FILADELFIA – Samuel Ersson nunca debería haber estado en la vía rápida. Hace apenas dos años, la ex selección de quinta ronda estaba con los Valley Phantoms en Lehigh, tratando de mostrarle al equipo que merecía una oportunidad regular de jugar en la AHL, y mucho menos en la NHL.
Ahora, a menos de dos semanas de cumplir 25 años, Ersson no es solo el abridor número uno de los Flyers, en realidad es el único hombre en la posición más importante del juego en el que la organización tiene total confianza en este momento. Los Flyers mantienen a tres porteros en su plantilla, pero Ivan Fedotov no ha mostrado ninguna señal de que pertenece a la NHL, y si les dieras a los tomadores de decisiones del equipo un suero real, todos te dirían que el número 2 debería ser Alexey. Kolosov. todavía en la AHL.
“Debería estar en este punto de su carrera ahora”, dijo el entrenador John Tortorella sobre Ersson después de la victoria de los Flyers sobre los Blues en el Wells Fargo Center el jueves, en la que el portero hizo 20 salvamentos. “Tuvimos que desarrollarlo. Así que muchas cosas le llegan muy rápidamente y creo que las ha manejado muy bien”.
Ersson, quien también hizo 25 salvamentos en la blanqueada de 2-0 de los Bruins sobre Boston el martes, ha sido titular en siete de los 11 partidos de los Flyers esta temporada. Mejoró su récord a 4-2-1 el jueves, con un porcentaje de salvamento de .897 y un promedio de goles en contra de 2.72. Los Flyers tienen marca de 0-4-0 cuando Fedotov o Kolosov comienzan el juego.
Esto significa que Ersson es realmente su única opción fiable. Y afortunadamente para los Flyers, pueden montarlo durante las próximas semanas. No hay situaciones que se repitan hasta los últimos dos días de noviembre, y antes de eso se han interpuesto tres descansos de dos días. Tortorella confirmó que Kolosov jugará en algún momento (tal vez tendría sentido un partido en casa el 11 de noviembre contra los San Jose Sharks), pero hay pocas dudas de que Ersson jugará un poco más de tiempo, especialmente cuando los Flyers intentan salir de la situación. un agujero de principios de temporada.
“Está en forma”, dijo Tortorella. “Tenemos que averiguar sobre (Kolosov) también… pero no tengo miedo de montar (Ersson). Depende simplemente de cuánto haga en los juegos. A medida que pasamos de un juego a otro, muchos cosas sucederán.”
El peligro es una repetición de lo que ocurrió la temporada pasada, cuando Ersson recaía sobre él tras la salida de Carter Hart en enero pasado, y estaba delgado. Los Flyers probaron varios refuerzos en ese momento, pero ninguno fue bueno. Tortorella repitió el jueves lo que ha dicho muchas veces: no tenía más remedio que meter a Ersson en la red, y lo volvería a hacer.
Puede que haya llegado de nuevo.
“Sam está jugando bien”, dijo Tortorella. “Jugó bien desde el principio. El año pasado, cuando tuvo problemas, fue demasiado. Como les dije el año pasado, yo habría hecho lo mismo porque realmente no teníamos a nadie más jugando en ese momento y Sam tuvo que comérselo. Estamos tratando de hacerlo bien con él aquí durante el transcurso de la temporada. Creo que desde el campamento ha jugado muy bien”.
Ersson señaló que está trabajando mano a mano con el cuerpo técnico de los Flyers en un proceso de recuperación partido a partido. Pero también hay un elemento mental para el que será mejor que esté preparado después de lo que pasó al final de la temporada pasada.
“(El personal de entrenamiento) realmente se está tomando tiempo conmigo, así que creo que sé que tomará tiempo recuperarme. Definitivamente es algo que aprendí del año pasado y los muchachos que me rodean me han ayudado de gran manera. hacer”, afirmó Ersson.
Continuó: “Creo que para mí es… saber que tengo que dejar de pensar en cosas cuando estoy fuera del campo para relajarme mentalmente. Es una temporada larga. Sé que tendrá sus altibajos y que a veces será difícil. Tenemos que encontrar una manera de eliminarlo”.
Samuel Ersson realizó 20 salvamentos en la victoria por 2-1 sobre los Blues. (Eric Hartline/Imagen Imágenes)
Ersson realizó varias paradas impresionantes el jueves. Con los Flyers tomando una temprana ventaja de 1-0, los luchadores Blues se mostraron fuertes en el segundo tiempo, pero Ersson rechazó a Nathan Walker y Alexey Toropchenko en el espacio de cinco minutos.
En el tercero, todavía 1-0, Ersson hizo esperar a Jake Neighbors delante de la red y tranquilamente la desvió. Su mejor parada se produjo 20 segundos después, cuando los Flyers tenían una ventaja de 2-1 cuando Brayden Schenn se liberó al frente, pero Ersson estaba allí para cubrir sus lugares con un poco de ayuda de Travis Sanheim detrás de él.
También ha recibido ayuda últimamente de la estructura de la zona defensiva de los Flyers, que fue un desastre en las primeras semanas de la temporada pero que ha mejorado mucho últimamente. En sus dos victorias esta semana, la primera vez que los Flyers ganan partidos consecutivos esta temporada, ni los Bruins ni los Blues han tenido muchas oportunidades de anotar en partidos que han sido discretos en ambos extremos.
“Estos dos últimos juegos hemos estado cerrando el medio del hielo y eso ha faltado en nuestro juego y creo que hicimos un buen trabajo esta noche”, dijo Nick Siler. “Y claro, es agradable cuando Ers nos defiende”.
Los Flyers bloquearon 24 tiros después de su actuación de 28 bloqueos contra los Bruins el jueves. Pero hay más que simplemente meter el disco: la defensa de los Flyers sabe cuándo venderse y lanzarse frente a los tiros, así como cuándo dejar que Ersson los maneje.
“También bloquean los tiros adecuados”, dijo Ersson. “No intentan cubrirlo todo. Saben qué tipo de tiros pueden hacerme y creo que eso es genial. Crea química entre los chicos que tengo delante y yo”.
En algún momento, los Flyers necesitarán hacer más en el acta. Todavía tienen varios delanteros que luchan por ponerse en marcha, aunque el gol de la victoria de Joel Faraby y Bobby Brink con 3:01 por jugarse fue una señal bienvenida. Más jugadores al frente necesitan comenzar a jugar más juegos, y pronto, si los Flyers quieren llegar a los playoffs.
Mientras sigan jugando con paciencia y responsabilidad, Tortorella cree que el gol llegará.
“Lo que aprecio de los jugadores es que no se esfuerzan demasiado porque estamos pasando apuros”, dijo Tortorella. “Algunos de estos muchachos ofensivos van a salir adelante. Seremos un mejor equipo si nos apegamos a la estructura”.
Y si sobreviven al único jugador en la plantilla, pueden contar con ello.
“Sabes, (Ersson) aparece en cada juego, hace grandes salvamentos para nosotros y nos mantiene en cada juego”, dijo Zeller. “Éste es el portero con el que quieres jugar”.
(Foto superior: Eric Hartline/Imagn Images)
