NTPC Vindhyachal es la central eléctrica más grande de la India con una capacidad de 4,76 gigavatios (GW). Emitirá unos 25 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2022 10 contaminantes globalessegún datos satelitales de Climate Trace, una organización que utiliza tecnología para rastrear las emisiones de gases de efecto invernadero.
Debido a esto, el envenenamiento por arsénico, mercurio y fluoruro está muy extendido en la región de Singrauli. Se eliminan los metales pesados. sobre la generación de energía a partir de carbón, como lo han demostrado numerosas investigaciones gubernamentales y sin fines de lucro a lo largo de los años.
NTPC Vindhyachal ha tratado de abordar sus preocupaciones poniendo a prueba la tecnología de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) para frenar los gases de efecto invernadero.
Pero los críticos dicen que no hace lo suficiente para frenar la contaminación y que el dinero podría gastarse mejor en energía renovable.
NTPC Vindhyachal comenzó a probar la tecnología CCUS en una de sus 13 unidades de carbón en 2022.
La planta capturó con éxito 20 toneladas de dióxido de carbono por día entre agosto de 2022 y enero de 2023, y NTPC dijo que ahora está construyendo una unidad que puede utilizar el carbono capturado para producir metanol, una alternativa de base biológica más limpia a la gasolina y el diésel.
NTPC dijo que la unidad piloto de captura de carbono está “funcionando con éxito” en respuesta a una solicitud de comentarios utilizando la Ley de Derecho a la Información de la India.
Dado que India no tiene un plan inmediato para eliminar gradualmente el carbón, esfuerzos como el ensayo de captura de carbono del NTPC Vindhyachal son mejor que nada, dijo Sandeep Pai, director de investigación de la Iniciativa Swaniti, un grupo de expertos en políticas.
“Si India incorporará la tecnología en todas sus fábricas es una cuestión para el futuro, pero no hay nada de malo en probar nueva tecnología”, afirmó.
Pero Mark Jacobson, que estudió el uso de la captura de carbono en Estados Unidos el mayor usuario del mundo la tecnología era inferior.
Jacobson, investigador de la Universidad de Stanford, dijo que dada la cantidad de energía y materiales que utiliza para funcionar, podría provocar un aumento de las emisiones de CO2.
Al intentar hacer la transición a la energía verde, algunos analistas también dicen que es mejor invertir en energías renovables ampliamente utilizadas que CCUS, que es más cara.
Vibhuti Garg, director del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero, un grupo de expertos, dijo que los dispositivos de energía renovable son cada vez más baratos de mantener, lo que podría hacer que CCUS sea una mala inversión a largo plazo.
“Tanto los promotores como los inversores están invirtiendo su dinero en proyectos de energía renovable más limpios y menos riesgosos con capacidad de almacenamiento”, afirmó.
En respuesta a las críticas, NTPC Vindhyachal dijo que su unidad CCUS es más barata que las que se están probando en otros países y que su decisión de realizar el ensayo CCUS estaba bien informada y se basaba en una década de investigación.
Aunque la India sólo se las arregla Constituye el 12 por ciento de la electricidad. de energía solar, eólica e hidroeléctrica, tiene el potencial de generar más del 40 por ciento de su energía a partir de fuentes renovables. El gobierno quiere que esta proporción aumente al 50 por ciento para 2030 para alcanzar su objetivo de cero emisiones netas para 2070.
Pero la naturaleza intermitente de la energía renovable y los altos costos de mantenimiento de las baterías significan que el país todavía está luchando. depende del carbóncon consecuencias devastadoras para la salud de la población local.
Según un importante informe científico sobre el clima de Panel Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio ClimáticoEl uso mundial de carbón debe disminuir en un 80 por ciento respecto de los niveles de 2010 para 2030 para cumplir el objetivo global de mantener el calentamiento a 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial, como se establece en el Acuerdo de París de 2010. Se espera que 2015 disminuir.
Sarita Kevat, de 40 años, dijo que su familia está sintiendo los efectos de la minería del carbón en la región.
Su casa en la aldea de Muher, que ha pertenecido a la familia durante tres generaciones, está en un terreno marcado para la limpieza de una de las minas de carbón que alimenta al NTPC Vindhyachal.
Cuando se marca un terreno para la minería del carbón, la ley exige a los residentes desalojar los edificios y recibir una compensación.
Kevat dice que su familia ha estado luchando por sobrevivir en su tierra durante años debido a la minería del carbón.
“Cuando éramos pobres, cavamos bosques para ganarnos la vida, pero la vida era mejor”, dijo Kewat, con las paredes de su casa agrietadas por las explosiones de carbón de las minas vecinas. “Nadie escucha nuestras preocupaciones”.
Jagat Narayan Vishwakarma, En 2014, un trabajador social local presentó un caso ante el tribunal ambiental más alto de la India, el Tribunal Verde Nacional, contra fábricas locales contaminantes y autoridades gubernamentales en la región de Singrauli.
El incidente provocó la instalación de minas de carbón y centrales eléctricas. medidas anticontaminación y NTPC Vindhyachal ha dicho al contexto que está tomando medidas para garantizar que las cenizas de las plantas no contaminen el suministro de agua de la región.
El tribunal también ordenó a las empresas y compañías mineras que proporcionaran agua potable a las comunidades.
Pero Vishwakarma no quedó del todo satisfecho con el resultado y presentó un nuevo caso contra un grupo de activistas. Tribunal Verde Nacional En febrero, las empresas carboníferas exigen compensar a la población local por su salud.
“¿Por qué se espera que la gente de Singrauli viva una vida horrible y llena de contaminación para impulsar el desarrollo de la India?” preguntó.
A pesar de la falta de planes de energía verde en Singrauli, se espera que las minas de carbón se queden sin reservas en los próximos 15 a 20 años, lo que significa que la población local pronto tendrá que hacer la transición desde una economía del carbón de todos modos, dijo Pai desde Svaniti. Iniciativa.
NTPC Vindhyachal y otras plantas y minas de carbón de la región generan cientos de miles de puestos de trabajo, por lo que muchas personas se ven afectadas.
La industria emplea directamente a personas, como operadores de minas de carbón y conductores de camiones, pero también ayuda a sostener la economía de la región y emplea personas en industrias de servicios, como restaurantes y tiendas de comestibles.
“Es importante conocer las habilidades de las personas, sus aspiraciones y qué nuevos sectores pueden surgir para ofrecer empleos alternativos a las personas que trabajan con carbón”, dijo Pai, que está investigando futuras oportunidades de empleo en la región de Singrauli.
Pai dijo que es poco probable que Singrauli disfrute de oportunidades laborales en el sector de la energía verde en el corto plazo.
Más del 70 por ciento de la capacidad solar de la India, por ejemplo, se concentra en el sur y el oeste del país, lejos de áreas alimentadas con carbón como Singrauli, donde normalmente se ubican los empleos en energía verde, dijo.
La incertidumbre sobre las futuras oportunidades laborales es particularmente preocupante, ya que algunas personas en la región ya están luchando para llegar a fin de mes.
Vikas Kumar Tomar, vecino de Kewat en la aldea de Muher, no ha podido encontrar trabajo en la economía local durante los últimos dos años. Dio su casa a la industria del carbón para recibir una compensación y ahora vive en una tienda de campaña.
“No sé qué hacer”, dijo Tomari, de 22 años.
Esta historia se publica con permiso. Fundación Thomson ReutersDivisión benéfica de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, sostenibilidad, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. visita https://www.context.news/.
