El título que Anthony Richardson usó en el vestuario el domingo como mariscal de campo titular de los Indianapolis Colts no es uno que mantendrá.
A sólo 10 juegos de su carrera en la NFL, Richardson ha sido enviado a la banca y su futuro en Indianápolis parece más difícil que nunca. Los Colts iniciarán con Joe Flacco el domingo por la noche en Minnesota, dijeron fuentes de la liga el martes. Eligieron al ex Jugador Más Valioso del Super Bowl, de 39 años, en lugar de un interlocutor de doble amenaza de 22 años que se suponía que era un pilar de la franquicia.
¿Se acabó la era Richardson en Indy?
“No”, dijo una fuente de la liga. Atlético. La esperanza es que Richardson se siente, aprenda y crezca después de Flacco para emerger una vez más como el mariscal de campo titular del equipo. Pero aún está por verse cuándo sucederá eso, o incluso si sucederá.
“Si lo hace bien, estará bien”, dijo una fuente de la liga, y el equipo cree que con la fortaleza mental de Richardson, lo estará. El profesional de segundo año seguramente decepcionará. Estuvo limitado a cuatro juegos debido a una lesión en su año de novato, y jugó solo dos juegos este año antes de que los Colts terminaran su reinado como titular.
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Cuando los Colts colocan a Anthony Richardson en la banca, queda claro que están contentos con la mediocridad.
A medida que Richardson avanza en la tabla de profundidad, su personaje será puesto a prueba: su personaje aún se está desarrollando.
Cierto o no, la imagen más icónica del tiempo de Richardson en Indianápolis no es cuando se torció el hombro después de sufrir una lesión de AC que puso fin a su temporada en octubre de 2023. Fue entonces cuando se golpeó el casco en el tercer cuarto de un partido de Grandes Ligas la semana pasada y pidió que lo sacaran porque estaba “cansado” después de correr.
“Cansado, no voy a mentir”, dijo Richardson después del partido. “Corrí mucho allí y no pensé que podría ir al siguiente juego. Así que le dije (al entrenador de los Colts, Shane Steichen) que necesito un descanso. “
En el mejor de los casos, la explicación de Richardson le hizo sentirse fuera de forma. En el peor de los casos, le hacía parecer un desertor.
El centro de los Colts, Ryan Kelly, el jugador con más años de servicio en el equipo, tuvo una conversación con Richardson. Steichen también lo hizo. Ninguno de los dos estuvo de acuerdo en que Richardson debería izar la bandera blanca en ese momento, aunque fuera solo una jugada.
“Él sabe que no se pueden abandonar acuerdos como este”, dijo Steichen.
Quizás Richardson debería haber mentido. Quizás sería más razonable decir que dejó escapar el aire de su cabeza, o que sintió una conmoción cerebral, o que una lesión anterior reapareció. Casi cualquier cosa hubiera sido mejor que admitir que renunció porque estaba cansado. Pero como no mintió, su respuesta honesta pero ingenua sobre la necesidad de un respiro fue recibida con una ola de críticas del mundo de la NFL, que Kelly dijo que era justa.
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Steichen dijo el lunes que la participación de Richardson no fue un factor en la decisión del equipo de reconsiderar quién será el mariscal de campo titular de los Colts. Una fuente de la liga confirmó más tarde la decisión de iniciar a Richardson, cuyo porcentaje de pases completos de 44.4 ocupa el último lugar en la NFL entre los QB calificados y está empatado en el primer lugar. peor para un QB con al menos 100 yardas aéreas desde 2013sobre su desempeño en el campo.
La verdadera razón para contratar a Anthony Richardson
Su juego en la cancha no ha sido muy bueno, pero creo que vale la pena dar un paso atrás y aprender a ser un profesional. Flacco les da la mejor oportunidad de ganar AHORA.
Las 22 divisiones de mariscales de campo: Anthony Richardson pic.twitter.com/hm8YACleuX
– Chase Daniel (@ChaseDaniel) 29 de octubre de 2024
Pero una fuente de la liga dijo que sus compañeros de equipo también están “viendo todo”. Todavía era trabajo de Richardson saber que no debía ceder ni un centímetro y, sobre todo, recordar que incluso como QB1, su estatus no era un hecho.
“Tenía toda la confianza del mundo en AR”, dijo el lunes el apoyador EJ Speed. “Estamos en .500 y esperamos superar los .500 la próxima semana y llegar a los playoffs, y estoy seguro de que todos estarán bien después de eso”.
La velocidad es la correcta. La forma más rápida de callar a todos es jugar bien y ganar. Sin embargo, a Richardson le quitaron la oportunidad de hacerlo, además de reconstruir su reputación entre sus compañeros. Le queda un largo camino por recorrer y demostrar detrás de escena que nunca más dará por sentado su papel.
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Ciertamente no el tipo que lo reemplaza.
Flacco lleva 17 años en una carrera en la NFL que ha incluido altos picos y algunos valles bajos. Ganó un Super Bowl y fue la cara de una franquicia y estaba fuera de la NFL en busca de trabajo. Después de reemplazar a Richardson en la Semana 2 mientras Richardson se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva derecho, Flacco habló con franqueza sobre su última vez en los zapatos de Richardson como mariscal de campo titular, y la agonía de un aparente salto nocturno.
“Fue mi último año en Baltimore. Me lastimé la cadera y no quería que Lamar (Jackson) estuviera allí. Eso es seguro. Eso fue i equipo,“, dijo Flacco. “Y fue muy difícil para mí mentalmente. Me esforcé lo más que pude para convencerlos de que me dejaran salir a jugar”.
#potros El mariscal de campo Joe Flacco preguntó si Anthony Richardson priorizaba su salud:
“Estuve en ese lugar una vez. Este fue mi último año en Baltimore. Me lastimé la cadera y no quería que Lamar (Jackson) estuviera ahí. Esto es sin lugar a dudas. Este era mi equipo y fue muy difícil. …” pic.twitter.com/GKIdFtACeY
-James Boyd (@RomeovilleKid) 7 de octubre de 2024
La situación en la que se encontraba Flacco con Jackson, dos veces Jugador Más Valioso, no es la misma situación en la que se encontrará Flacco seis años después. Pero todavía recuerda el dolor y la angustia de no jugar todas las jugadas durante su mandato en Baltimore, y es una lección por la que Richardson debe haber agonizado cuando cayó.
Jackson quiso canjear a Flacco en algún momento porque los Ravens lo seleccionaron en la primera ronda, pero Flacco no los ayudó al quedarse con el juego porque necesitaba recuperar el aliento. La única razón por la que no participó en todas las jugadas fue porque no estaba físicamente capacitado para hacerlo, y cuando pudo, le quitaron las claves de la ofensiva y se las entregaron a otra persona.
Quizás Richardson tenga otra oportunidad como titular en Indianápolis, o quizás no. Pero no importa dónde realice sus próximas jugadas, es poco probable que llegue a la banca con los pulmones ardiendo.
(Foto: Justin Casterlin/Getty Images)
