Michigan responde a la adversidad: reflexiones finales sobre la catastrófica victoria sobre Michigan State

Ann Arbor, Michigan. – Reflexiones finales sobre la victoria de Michigan por 24-17 sobre Michigan State y el despido:

1. Mientras Michigan buscaba un touchdown en el tercer cuarto, los Wolverines se alinearon en una formación extraña a la que parecía faltarle una pieza crucial: el mariscal de campo.

No quedó claro de inmediato si Michigan estaba bromeando con todos o si los Wolves cruzaron sus señales cuando se rotaron los mariscales de campo. La confusión se disipó rápidamente cuando Semaj Morgan señaló hacia el backfield y tomó un breve disparo, pero el breve momento fue un comentario interesante sobre la temporada de Michigan.

Michigan tenía un vacío evidente como mariscal de campo. El sábado, los Wolverines finalmente lo llenaron.

Davis Warren no hizo nada espectacular, pero evitó los errores asesinos que fueron la perdición de Michigan y mantuvo la ofensiva en movimiento. Después del partido, recibió un respaldo entusiasta e incondicional del corredor Donovan Edwards.

“Este es alguien en nuestra rotación a quien respetamos por su tenacidad”, dijo Edwards. “Se merecía el partido que tuvo, sobre todo poder recuperarse y poder llevar a su equipo a la victoria. Será mejor que dejes de contarlo, hombre.

2. El juego de Warren en los primeros tres juegos ha envejecido mucho mejor que lo que hemos visto desde entonces. Aparte de los hits, y eso es importante, jugó bien y OK espera hacer lo mejor que Michigan pueda hacer esta temporada.

Cuando Warren perdió su trabajo, pensó que tal vez no tendría otra oportunidad. Manejó claramente su situación y después de cinco partidos, llegó su turno.

“No es mi trabajo tener una perspectiva sobre si quedarme fuera es lo mejor que me pasó, lo peor, si es una oportunidad de aprendizaje y si es algo de lo que me voy a arrepentir para siempre”, dijo Warren. “Era simplemente mi trabajo estar listo”.

Warren dijo que su iPad estaba tan lleno de notas en las semanas posteriores a que perdió su trabajo como cuando comenzó. A veces iba solo a Oosterbahn Feldkhana para ver los partidos y no tener repeticiones en los entrenamientos. Mientras tanto, el ataque se detuvo con Alex Orji como medio y Jack Tuttle entrando antes de que fuera descartado nuevamente por una lesión.

Cuando la rueda de la fortuna giró en contra de Warren, él estaba listo. Michigan y Michigan State entraron al juego con 15 pérdidas de balón, la mayoría en la posición de mariscal de campo, por lo que era una apuesta fuerte que el mariscal de campo con menos pérdidas de balón saldría victorioso. Aidan Chiles no lanzó un touchdown, pero tosió el balón en una captura de Josiah Stewart al final de la primera mitad, lo que llevó a un gol de campo de Michigan. La línea de estadísticas de Warren tenía ceros en todos los lugares correctos: 0 capturas, 0 penalizaciones, 0 intercepciones, 0 balones sueltos.

“El mariscal de campo es el que más sostiene el balón”, dijo Warren. “Era mi responsabilidad defender el fútbol. Cuando tengo el balón en mis manos, tengo todo el programa en mis manos”.

3. Después de un comienzo miserable para la ofensiva, Michigan tenía 37 yardas al final de la primera mitad. En un momento, el entrenador Sherron Moore quedó atrapado en la línea ofensiva.

“Realmente no puedo decir lo que dije, si me entiendes”, dijo Moore. “El mensaje fue que no estábamos desempeñando el nivel que necesitábamos, especialmente en la línea ofensiva. Hay un estándar que nosotros fijamos, ese sombrero, ese vestido, ese vestido. No sentí que cumpliéramos ese estándar. “

El ritmo ofensivo cambió drásticamente cuando Michigan ganó impulso al final de la primera mitad. Quizás eso sea algo de qué preocuparse la próxima vez que la ofensiva caiga en un frenesí.

