Hubo un tiempo en Nottingham Forest en el que era normal ver a Stuart Pearce, Des Walker, Nigel Clough, Neil Webb, Steve Hodge y otros cumpliendo funciones en Inglaterra.
Tener un vestuario medio vacío durante las pausas internacionales era tan familiar como las visitas habituales del club a Wembley para las finales de copa. Esto no era inusual. Esto es exactamente lo que pasó en Forest.
Las cosas han cambiado en las últimas tres décadas.
Dean Henderson y Jesse Lingard, que tienen una historia con Inglaterra, formaron parte del equipo de Forest que sobrevivió a la primera temporada de la Premier League de Steve Cooper en 2022-23, incluso si no aumentaron sus colecciones. mientras estaba en el club.
Al principio del campeonato, Michael Dawson regresó a Forest después de ganar cuatro partidos internacionales con Inglaterra durante su estadía en Tottenham Hotspur y firmaron al mediocampista Jack Colback, quien fue convocado con Inglaterra mientras jugaba para el Newcastle United. dejar este equipo por lesión. Si nos remontamos más atrás, los delanteros ingleses Andy Cole e Ian Wright tuvieron carreras otoñales breves y olvidables con Forest.
Forest ha tenido una buena cantidad de partidos internacionales desde su regreso a la Premier League, desde Argentina hasta Nueva Zelanda, por lo que a menudo había un vestuario vacío durante el parón internacional, pero durante mucho tiempo lograron conseguir un equipo que representara a Inglaterra con regularidad. .expresar sueños serios.
Cuando Morgan Gibbs-White entró en el minuto 76 de la victoria por 2-0 de septiembre sobre la República de Irlanda en Dublín, se convirtió en el primer jugador del Forest en ser internacional con Inglaterra desde Pearce en 1997. Fue un momento importante. Espera estar lo suficientemente en forma para ser convocado la próxima semana para los partidos de noviembre contra Grecia e Irlanda mientras trabaja para recuperarse de una lesión en el tobillo.
Forest Pearce juega con Inglaterra contra Italia en febrero de 1997 (Adam Butler – PA Images/PA Images vía Getty Images)
Pero puede que haya más como él en el horizonte.
Todavía no estamos en una etapa en la que es probable que un grupo de jugadores del Forest sean convocados para Inglaterra al mismo tiempo, pero hay cuatro o cinco ingleses en el equipo de Nuno Espirito Santo que al menos tienen aspiraciones realistas de representarse a sí mismos. . país en el futuro en el primer nivel del equipo.
Y esto por sí solo es un signo de evolución y progreso en las filas de la plaza de la ciudad.
Cuando Forest haga su regreso de la Premier League al Newcastle United en el primer fin de semana de la temporada 2022-23, contará con Cafu (no ese), Alex Maiten, Loic Mbe Soh, el chico de la academia de 19 años Oli Hammond y el veterano. El delantero Lyle Taylor.
Con el debido respeto a esos jugadores, la dinámica ha cambiado dramáticamente en los dos años transcurridos desde entonces, y el equipo de esta temporada incluye a Ryan Yates, Callum Hudson-Odoi, Elliott Anderson, James Ward-Prowse y Gibbs-White, todo lo que esperan. para atraer la atención tanto del entrenador interino de Inglaterra, Lee Carsley, como de Thomas Tuchel, quien asumirá el cargo de forma permanente en enero.
Gibbs-White jugando en Inglaterra en septiembre (Tim Clayton/Corbis vía Getty Images)
“Siempre hemos reclutado a muchos jugadores durante las pausas internacionales. Generalmente traemos a unos 12 jugadores de diferentes equipos, lo que demuestra la calidad del equipo”, dijo el entrenador Nuno en su rueda de prensa previa a la visita del sábado al West Ham. “Pero estos jugadores ingleses… naturalmente, ahora tienen estas ambiciones porque esto Una nueva era está por comenzar para Inglaterra (con Tuchel, camino al Mundial de 2026) y son buenos jugadores.
“Es genial tener jugadores corriendo que quieran jugar para su selección nacional porque eso los exige más; crea en ellos un deseo de mejorar. Porque sólo los mejores van a su selección. Si estás involucrado, si tienes esta idea a tu alrededor, aumentará tu confianza; te hace trabajar más duro. Estamos encantados de tener un grupo joven de jugadores ingleses que tienen el sueño de jugar para Inglaterra”.
Después de representar a Escocia en varias categorías de edad, desde la sub-16 hasta la sub-21, el centrocampista del Newcastle nacido en Inglaterra, Anderson (arriba a la izquierda), fue convocado para la selección absoluta en agosto pasado. Quedó fuera por lesión. En agosto de este año, poco después de su traslado al Forest, obtuvo su selección para la selección inglesa sub-21 y disputó cuatro apariciones en ese nivel, anotando su primer gol con Inglaterra en la goleada por 7-0 a la selección sub-21 de Azerbaiyán. 21 años .
Existe la sensación de que Forest pronto recibirá su primera convocatoria absoluta de Inglaterra, incluso si no está en el equipo para los partidos contra Grecia en Atenas el 14 de noviembre e Irlanda en Wembley tres días después.
