“Miami ama el fútbol. El mundo ama el fútbol y el mundo ama a Miami”.
Esa fue la afirmación del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, el 19 de octubre cuando anunció que el Inter Miami se había clasificado para el Mundial de Clubes del próximo verano en Estados Unidos, según los criterios de la FIFA.
Dirigido por Lionel Messi, NoMiami obtuvo una invitación para el torneo de 32 equipos (frente a los 7 anteriores) después de ganar el Fan Shield. El premio se otorga al equipo de la MLS con el mejor récord de la temporada regular de 34 partidos. Miami también estableció un nuevo récord de puntuación de la temporada con 74 puntos.
“Sois el mejor equipo de la temporada en Estados Unidos”, dijo Infantino. “Puedes contar tu historia al mundo”.
El propietario del Inter Miami, Jorge Mas, calificó la participación en el Mundial de Clubes como “un honor” y David Beckham resumió el momento de Miami. “Siempre se ha tratado de hacer historia para Miami”, dijo.
El club de cuatro años ahora albergará el partido inaugural de la Copa Mundial de Clubes en el Hard Rock Stadium de Miami el 15 de junio, nueve días antes del cumpleaños número 38 de Messi. Si el capitán de Argentina no juega hasta llegar al Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, el Mundial de Clubes podría ser la última buena oportunidad para aprovechar el increíble alcance global de Messi como jugador. jugador.
Messi estrechó la mano de Infantino a principios de este mes (Carmen Mandato/Getty Images)
No fue una sorpresa para la FIFA encontrar una manera de prácticamente garantizar que formara parte del partido de ida del renovado Mundial de Clubes.
La visión de Messi del fútbol estadounidense coincide con el propio impulso de la FIFA en el mercado norteamericano. El organismo rector del deporte ha trasladado algunas de sus oficinas y personal de Zurich, Suiza, a Florida, incluido todo el departamento legal de la organización. “Tenemos más de 100 colegas aquí que trabajan en cuestiones legales y de cumplimiento y se encargan de todos los aspectos legales de la empresa” – Emilio García Silvero, jefe de asuntos legales y de cumplimiento de la FIFAoficial ce, dijo Atlético desde sus oficinas corporativas en el distrito Coral Gables de Miami.
Logísticamente tiene sentido. La próxima Copa Mundial Masculina será organizada por tres países de América del Norte y Central. El sudamericano Brasil será sede del Mundial femenino en 2027 y Estados Unidos en 2031. Al establecer una presencia en Miami, la FIFA puede fortalecer su relación con CONCACAF (América del Norte, Central y el Caribe) y CONMEBOL (América del Sur), dos confederaciones que están ganando influencia.
“Sabíamos que teníamos que abrir una oficina fuera de Europa, fuera de Suiza”, dijo García Silvero. “¿Y por qué Miami? No es sólo porque Messi esté aquí. Miami es el mejor centro para Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica. Es el mejor centro para acercarse a los 50 miembros de la FIFA”.
Si las transferencias de jugadores son lo que más le interesa del fútbol mundial, la oficina legal y de cumplimiento de la FIFA en Miami supervisó un récord de 74.836 movimientos internacionales en 2023, según un portavoz de la organización. También revisaron más de 18.000 casos y solicitudes recibidas por el Tribunal del Fútbol de la FIFA. Según la FIFA, la mayoría de estos casos fueron disputas contractuales entre clubes, jugadores y entrenadores.
Intencionalmente o no, la FIFA atribuyó su traslado a Miami a la presencia masiva de Messi en la ciudad y a la ola de grandes torneos que llegan a Estados Unidos. No están solos. La Asociación del Fútbol Argentino planea construir una serie de instalaciones de entrenamiento en el Estadio de Miami de cara al Mundial de 2026, donde estarán los campeones defensores (siempre que clasifiquen).
Infantino informó al sitio web de la FIFA El 19 de octubre, desde el actual Chase Stadium del Inter Miami, la organización estuvo allí para “cambiar este país” y le dio crédito al club de la MLS y a sus dueños por la oportunidad de “hacer del fútbol el deporte número uno en América del Norte”. .
Su idealismo sobre el continuo crecimiento del fútbol en Estados Unidos contrasta con las realidades que el deporte siempre ha enfrentado aquí. El fútbol nunca superará a la NFL o al fútbol americano universitario. El fútbol americano nunca alcanzará al baloncesto de la NBA, una liga cuya presencia internacional está en constante expansión. Hoy en día, el béisbol no es el pasatiempo favorito de Estados Unidos, pero en esta época del año, el país se concentra en la postemporada de la MLB, previa a la Serie Mundial.