“Eso fue enorme para nosotros, llegar a ese estrecho tramo de dos minutos, simplemente poder entrar en ritmo y simplemente rodar”, dijo Warren. “Sabía lo que iba a jugar el entrenador (Kirk) Campbell antes de que le sacaran la lengua. Con el tipo de relación que tenemos, sabía lo que iba a pasar”.

4. Una de las jugadas más importantes del juego fue el balón suelto de Stewart y la recuperación del balón suelto de Kenneth Grant cuando quedaban 14 segundos en la primera mitad. El balón estaba en la yarda 34, justo dentro de la zona de anotación, y Grant tenía un campo abierto frente a él. Sabiamente, golpeó la pelota en lugar de intentar atraparla, y lo recordó cuando intentó regresar contra USC.

“Aprendí la lección del pasado”, dijo Grant.

Michigan ganó 15 yardas con un pase a Edwards, preparando un gol de campo de 37 yardas que le dio a los Wolverines una ventaja de 9-7 en el medio tiempo.

5. El enfoque del mariscal de campo de Michigan funcionó mejor que durante toda la temporada. Michigan State trajo defensores adicionales al área e hizo un buen trabajo con los corredores Calel Mullings y Edwards combinándose para 42 yardas en 22 acarreos. La amenaza de carrera provino principalmente de conseguir un bloqueador adicional campo abajo y correr el balón con Orji corriendo para 64 yardas y un touchdown en seis acarreos.

Michigan también recibió un pase de touchdown de uno de los pasadores más eficientes en la historia de la escuela. En su carrera, Edwards tiene 4 de 4 para 131 yardas y dos touchdowns. Su primer pase de touchdown fue una bomba de 75 yardas a Roman Wilson en el Juego de Campeonato Big Ten de 2021, y el segundo llegó el sábado por la noche con un pase de 23 yardas a Colston Loveland.

“Es un gran honor para los entrenadores poder confiar en mí para hacer algo como esto”, dijo Edwards. “Dono también tiene una calificación QBR perfecta”.

6. Si esta es la última temporada de Loveland en Michigan, ningún equipo estará más feliz que Michigan State. Loveland tuvo dos blanqueadas el año pasado en East Lansing y tuvo dos más el sábado por la noche. Estaba en medio de todo, incluido el scrum tras la jugada en el medio campo. Moore dijo que Loveland recibió un golpe en la cabeza, pero después de una revisión cuidadosa, Loveland fue quien se golpeó la cabeza después de que Anthony Jones de Michigan State le pusiera una mascarilla durante el último rodillazo.

Loveland se ganó el derecho a hablar y lo aprovechó al dejar caer tres referencias a “Lil’ Bro” en el espacio de cinco segundos en una entrevista posterior al juego de Big Ten Network. La rivalidad entre Michigan y Michigan State siempre camina en la línea entre lo feroz y lo sucio, una línea que se ha cruzado varias veces en los últimos años. Una de las partes interesantes de la semana pasada fue cuán apagado estaba el odio. Ninguno de los equipos dijo nada, los fanáticos de Michigan estaban demasiado preocupados con las luchas de su equipo como para preocuparse mucho por Michigan State.

No diría que fue bueno ver a los equipos después del partido. “Bueno” definitivamente no es la palabra correcta. Pero era… familiar.

7. La pregunta que me hice el sábado por la noche en el palco de prensa: ¿En qué programa preferirías estar en este momento, Michigan o Michigan State? Elegir un equipo que ganó un campeonato nacional la temporada pasada sobre un equipo que terminó 4-8 parece obvio, pero es más complicado que eso.

Ambos programas cuentan con entrenadores en jefe de primer año. Sorprendentemente, Moore es el primer entrenador de Michigan desde Benny Oosterbaan en 1948 en ganar el primer partido contra los Spartans. Contando sus partidos del año pasado como entrenador en jefe interino, ganó sus primeros partidos contra Michigan State, Ohio State, Penn State y Minnesota, posiblemente los cuatro mayores rivales de Michigan. Nada mal.

Luego está Jonathan Smith, quien se hizo cargo de un programa en el fondo y está guiando a los Spartans a su juego de bolos. Michigan State juega contra el invicto Indiana en casa la próxima semana, lo que podría ser un enfrentamiento interesante con o sin el mariscal de campo de Indiana Curtis Rourke en la alineación. Luego, Michigan State viaja a Illinois y cierra la temporada en casa contra Purdue y Rutgers. Una temporada de seis victorias es buena para Michigan State.