Las actuaciones de Anderson esta temporada ya han convencido a Forest de que están en movimiento, y el jugador de 21 años les costó efectivamente 15 millones de libras (19,3 millones de dólares al tipo de cambio actual). Llenó el vacío dejado por la ausencia de Gibbs-White, produciendo actuaciones destacadas en el puesto número 10 en las victorias sobre Crystal Palace y Leicester City. Esto último llega a pesar de jugar el viernes pasado con una lesión en el pie, algo que le deja un poco en duda para este fin de semana.
Los £ 25 millones (que ascienden a £ 42 millones) que Forest invirtió en el fichaje de Gibbs-White procedente del Wolverhampton Wanderers en el verano de 2022 también son un valor excelente, y el mediocampista ofensivo se ha convertido rápidamente en uno de los jugadores más influyentes del equipo.
Su relación con Carsley, con quien jugó para Inglaterra en el Campeonato de Europa Sub-21 del año pasado, puede haber sido un factor en la convocatoria de Gibbs-White, pero si puede mantener su influencia en Forest, no hay ninguna razón por la que Inglaterra no debería tener otra oportunidad.
Hudson-Odoi, que ya ganó tres partidos internacionales con Inglaterra durante sus días en el Chelsea en 2019, podría beneficiarse de su relación pasada con Tuchel, quien jugó durante la época del alemán como entrenador del club del oeste de Londres en 2021 y 2022.
Hudson-Odoi en acción esta temporada en la jungla (Nigel France/Sportsphoto/Allstar vía Getty Images)
Tuchel ha utilizado a Hudson-Odoi a menudo como lateral y como extremo y tuvo la confianza suficiente para incluir al jugador de 23 años en la victoria del Chelsea por 1-0 sobre el Manchester City en la Liga de Campeones 2020-21. la final
Carsley estuvo en el City Ground para ver a Forest vencer a Palace por 1-0 el 21 de octubre. Será testigo del error del ex portero del Forest Henderson para los visitantes, pero también verá actuaciones impresionantes de Anderson, Yates y Hudson-Odoi. Debería haberse ido a casa con mucha comida.
Ward-Prowse ya suma 11 partidos internacionales con Inglaterra, aunque su primer desafío a los 12 años será ganarse un lugar en el equipo del Forest. Al mediocampista cedido no se le permitió enfrentarse a su club matriz esta semana y fue suplente no utilizado en Leicester después de perderse un partido por su tarjeta roja contra el Chelsea. Pero a Nuno le gustó lo que vio del experto en jugadas a balón parado (que hoy cumple 30 años) en sus cuatro apariciones en la Premier League y dijo: “Ha tenido un gran impacto en el equipo desde el principio. Consiguió una plaza y estamos muy contentos”.
Si alguien hubiera sugerido hace unos años que Yeats estaba intentando obtener el reconocimiento del idioma inglés, pocos le habrían creído. Pero el continuo progreso y la determinación de mejorar del mediocampista de 26 años le han permitido demostrar que sus escépticos estaban equivocados y conservar su puesto en el Forest incluso en medio de una competencia cada vez mayor.
Dada su cesión cuando era joven, Yates (derecha), graduado de la Forest Academy, ha jugado en las cinco principales divisiones del fútbol inglés, por lo que habría cierta simetría en todo si jugara para la selección absoluta de Inglaterra. .
“El sueño de todo joven es jugar para su país. Siento que estoy jugando bien, pero siento que puedo hacer mucho más”, dijo Yates en una entrevista de mesa redonda con periodistas el martes. “Tengo que regresar, quiero seguir mejorando.
“Pero nunca digo nada. Recuerdo las cesiones que tuve con Barrow, Scunthorpe y Shrewsbury (también en Notts County)… ahora, en mi tercera temporada en la Premier League con Forest, te hace creer que todo es posible.
“Si un club trae jugadores que tienen más experiencia que yo en la liga superior, simplemente me pregunto: ‘¿Por qué tienen más experiencia?’, ‘¿Por qué han jugado a este nivel durante tanto tiempo?’, ‘¿Qué soy? ¿Estoy haciendo?’ Puedo conseguir algo.” ¿Para mejorarte a ti mismo?’. Todavía hay cosas que necesito mejorar todo el tiempo. Siempre he sido así. Siento que sigo contándote las mismas cosas, pero nada cambia realmente. Cada temporada que pasa me he convertido en un mejor jugador y no quiero poner un límite a donde puedo llegar”.
Como parte de la configuración de su academia, Forest ya está utilizando a Yates como modelo de lo que los jugadores jóvenes del club pueden lograr con la actitud adecuada. Si agregara una portada de Inglaterra a su página de Wikipedia, mejoraría el estado. Y, en teoría, hay espacio para un centrocampista combativo y destructivo en la actual plantilla de Inglaterra.
Pero, para Nuno, lo importante es que el círculo se mantenga. Si sus jugadores juegan bien, se seguirá hablando de ellos y estarán en el escenario internacional, por lo que el Bosque debería florecer.
“Esta es una realidad. Los entrenadores de la selección nacional viajan para ver los partidos y cuando al equipo le va bien, normalmente es sólo porque a los jugadores les va bien”, afirmó Nuno, que ha jugado con Portugal en varias categorías de edad, en la categoría B y en selecciones nacionales. Fueron incluidos en el equipo de la Eurocopa 2008, pero nunca ganaron un partido internacional absoluto.
“Si los futbolistas trabajan bien, el equipo es mejor, el club se desarrolla. Sé lo mucho que estos jugadores quieren (la oportunidad de Inglaterra) y estoy encantado”.
(Fotos principales: Getty Images)
