El ciclo olímpico comienza de nuevo. Es mediados de otoño en el hemisferio occidental y esas noches de agosto en el Stade de France se están hundiendo cada vez más en la memoria.
Es la única vez en un ciclo de cuatro años que las cosas están realmente tranquilas en el atletismo. Se toman los fines de semana, se discuten los partidos finales y comienzan los entrenamientos de invierno.
Los entrenadores olímpicos y paralímpicos británicos visitaron el Palacio de Buckingham la semana pasada. UK Coaching y UK Sport organizaron el evento para reconocer a los entrenadores por su apoyo clave a los atletas del Reino Unido y su éxito durante el verano.
Esto significó que los entrenadores del equipo GB estaban disponibles para entrevistas y Atlético Finalmente puede plantear la pregunta que surgió hace casi tres meses viendo la acción en París: ¿Cómo se entrena a los atletas olímpicos?
Las respuestas provienen de tres personas con roles específicos. British Athletics era un equipo nominal, pero los entrenadores y el personal trabajaban en sus sedes y eventos específicos. Algunos roles se superponen, pero otros nunca se cruzan.
Entonces, según los tres entrenadores olímpicos, así es como se entrena a un atleta olímpico.
- Marco Eirale: Entrenador personal para un grupo de entrenamiento en Italia con muchos velocistas de GB
- Paula Dunn: Entrenador en jefe de los deportes olímpicos británicos
- Martín Rooney: Entrenador británico de atletismo en la distancia de 4×400 metros
Martin Rooney competirá en 2021 (Martin Ricketts/PA Images vía Getty Images)
Airale ve el coaching como un diagrama de Venn, con “científicos” en un círculo y “artistas” en el otro.
“Siempre me consideré más bien un científico”, dice Airale, quien alcanzó niveles respetables en su Italia natal, pero se dedicó a entrenar después de darse cuenta de que nunca competiría en los Juegos Olímpicos como atleta. “Cuando encontré a estos grandes mentores, casi todos ellos, incluso si se inclinaban hacia un lado o hacia el otro, podían hacer ambas cosas[ser científico y artista]”.
La autoconciencia es un requisito previo para el coaching. Muchos de los entrenadores (incluido este trío) tienen experiencia como atletas, por lo que hay un esfuerzo consciente para hacer que acepten lo positivo y aprendan de lo negativo de aquellos entrenadores que alguna vez los entrenaron.
Airale, que instaló su grupo de entrenamiento en Padua después de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 (se retrasaron un año debido a la pandemia), realizó una maestría en entrenamiento deportivo para desarrollar su oficio. “Nosotros guiamos a los atletas; la parte de entrenamiento es quizás del 30 o 40 por ciento”, dice.
“En estos tres años traté de cambiar la tensión en el último minuto, en la última repetición. Entonces me di cuenta de que nada había cambiado. Incluso en la última semana (antes del campeonato) no podemos hacer nada. Sólo hay que hacerlo. Haz que se sientan cómodos. “
Dunn, cuyo papel como entrenador en jefe olímpico significaba que era responsable de seleccionar a los entrenadores, tuvo que lograr un equilibrio entre los entrenadores de equipo y los entrenadores.
“Nuestro deporte se trata de personas y conexiones”, dice. “En general soy muy alegre. Camino despacio, sonrío y hablo con la gente. Ese es el ambiente que quiero, no donde la gente se sienta estresada y sea observada o alguien la critique. Es un equilibrio difícil de lograr, pero lo hicimos muy bien en París”.
Su principal objetivo era no hacer demasiadas promesas y asegurarse de que la gente se mantuviera a raya. “Si eres entrenador de equipo, ese es tu papel; no eres un entrenador personal”, afirma. “No estás ahí para iniciar el cambio, estás ahí para apoyar al entrenador personal y asegurarte de que las sesiones vayan como quieres. En esa zona de calentamiento, eso es importante y la confianza, asegúrate de que nada cambie para el atleta. “.
Paula Dunn fue la entrenadora en jefe del atletismo británico en los Juegos de París (Morgan Harlow/Getty Images para la Lotería Nacional)
Airale y Rooney, entrenador personal y entrenador de equipos, son ejemplos de ello.
“Me aseguro de no pisarles los pies (al entrenador personal)”, dice Rooney. “Los apoyo durante el proceso o lo que diga el entrenador. Les dejo dirigir las cosas, y si el entrenador no tiene acceso al atleta, les comunico esa información”.