Mas e Infantino en el Chase Stadium (Carmen Mandato/Getty Images)
La MLS y su socio de televisión Apple quieren que más personas vean jugar a Messi. Obviamente, ¿verdad? Uno de los mejores jugadores de este deporte es la cara actual del fútbol americano. Messi es una personalidad popular con el código de área 305 (área de Miami) que está a punto de ganar el premio MVP de la liga después de una impresionante temporada de 19 partidos.
Pero a menos que seas suscriptor del MLS Season Pass en Apple, el contenido de Messi y del Inter Miami que consumas se convertirá en reels de Instagram y destacados de YouTube.
Esto no es algo particularmente malo.
Messi enarbola la bandera de la MLS y puede mover montañas en el último día de la temporada regular de la MLS con un toque de timbre o un triplete en 11 minutos. Pero Apple no publica cifras de audiencia, por lo que no sabemos cuál fue realmente el impacto de Messi. Esa negativa a hacerlo, combinada con los números históricos de MLS TV, llevaría a cualquier persona en su sano juicio a suponer que el acuerdo de transmisión por 10 años de Apple por 2.5 mil millones de dólares (£ 1.9 millones) no funcionó como se esperaba.
Esto plantea preguntas legítimas sobre la estrategia de Apple para atraer audiencias a sus productos MLS. Messi es una oportunidad única en la vida que no durará mucho, pero la marca Messi nunca ha calado en la cultura deportiva estadounidense.
En general, otros deportes además del fútbol dominan la temporada de otoño (otoño) en los Estados Unidos. El caos siempre ha sido un obstáculo para la MLS. Para combatir eso, aunque sea un poco, la liga anunció el 3 de octubre que Inter Miami comenzará su mejor serie contra Atlanta United el viernes. Será el único partido de playoffs de la MLS que se jugará la noche del 25 de octubre y se transmitirá de forma gratuita en Apple TV.
El sábado, Miami será sede de un partido de rivalidad de fútbol universitario entre la Universidad de Miami y la Universidad Estatal de Florida. El domingo sería el regreso tan esperado para los Miami Dolphins de la NFL del quarterback estrella Tua Tagovailoa, luego de sufrir una conmoción cerebral el pasado 12 de septiembre. Así que el viernes sería el momento brillante del Inter Miami.
Hasta que no lo fue.
Cuando los Yankees de Nueva York consiguieron la Serie Mundial el 19 de octubre, los directivos de la liga MLS y los ejecutivos de Apple debieron haber estado quejándose.
Apple y la MLS han anunciado una serie de promociones en torno a Messi, incluida una cámara especial que sigue al capitán del Inter Miami exclusivamente en la cuenta Tik Tok de la liga. Era una idea novedosa, pero hizo poco para cambiar la situación.
El gran objetivo era retransmitir en directo el partido del Inter Miami en el famoso Times Square de Nueva York en una pantalla de televisión digital de 78 pies. Pero ahora que los Yankees jugaban el primer juego de la Serie Mundial en Los Ángeles contra los Dodgers, el plan fue descartado. Así lo informó el portavoz de la MLS. Atlético el sábado, cuando la transmisión se pospuso para una fecha posterior.
Sin embargo, quienes vieron a Miami vencer a Atlanta 2-1 vieron un partido muy entretenido. El partido de vuelta es este sábado 2 de noviembre en Atlanta, donde se espera que una multitud de 70.000 personas le dé a la MLS otra oportunidad de mostrar a Messi al mundo.
Messi juega contra el Atlanta United (Peter Joneleit/Icon Sportswire vía Getty Images)
Miami se está convirtiendo en la sede de la FIFA. Los clubes españoles Barcelona, el antiguo equipo de Messi, y el Atlético de Madrid quieren albergar un partido de La Liga en la ciudad. Al mismo tiempo, la popularidad del Inter Miami va en aumento. Sin embargo, el camino del club hacia la elegibilidad estuvo en gran parte oscuro desde la perspectiva de los televidentes. En el mejor de los casos, fue testigo de una mezcla de fieles seguidores estadounidenses de la MLS y recién llegados de todo el mundo que se suscribieron para ver a Messi.
Mas es el responsable de traer a Messi a la MLS. No fue fácil. Hubo muchos momentos de incertidumbre durante los años de noviazgo. Y si bien queda mucho trabajo por hacer para comercializar el producto MLS/Messi, las cosas no podrían ser mejores para Miami.
“Hace cuatro años, David (Beckham), José (Mas) y yo prometimos dos cosas”, dijo Mas ante una multitud agotada en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, a poca distancia al norte de Miami, la semana pasada. “El número uno son los ojos del mundo cuando piensan en ello”fútbol en Estados Unidos, se coloca aquí. Están pensando en el Inter Miami. Esta noche digo: “Compruébalo”.
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(Foto superior: Carmen Mandato/Getty Images)