Las dos primeras series demostraron cuán duros son los equipos de Smith. Es un gran entrenador ofensivo que puede combinar la carrera y pasar a cualquiera. Sus equipos tienden a luchar por encima de su capacidad, y ese siempre ha sido el caso en Michigan State. Tiene un mariscal de campo joven en Chiles que sólo va a mejorar, y el receptor novato Nick Marsh, que es una estrella creativa. Compraría acciones de Michigan ahora mismo si estuviera jugando en los mercados.

Una temporada de seis victorias parece un resultado probable para Michigan, pero los Wolverines van en la otra dirección. Sí, ganaron el partido y eso es algo para celebrar. Una derrota ante Michigan State en el último partido de MSU habría sido un verdadero golpe para Loveland, Edwards, Stewart y Mason Graham. Pero los problemas que plagaron a Michigan durante toda la temporada no desaparecieron, simplemente desaparecieron.

8. Uno de esos problemas, la incapacidad del campo para terminar en tercer lugar, volvió a surgir. Michigan hizo algunas jugadas inusuales en tercera oportunidad y Michigan State se atrevió a correr el balón en situaciones en las que normalmente pasaría hacia abajo.

A continuación se muestra un ejemplo de la campaña del último trimestre de Michigan State. Es tercera y 10 y Michigan tiene a Graham alineado en la banca. Graham y Stuart se cruzan y Graham se da vuelta y corre hacia el medio. No hay nadie alineado como guardia izquierdo y Michigan State obtiene yardas libres y carreras para un primer intento.

No quiero sonar como alguien que rompe récords, pero todavía parece que la defensa de Michigan está tratando de dejar que sus mejores jugadores hagan lo que mejor saben hacer en lugar de dejarles hacer lo que mejor saben hacer.

9. Crédito a quien corresponde: la defensa de Michigan dio un paso al frente e hizo paradas cuando fue necesario. El juego se redujo a cuarta y 5 en la yarda 16 de Michigan con 2 minutos en el reloj. La línea defensiva de Michigan interrumpió la bolsa y obligó a Chile a luchar. Podría intentar conseguir el primer puesto, aunque Grant tuviera ventaja. Chiles eligió forzar el tiro hacia la zona de anotación y Quinten Johnson estaba allí para interrumpirlo.

“Uno vive momentos como este”, dijo el defensa Ernst Hausmann. “Juego de rivalidad, tenemos que hacer paradas, todo se reduce al cuarto. Estoy muy orgulloso de nuestros muchachos. El cuerpo técnico nos puso en una buena posición con la convocatoria y pensé que hicimos un buen trabajo”.

10. En cuanto a la cuestión de en qué programa desea estar, una de las razones para comprometerse con Michigan es el potencial de reclutamiento. Michigan State ocupa el puesto 54 en el 247Sports Composite y no tiene compromisos por parte de un prospecto de cuatro o cinco estrellas. Michigan ocupa el puesto 14 y acaba de comprometerse con el tackle ofensivo de cinco estrellas Andrew Babalola, lo que le da a los Wolverines cuatro jugadores entre los 100 mejores en la clase 2025.

Es posible que los Wolverines tampoco terminen. Shamari Earls de Georgia, un esquinero de cuatro estrellas y el prospecto número 87 del draft, estuvo entre los invitados destacados en el juego del sábado.

Nadie se dejará engañar pensando que Michigan resolvió todos sus problemas el sábado por la noche. El objetivo en este punto es asegurarse de que los problemas de esta temporada no se extiendan durante la temporada baja y más allá. Fue una victoria para Michigan que estabilizaría la temporada y calmaría el descontento que se había estado gestando después de derrotas consecutivas.

El siguiente: No. 1 Oregón. La gente de todo el país verá este juego como vieron a Michigan hace unas semanas, y los Wolverines esperan obtener una mejor actuación que su último enfrentamiento entre los cinco primeros contra Texas.

“Que se acerquen”, dijo Warren. “Trae aquí al equipo número 1. Sé que podemos hacerlo”.

(Foto de Davis Warren: Junfu Han/USA Today Network vía Imagn Images)



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