Es importante que la mayoría de los atletas se clasifiquen para los Juegos Olímpicos en los dos primeros lugares de los campeonatos nacionales de su país, que se celebran aproximadamente un mes antes de los Juegos. Durante la mayoría de las temporadas olímpicas, los entrenadores de los equipos no saben con quién trabajarán en el gran escenario.
“Hay una comunicación constante con los atletas, ya sea que vayan a los Juegos Olímpicos o no; no lo sabemos”, dice Rooney. “Esa es la belleza de WhatsApp e Instagram: puedes comunicarte. Así, cuando se trata de momentos difíciles, sabes qué decir y cómo estar cerca de ellos”.
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Los tres entrenadores se refieren a la palabra C: coherencia.
Dunn asumió el cargo de entrenador en jefe en noviembre pasado, justo después del Campeonato Mundial en Budapest, Hungría. Fue positivo que GB disfrutara de sus mejores campeonatos conjuntos en términos de medallas (10, junto con el Campeonato Mundial de 1993 en Stuttgart, Alemania). La desventaja fue que Dunn no tuvo tiempo de asentarse: faltaban nueve meses para París.
“Fue aterrador”, dice. “Mi principal objetivo era estabilizar el barco; aporta claridad y enfoque, está muy claro qué cultura queremos”.
El estrés se considera contagioso. “Estamos ahí para hacer un trabajo, pero no estamos salvando vidas, así que tenemos que asegurarnos de no ejercer una presión adicional sobre el atleta y el entrenador”, dice Dunn, quien corrió los 100 metros más rápidos por un británico. Mujer durante el evento. 90 (11,15 segundos).
Para Airale, aprender a ser artista significó desarrollar su control emocional: “Recuerdo mis primeros campeonatos como entrenador. Era el Campeonato del Mundo en pista cubierta y las emociones para mí eran altas, casi las mismas que las de los atletas en los bloques.
“Fue muy importante llegar a los Juegos Olímpicos de París porque tenía menos ansiedad y menos estrés”. No estar en la Villa Olímpica, como entrenador personal, le ayudó mucho a mantener la calma.
Además, es mejor evitar la presión interna porque la demanda de actuaciones y medallas es alta.
“Siempre nos presionan para alcanzar un cierto número de goles y medallas”, dice Rooney. “Desde mi experiencia como atleta, fue una presión innecesaria”. Ganó cuatro medallas mundiales para GB, todas en el relevo 4×400 m.
Alex Haydock-Wilson, Matthew Hudson-Smith, Lewis Davey y Charlie Dobson celebran su medalla de bronce 4×400 en París (Michael Steele/Getty Images)
La forma que tenía Rooney de aliviar el estrés era a través de objetivos deportivos. “Siempre ha sido fácil recordarles: ‘Esto es lo que pretendemos, porque eso es todo’. tú quería, no lo que quiero'”, dice.
“Con los Juegos Olímpicos es muy fácil: ‘Aquí están los anillos olímpicos’. ¿Qué ves? ¿Cómo te sientes?’. Algunas personas quieren medallas, fama, pero otras quieren estar orgullosas y sentir que han logrado algo para otros, que es al revés: no se puede poner una medalla o un número al lado. Es bueno saber con quién estás trabajando”.
¿Qué querían los atletas del GB 4x400m de París? “Tres medallas”, dice Rooney. Los obtuvieron y más.
GB ganó medallas en las cinco pruebas de relevos (4x100m, 4x400m y 4x400m combinado masculino y femenino). Fueron el único país que terminó en el podio en todos esos eventos, una hazaña notable dado el poder de Estados Unidos y Jamaica, y ganaron 10 medallas de atletismo (una de oro, cuatro de plata, cinco de bronce), la mejor marca de su historia en atletismo. . Actuó en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984 (16 medallas).
Para Rooney, el orgullo de responder al “objetivo en la espalda” fue ganar tres medallas en el relevo 4×400 metros en el Campeonato Mundial de septiembre del año pasado. En París, GB Rooney estableció récords nacionales en tres eventos.
En total, hay ocho nuevos récords deportivos británicos. Eso es más que en los cinco Juegos Olímpicos anteriores (siete), gracias a las mejoras en las pistas sintéticas para correr y a la tecnología avanzada del calzado, pero como dice Dunn, “todavía necesitas un cuerpo que sea físicamente capaz y capaz de correr esos tiempos”.
