Josuja Gilavogu es un jugador que, según Daniel Farke, tiene “el currículum adecuado”.
Si bien sus etapas en Wolfsburg, St Etienne, Atlético de Madrid, Bordeaux y Mainz representaron gran parte del interés del jugador de 34 años en Leeds, su aplicación y actitud contaron igualmente. Eso sería crucial si Farke rompe su política habitual de no contratar agentes libres fuera de la ventana de transferencia en medio de una crisis de lesiones en el mediocampo defensivo.
En el centro de las preocupaciones de Farke sobre las contrataciones de agentes libres está la preparación para el juego y la capacidad de los recién llegados para hacer contribuciones significativas y al mismo tiempo adaptarse al espíritu del equipo. Pero el Leeds necesitaba un centrocampista defensivo. La faja cubre esa zona y proporciona profundidad en el centro del soporte. Curiosamente, a pesar de tener el verano fuera de su contrato, fue citado en el banquillo en el empate 0-0 ante el Bristol City dos días después de fichar por el club.
Pero, ¿qué tan difícil es para un agente libre ponerse al día? ¿Es probable que el United lo utilice en el Campeonato en el corto plazo?
“Cuando estás contratado, eres parte de un equipo, pero trabajas de forma independiente”, dice Luke Anthony, director clínico de GoPerform, centro de lesiones deportivas y rendimiento humano, y ex director médico en Reading y Watford. “Esa mentalidad es más importante que nunca cuando estás en esta situación. Ahora tienes jugadores de todas las edades que no están sin contrato. Pero muchos de ellos tienen la experiencia de ser independientes en términos de cuidar de sí mismos. Diseñar un programa y hacerlo usted mismo no tiene por qué mantenerse en buena forma”.
Después de dejar el Mainz en la Bundesliga, Gilavogu ha trabajado duro para mantenerse en forma con la esperanza de unirse a un nuevo club. Ya ha estado en esta posición antes: hace un año, al finalizar su contrato en Wolfsburg, hizo lo suficiente para ganarse un contrato en Mainz hasta el final de la temporada.
Hizo lo mismo este verano, comprometiéndose con un programa individual de toda la temporada. Inscribirse en un campo de entrenamiento intensivo en Dubai antes de fichar por el Leeds lo colocó en una posición sólida. Esto incluyó un viaje a Dubai para unirse a una empresa de fitness y entrenamiento de élite. Entrenador en jefe de rendimiento de SPS Nick San Mauricio. Y eso lo encaminó hacia una carrera exitosa en Elland Road.
Gilavogue aborda a Kane tras fichar por el Mainz la temporada pasada (Alexander Hassenstein/Getty Images)
“Todos tienen diferentes puntos de partida”, dice St. Maurice. “Joshua, cuando empezó a trabajar con nosotros, estaba trabajando en un gimnasio y corría solo. Pero pasó menos tiempo en el campo, porque es más difícil hacerlo uno mismo. Dependiendo de lo que necesiten y del nivel de preparación, algunos muchachos vienen a nosotros y juegan tres o cuatro veces por semana. Algunos trabajan menos en el gimnasio, pero más si regresan de una lesión, y también pueden tratar a nuestros muchachos. Las sesiones de lanzamiento se están volviendo más populares porque es más divertido practicar con otros jugadores.
“Es más competitivo y mejor para todos. Generalmente mantenemos grupos pequeños, de cuatro a seis jugadores. En esta ocasión tuvimos a todos los jugadores de primera división buscando nuevos equipos, todos de diferentes países. Es más divertido para ellos trabajar juntos y, debido a la competencia amistosa, se esfuerzan un poco más cada vez que corren o entrenan. Cuando realizan trabajo aeróbico y cardiovascular obtienen mejores resultados. “
“Fitness” es un término amplio en el fútbol, y una condición física adecuada a menudo se asocia con la capacidad de participar en sesiones de entrenamiento intensas y regulares para los agentes libres recién contratados. Si bien el entrenamiento aeróbico es más fácil de mantener para los jugadores individuales como agentes libres, repetir sprints y cambiar de dirección en el entrenamiento del club es más difícil. Cuando los agentes libres ingresan a los entrenamientos del club y participan en esas prácticas, conllevan el riesgo de lesionarse.
“Incluso cuando un jugador pasa de un club a otro (en lugar de como agente libre), existe el riesgo de lesionarse”, dice Anthony, que trabajó en Norwich City como especialista en prevención de lesiones. “El riesgo de lesión todavía existe en la transición, pero si la transición es del trabajo individual al trabajo en club, definitivamente es un riesgo. Las repeticiones más difíciles son las cosas de alta intensidad como los sprints y la intensidad que viene con el entrenamiento en equipo. Durante Covid , cuando los jugadores entrenaban solos, vimos un aumento de las lesiones musculares cuando regresaban al juego porque muchos jugadores no podían realizar un trabajo intenso para lograr una desaceleración, un cambio de dirección, es difícil repetirlo solos. sin ninguna competencia ni alguien que te controle.
La temporada pasada, tras fichar por el Mainz, Gilavogui estuvo un tiempo de baja por una lesión en el muslo. en su segundo partido con el club. Equilibrar las necesidades del equipo y la preparación de un jugador individual para afectar su preparación para jugar es siempre un desafío para el personal médico. El hecho de que Farke, aunque impresionado con el estado físico de Gilavogu, revelara que sabe que su nuevo contrato aún no está “al 100 por ciento” refleja un enfoque mesurado.
Gilavoguy fue agente libre durante cuatro o cinco meses. Más que una ausencia comparable para un jugador lesionado, un plan típico de regreso al juego puede incluir dos o tres semanas de entrenamiento antes de una práctica o juego juvenil para actuar como una recuperación gradual.
Será difícil replicar sesiones grupales cuando se estudie individualmente (Maja Hitij/Getty Images)
“Nunca repites el partido, es difícil incluso repetir el entrenamiento al mismo nivel”, dice Anthony. “Pero el objetivo es llevarlos al punto en el que la transición sea lo más cercana posible y acostarlos con el grupo. No se puede simplemente repetir un partido. Se pueden utilizar los datos de salida de un centrocampista de la Premier League que está 11 km por partido para correr y controlar sus carreras de alta velocidad y lograr que el jugador lo haga, bajo la presión de la competencia, es la parte realmente difícil”.
Con Gilavoguy listo para debutar en Leeds, Farke tiene a su disposición un jugador con grandes cualidades físicas. Durante unas semanas de entrenamiento en Dubai, impresionó junto a los jugadores contratados que buscaban mantenerse en forma durante el parón internacional.
“Es un jugador profesional serio”, dice Saint-Maurice. “Ya estaba en un buen nivel de forma física. Es alto si nos fijamos en su tipo de cuerpo, como cuando trabajaba con Antonio Rüdiger en el Real Madrid. Míralos, no sabes lo fuertes que son. Pero cuando empujan a la gente y mueven pesas en el gimnasio, te das cuenta de lo fuertes que son, corremos al comienzo de cada práctica para que todo funcione y él gana los partidos. Se enfrentó a otros siete jugadores de primer nivel, incluidos algunos de ellos que estaban entrenando con nosotros durante el parón internacional y Josuha los venció. Me sorprendió que después de unos meses siguiera entrenando solo allí”.
Cuando esté disponible, Farke y Leeds probablemente necesitarán que Guilavogui proporcione profundidad en áreas donde les falta. El campeonato requiere rotación y piernas frescas; después de un período difícil, Gilavogui podría agregar una dimensión a las esperanzas de ascenso del United.
(Foto superior: Leeds United)
