En cada una de las últimas temporadas, ha habido un momento en el que Pep Guardiola ha utilizado las palabras “estamos en problemas” para describir la crisis de lesiones del Manchester City.
Esta vez, ha llegado más pronto que nunca y, si bien puede haber sido algo con lo que el City podía vivir en el pasado (después de todo, ganaron el título de la Premier League cuatro años seguidos), Guardiola dice que el desafío actual fue el peor para ellos.
“Tenemos 13 jugadores, así que estamos pasando apuros, hemos tenido que trabajar duro la última semana”, dijo a los periodistas después de que el City fuera eliminado de la Copa Carabao por el Tottenham Hotspur el miércoles. “Creo que cuando estamos en problemas, como ahora (nunca hemos estado en una situación como ésta en nueve años, con muchas lesiones por muchas razones), los jugadores dan un paso al frente y están más juntos que nunca. “
Guardiola insiste en tener un equipo senior pequeño, por lo que no envía a la banca a demasiados jugadores, lo que corre el riesgo de que ellos (y sus agentes) se vuelvan inquietos y desestabilicen el vestuario, pero ese es el problema al trabajar de esta manera. Con un puñado de lesiones, sus opciones pueden comenzar a verse extremadamente dispersas.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Esto significa que, según todos los indicios, el City tiene el equipo más fuerte del país en términos de calidad, pero esto a menudo se confunde con tener un gran número de jugadores, lo cual no es el caso, y algo que quedó claro la semana pasada cuando el City hizo 7 suplentes (el reglamento permite a los clubes nombrar 12) para el partido de la Liga de Campeones contra el Sparta Praga. De estos siete, dos eran porteros, dos eran defensas centrales y dos eran canteranos.
Con Rodry fuera por el resto de la temporada, Kevin De Bruyne en lo que podría ser un descanso de dos meses y Kyle Walker lesionándose la rodilla hace unas semanas en servicio internacional, las cosas se pusieron realmente mal cuando, después del partido contra los Wolves en octubre. 20, Jack Grealish y Jeremy Docu también plantearon la cuestión.
De momento no se sabe quiénes han sufrido alguna lesión: Ederson, Stefan Ortega, Rico Lewis, John Stones, Nathan Ake, Mateo Kovacic, Matthew Nunes, James McAtee, Ilkay Gundogan, Phil Foden, Bernardo Silva y Erling Holland, junto al jugador 13 Guardiola convocó al portero tercero Scott Carson o, más probablemente, a Manuel Akanji en caso de un gol. que recibió antes del partido de los Spurs, justo cuando el técnico dijo que sería menor.
Eso le ha dado a Nunes una carrera en la banda izquierda, que ha impresionado últimamente y podría permitirle comenzar su carrera en el City después de una tranquila temporada de debut en 2023-24. A eso se refiere Guardiola cuando dice que los jugadores sanos hacen un esfuerzo adicional en estos tiempos difíciles.
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Guardiola ha aceptado la idea de la salida del City de la Copa Carabao: plagado de lesiones, ha priorizado los partidos de la Premier League contra Bournemouth y Brighton durante los próximos dos fines de semana, a ambos lados del partido de la Liga de Campeones del martes contra el Sporting. Lisboa, por lo que el resultado contra los Spurs no es un gran golpe.
Pero el viaje al norte de Londres sólo empeoró las cosas en el frente de las lesiones; Akandi sufrió una lesión aparentemente menor en el calentamiento, Rubén Díaz “sintió algo” y pidió ser sustituido en el descanso, Savinho sufrió un golpe muy doloroso en la pierna o en el tobillo – “No era un hueso, Eso espero”, dijo Guardiola, y Josko Guardiol se mantuvo a su lado.
“No podía hablar con él porque la sala de masajes estaba demasiado ocupada, demasiado llena”, dijo Guardiola a los periodistas sobre los temores del croata, mostrando un poco de humor sobre la cantidad de jugadores que necesitan tratamiento post-partido. Guardiola personalmente se acercó a Guardiola durante el partido para preguntarle si se encontraba bien, siendo lo último que necesitaba otra lesión en su plantilla.