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Los Juegos Olímpicos de París querían una vía rápida y la consiguieron: eso fue todo
“En una prueba sólo hay tres medallas, eso es todo”, añade. “Así que no se puede basar todo en la medalla, hay que mirar otras cosas”.
Georgia Bell (1500 m) y Amber Anning (400 m) establecieron récords británicos en pruebas en las que se batió el récord olímpico. Dunn lo llama “críticas faltantes” que son “fáciles de pasar por alto porque no fueron ganadores de medallas”, pero le apasiona ser sutil y romper el binario de que los atletas regresan de los Juegos Olímpicos como medallistas o perdedores.
“Cuando regresé a casa de los Juegos Olímpicos (1988, Seúl), realmente no había nadie más que mi familia (para celebrar), nadie más”, dijo Dunn, quien alcanzó los cuartos de final de los 100 metros y las semifinales. 200m y 4×100. “Eso no es lo que quería en este equipo porque no es justo: son grandes atletas que hacen grandes cosas en un deporte mundial competitivo”.
BRONCE Y NUEVO RÉCORD NACIONAL 🥉
Georgia Bell completó un increíble regreso al atletismo con un nuevo récord británico de 3:52.61 👏#¿Por dónde empieza? | #París2024 pic.twitter.com/HDUqzyXiaV
– Atletismo británico (@BritAthletics) 10 de agosto de 2024
Los entrenadores aceptan que deben subirse a una montaña rusa emocional durante los grandes campeonatos. “Cuando los llevas a la final, dices que depende de ellos: sólo tienen que divertirse e intentar estar entre los tres primeros”, dice Eiral.
El recuerdo favorito de Dunn de París fue el 5 de agosto, cuatro días después del programa deportivo.
“Esa mañana, Molly Cowdery y Holly Bradshaw, Lawrence Okoye y Nick Percy no se clasificaron para sus eventos”, dice Dunn.
Las esperanzas de GB de conseguir medallas disminuyeron rápidamente. El proceso de clasificación es el mismo para todos los eventos de campo: Caudry y Bradshaw en lanzamiento de peso, Okoye y Percy en disco, y los 12 primeros avanzan a la final en dos días. Ninguno de los cuatro saltó lo suficientemente alto ni lanzó lo suficientemente lejos.
“De repente, la presión se vuelve muy real y luego el humor en el campamento cambia”, añade Dunn. “Tienes que trabajar duro con tu personal, asegurarte de que sean consistentes en su comportamiento. No quiero que esa sensación de muerte entre en el equipo. Ha sido una mañana larga, estamos llevando a los atletas y cuidándonos”. a ellos.
“Entonces, por la noche, vendrá Keely”.
Keely Hodgkinson, la favorita de los 800 m, cumplió. Ganó el oro y se convirtió en la primera campeona olímpica femenina de media distancia desde Kelly Holmes en 2004.
“Fue sólo un día, pero parecieron tres días”, dice Dunn. “Estás lidiando con emociones, por lo que tienes altibajos, pero lo que tienes que hacer como líder del equipo y del personal sigue siendo consistente”.
Lo más destacado de Rooney fue “la etapa de Charlie Dobson (la última etapa/ancla final de los 4×400 m) sabiendo que iban a ganar una medalla. No había manera de que alguien fuera a perseguirlo, por muy buenos que fueran.
Y añade: “Lo estaba viendo en las gradas con su entrenador, León Batiste. Estábamos gritando porque sabíamos que era una vuelta de victoria, una vuelta de medalla. “
Airal, Dunn y Rooney ya tienen la vista puesta en 2028 y en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles, que Rooney califica de “gran espectáculo”. El año que viene, al igual que 2027, finalizará en septiembre con el Campeonato del Mundo, la primera señal real en la ruta de Los Ángeles.
En 2026, Gran Bretaña albergará dos campeonatos, los Juegos de la Commonwealth en Glasgow y el Campeonato Europeo en Birmingham, lo que dará a los atletas del equipo GB (y, por tanto, a los entrenadores) un incentivo adicional.
Eirale lo describe simplemente: “Tres años de trabajo invertidos” en eventos que duran menos de 11 segundos y unos minutos. Los entrenadores recuerdan esos momentos en los que las actuaciones son puntuales, se superan los límites y los mejores mejoran; La adrenalina sube y se libera cortisol. Ellos también son humanos.
(Foto superior: Christian Petersen/Getty Images)
