Un año más, otro gol de Mohamed Salah en la Premier League contra el Arsenal.
El gol del egipcio en el empate 2-2 del domingo significa que ha marcado contra el Arsenal en ocho temporadas consecutivas. Sin embargo, durante la mayor parte del partido, el equipo de Mikel Arteta limitó la amenaza ofensiva de Salah.
Con Arne Slott, Salah fue la columna vertebral del ataque del Liverpool y el Arsenal estaba bien preparado para defenderlo.
El cambio obvio en el papel ofensivo de Salah esta temporada ha sido su papel adicional como delantero directo cuando el Liverpool presiona arriba.
El Arsenal presionó desde un 4-4-2, siempre atento a los balones directos del Liverpool a la banda derecha y sus cambios.
En primer lugar, Jurrien Timber, que actuaba como lateral izquierdo del Arsenal, solía estar en la posición correcta cuando Caoimhin Kelleher realizaba pases directos a Salah.
El estado de alerta del lateral izquierdo le permitió competir regularmente en duelos aéreos e impidió que el Liverpool encontrara las carreras de Salah detrás de la defensa en posesión.
El Arsenal también estaba listo cuando Darwin Nunes se movió por la derecha y lanzó el balón hacia Salah para combinar con él.
La idea detrás de la posición de Nunes era darles un dilema a Timber y Gabriel -en términos de quién debería ascender y competir en un duelo aéreo- y el retraso de un segundo permitió que el delantero centro combinara con Salah.
Sin embargo, Timber y Gabriel se apegaron a sus personajes en este escenario.
Además, cuando Virgil van Dijk tuvo la oportunidad de realizar su pase diagonal a Salah, los Timbers no se distrajeron por los corredores sin balón del Liverpool. En estas situaciones, Timber se pegaba al lateral derecho del Liverpool y dejaba un corredor para los centrales.
En este caso, los Timbers no dudan en la posición de Trent Alexander-Arnold y avanzan para interceptar el pase de Van Dijk a Salah.
Un movimiento que ha hecho el Liverpool esta temporada es encontrar a Salah directamente, antes de que juegue espalda con espalda mientras su compañero ataca el espacio, con el objetivo final de encontrar una tercera carrera.
Aquí, Salah intenta abandonar el juego y conectar…
… pero los Timber son conscientes de sus movimientos y, lo que es más importante, Ben White se movió por el campo para proteger el espacio utilizado por el movimiento del Liverpool.
No será necesario ya que Declan Rice detiene el pase de Alexander-Arnold a Salah, pero al menos la defensa del Arsenal está en las posiciones correctas si el egipcio corta el balón y se lo pasa a Nunes.
En la segunda mitad, el equipo de Arteta defendió más profundamente, lo que significó que el Liverpool pudo llevar a Salah por la banda derecha girando el balón allí en lugar de hacerlo directamente.
Esto significó que las tareas defensivas de Gabriel Martinelli aumentaron y el ala izquierda cayó regularmente en apoyo de Timber.
En este ejemplo, Alexander-Arnold intenta encontrar a Salah directamente en la banda derecha, pero Martinelli está bien posicionado para apoyar a su lateral izquierdo…
… y logró quitarle el balón al egipcio. Al defenderse de Salah en estas situaciones, Timber y Martinelli se alejaron el uno del otro para evitar que se repitieran las jugadas.
En cuanto a defender los centros en el otro extremo, Martinelli también se encargó de evitar que el Liverpool sobrecargara a los Timbers en el segundo palo.
Colocar el ala izquierda aquí le permite rastrear el movimiento de Alexander-Arnold y permite a los Timbers concentrarse en detener a Salah. Cody Gakpo intenta encontrar a Salah en el segundo palo…
… pero los Timbers están una vez más en la posición correcta para despejar el balón.
Durante la mayor parte del partido, el Arsenal neutralizó la amenaza ofensiva del Liverpool, especialmente Salah, pero la transición entre ataque y defensa resultó costosa en la segunda mitad.
Las malas decisiones del Arsenal a la hora de recuperar el balón le impidieron crear ocasiones de peligro en la contra.
Mientras tanto, las mejores oportunidades del Liverpool en la segunda parte llegaron en transición. Al principio de la mitad, Curtis Jones ganó el balón en el medio campo antes de que Salah se combinara con Alexis McAllister para salvar a David Raya.
Más adelante en el juego, Martinelli perdió el balón por la banda izquierda, dejándolo a él y a Myles Lewis-Skelley fuera de posición mientras defendían. Desde esta posición, Alexander-Arnold lanzó el balón al espacio…
… y Salah entró para darle a su delantero centro una opción de pase. Nunes luego preparó al extremo derecho que anotó para poner el 2-2.
“No dejes que corran hacia espacios abiertos”, dijo Arteta a NBC Sports cuando se le preguntó si su equipo debería haber hecho las cosas de manera diferente.
“Ellos (Liverpool) lo hicieron de dos maneras. Una es que cuando no haces acciones, especialmente cuando estás corriendo (y) jugamos verticalmente, tenemos que hacer acciones. La otra es que somos un poco más Empieza a jugar directamente y ellos tienen espacio para correr detrás de ti”.
El resultado final deja al Arsenal a cinco puntos de la cima de la Premier League, pero demuestra que están en el camino correcto.
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