TORONTO- La gente aquí lo sabe.
LeBron James saltó a la cancha por 75ª vez en su carrera en la NBA para enfrentarse a los Toronto Raptors. Y antes del viernes, el equipo de James había ganado 56 de ellos, incluyendo un trío de series de playoffs.
Sin embargo, los fanáticos en Toronto siempre disfrutan de la aparición anual de James en Canadá, aplaudiendo cada vez que ingresa al juego, solo para verlo irse de la ciudad con otra victoria.
El viernes, fue un primer cuarto de 14 puntos el que marcó la pauta, con James burlándose casualmente de un joven equipo de Toronto antes de que los Lakers ganaran. 131-125.
Antes del partido, James sufrió una convulsión en el vestuario, una dolencia que lo ha mantenido en gran medida fuera de su organismo durante la semana pasada. Apareció usando una máscara de Ghostface de “Scream” y perdió poco tiempo aterrorizando a los Raptors, a pesar de que Halloween era el día anterior.
Después de sus dos primeras derrotas de la temporada, James y los Lakers han seguido muchos de los principios que el entrenador JJ Redick intentó implementar a principios de esta temporada.
Contra un Cleveland estancado el miércoles, los Lakers comenzaron el partido del viernes con velocidad y precisión y rápidamente saltaron a una ventaja de 21 puntos, con el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, pidiendo agresivamente tiempos muertos cada pocas posesiones.
Pero mientras los Lakers lideraban por 25 puntos en el medio tiempo, los Raptors se mantuvieron alejados y regresaron al juego, acercándose a un solo dígito varias veces en la segunda mitad.
Pero el juego de James (tuvo 27 puntos y 10 asistencias) combinado con grandes tiros de Rui Hachimura y D’Angelo Russell y el regreso a la forma de Anthony Davis mantuvieron a los Raptors en marcha.
Grady Dick anotó 31 puntos y buscó hacer el tercero faltando menos de un minuto, pero falló la bandeja. RJ Barrett anotó 33 puntos para liderar a los Raptors, y Toronto jugó sin los titulares Scotty Barnes e Immanuel Quickley.
Davis anotó un par de tiros libres para llevar a los Lakers a su cuarta victoria de la temporada. Lidera a los Lakers con 38 puntos y 12 rebotes. Davis anotó al menos 30 en cada una de las cuatro victorias de los Lakers.
Si bien el juego se volvió más tenso en la segunda mitad después de que Toronto superó a los Lakers por 14 en el tercer cuarto, el único contratiempo significativo en el segundo se produjo cuando Austin Reaves se torció el tobillo y se vio obligado a regresar al vestuario.
Pudo jugar en la segunda parte, aunque dio algunos síntomas de molestias.
Los Lakers todavía no cuentan con Christian Wood y Jared Vanderbilt mientras ambos se recuperan de las cirugías de temporada baja. Redick dijo que Vanderbilt estaba progresando, pero que no estaba cerca del juego.
“Tenía unas pequeñas molestias, no hay problema. Creo que la incomodidad es normal porque ha mejorado su rendimiento en la cancha porque viene de dos cirugías”, dijo Redick antes del partido. “Pero sí, está progresando. Pero no creo que esté fuera por uno o dos días. Tendremos otra actualización en aproximadamente una semana”.
La gira de los Lakers continúa el lunes en Detroit contra los Pistons.
