome Miron / Imagn Images)



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