La situación actual ayuda a explicar por qué, si miramos la competición después de 16 minutos y 90 minutos, Guardiola contrató al central de 18 años Jahmai Simpson-Puce para su debut absoluto en lugar de presentar a Golden. El delantero Erling Haaland ganó el saque, algo que habría aumentado exponencialmente sus esperanzas de lograr el empate dada la relativa falta de amenaza de gol del City en ese momento.
Pero también aumentaría las posibilidades de que Holanda se lesione, dice Guardiola.
“El plan siempre fue que no jugara”, dijo a los periodistas. “El partido contra Southampton (el sábado) fue muy exigente y no quería correr ningún riesgo con él en esa competición”.
Eso se volverá más difícil cuando Holanda se considere necesaria, con la posibilidad de jugar todos los partidos hasta la tercera ronda de la Copa FA en enero, con la excepción del partido de la Liga de Campeones en casa contra el Feyenoord el 26 de noviembre. y por lo tanto aquellos que están disponibles deben hacer más.
A Guardiola se le preguntó si Lewis, que sólo lleva tres semanas siendo un adolescente, juega demasiado en defensa o en el mediocampo. Él respondió: “No tengo otra alternativa”. Nuestro capitán (Rhodri) está herido. No tengo otra alternativa”.
La lesión de rodilla de Rodri es un duro golpe para el City (Michael Regan/Getty Images)
Ahora se espera que Walker, Grealish y De Bruyne regresen después del parón internacional tras el viaje a Brighton el 9 de noviembre, aunque la forma en que Guardiola ha hablado sobre este último recientemente sugiere que podría ser una temporada difícil para el belga.
Anoche, cuando le preguntaron si el extremo sueco de los Spurs, Dejan Kulusevski, le recordaba a De Bruyne, aprovechó para elogiar a su jugador. “No. “No hay nadie como Kevin”, dijo. “En su mejor momento, la cantidad de cosas que Kevin produjo en un juego, nadie podía hacerlo”.
El problema es que Guardiola, al menos por sus comentarios públicos, parece pensar que esos grandes días quedaron en el pasado.
“Hay que (tener cuidado). A veces el cuerpo dice, ‘oye, estoy aquí’, porque son humanos, muchos partidos, muchos años, muchos años, largos, y las consecuencias están aquí”, dijo en una conferencia de prensa al inicio en octubre al hablar de la lesión de De Bruyne, de 33 años, que al principio no se consideró grave.
“Un coche no es el mismo coche cuando se cambia algo. Hay algo un poco peor. No es lo mismo cuando vas a comprar un coche nuevo. Esto es normal. Esto es parte de las decisiones en las que hay que pensar a la hora de hacer una selección, el futuro del equipo y del equipo. No se trata de talento. Hay jugadores mayores y eso es normal”.
Seguramente De Bruyne contribuirá en algún momento y la buena noticia para el City es que Guardiola, a pesar de las lesiones y de admitir que está completamente satisfecho con la forma en que está jugando el equipo. contra el Fulham el 5 de octubre.
De Bruyne ha estado fuera de acción para el City desde septiembre (Carl Resin/Getty Images)
“Es realmente bueno”, volvió a decir el miércoles por la noche, repitiendo el mensaje de semanas anteriores. “Se está volviendo más difícil volver a jugar, pero los muchachos que están aquí están tratando de estar con nosotros, luchando por estar con nosotros, jugando con dolor y concentración y viviendo para nosotros las 24 horas del día. Estos muchachos, lo digo en serio, no lo haré. olvidar.”
En un momento en el que Guardiola está pensando en su futuro y termina contrato al final de la temporada, este tipo de cosas podrían ser cruciales para que se quede.
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Y será más importante en el campo.
El City empató partidos consecutivos de la Premier League contra Arsenal y Newcastle a finales de septiembre, pero desde entonces ha respondido con tres victorias en la máxima categoría gracias a algunas exhibiciones de lucha. Los dos viajes a la costa sur antes del parón internacional pueden no ser iguales pero, incluso si lo son, el City estuvo cuatro partidos sin ganar en noviembre y diciembre del año pasado, pero logró remontar en el partido de vuelta para asegurar el título. media temporada
pero ellos son Estamos lidiando con lesiones ahora y las cosas pueden empeorar antes de mejorar.
Esta vez, podrían estar realmente en problemas.
(Foto superior: Alex Pantling/Getty Images)
