FILADELFIA – Ninguno de los números es bonito. Pero todos reflejan lo duro que han luchado los Philadelphia Flyers para poner el disco en la red esta temporada.
En sus primeros doce partidos, los Flyers ocupan el puesto 30 en la liga con 2,50 goles por partido, el 30 con 25,7 tiros por partido, el 31 en diferencia de goles de cinco contra cinco (16 a favor, 31 en contra) y el 28 con 46,4 intentos de tiro. (Corsi) compartir.
Individualmente, por supuesto, no son mucho mejores. Morgan Frost lleva sólo dos asistencias en sus últimos nueve partidos y todavía busca su primer gol. Tyson Foerster suma sólo tres puntos (dos goles, una asistencia). Owen Tippett tiene un objetivo. Matvey Michkov y Travis Konecny, dos de los delanteros más hábiles de los Flyers, aún no han marcado en juegos de cinco contra cinco esta temporada. El capitán y actual pívot senior Sean Couturier se ha quedado sin goles en todos los partidos menos en dos.
Sí, los Flyers han tenido una mejor defensa últimamente y consiguieron dos de sus victorias más débiles de la primavera la semana pasada en Boston (2-1) y sobre St. Louis (2-0). Incluso perdieron 2-0 en casa ante los Bruins el sábado. Pero en algún momento, si quieren ser competitivos esta temporada, necesitarán hacer más daño ofensivamente.
La parte sorprendente de su falta de química es que en realidad solo hay una nueva incorporación desde la temporada pasada, Michkov. Los frecuentes cambios de línea del entrenador John Tortorella pueden haber perjudicado su capacidad de estar en la misma página esta temporada, pero casi todos estos muchachos han jugado entre ellos en los últimos años.
Entonces, ¿por qué, con esta familiaridad, a veces parece que están completamente confundidos por lo que hace el otro en la zona ofensiva?
“Esa es una buena pregunta”, dijo Frost después del partido del sábado. “Creo que simplemente tenemos que recomponernos. Cada equipo atraviesa muchos desafíos a lo largo de la temporada. Creo que se trata sólo de detener el sangrado. Tenemos casi el mismo equipo, así que creo que todos sabemos que está en esta sala y que podemos hacerlo. “
La lucha de Michkov (lleva cuatro partidos consecutivos sin puntos) es lo más comprensible, porque es un adolescente de 19 años. Tortorella señaló que a menudo en la zona ofensiva Michkov busca hielo abierto en lugar de apoyar a sus compañeros. En cuanto a Konecny, aunque no ha hecho mucho en cinco contra cinco, sigue siendo el máximo anotador de los Flyers con 10 puntos (cinco goles, cinco asistencias) y tiene al menos dos o tres buenas oportunidades de anotar la mayoría de las noches.
Los casos de Frost, Tippett y Foerster son quizás los más sorprendentes. Todos ellos deberían estar en la cima de sus carreras y dar un paso adelante, no retroceder, como lo han hecho todos hasta ahora. Todavía es demasiado temprano en la temporada para preocuparse demasiado, pero al menos es un poco preocupante.
Frost, que ha estado en la perrera de Tortorella durante gran parte del tiempo que estuvieron juntos, admitió el sábado que podría jugar mucho mejor. Estuvo a punto de marcar su primer gol en el segundo tiempo del partido del sábado, pero el portero de los Bruins, Joonas Korpisalo, disparó lo suficiente para poner a los Flyers abajo 2-0 en ese momento y ponerlo de nuevo en juego. un mono gigante en la espalda de Frost.
“Seré el primero en decir que he sido bastante malo este año, y me hago cargo de ello”, dijo Frost. “Sólo trato de hacerlo. No quiero seguir hablando de eso porque ha sido todo el año con confianza o lo que sea, pero me siento bien de cara a los juegos. Creo que son sólo un par de golpes aquí y allá y luego realmente empieza a ir.”
A Tortorella se le preguntó sobre Frost después de la práctica de los Flyers el lunes y dijo que estaba tratando “como el infierno” de poner en marcha al joven centro.
¿Se acortará la racha de Frost con el técnico?
“Eso es seguro”, dijo.
En los últimos partidos Tippett parece tener más posesión, pero eso no se ha traducido en nada en el marcador. Es segundo de los Flyers con 29 tiros, sólo detrás de Konecny, pero también ha fallado 22 veces, empatado en el séptimo lugar de la liga.
“Creo que tener el disco en mi bastón ha sido mejor en los últimos dos juegos”, dijo Tippett. “A principios de año no tenía suficiente. Para mí es sólo cuestión de paciencia y de no tirarlo una vez que lo tengo. No creo que esté tratando de ser lindo ni nada por el estilo. Intento crear oportunidades”.
Foerster ya lanzó una vez como abridor sano. Desde el punto de vista de Tortorella, el jugador de 22 años no está haciendo las cosas que lo hicieron efectivo la temporada pasada como posiblemente el mejor ala-pívot bidireccional de la liga, como participar en el juego físico (contó Foerster) con solo siete hits, por lo que hasta ahora en esta temporada, reflejándolo).
El entrenador quiere que tanto Foerster como Tippett mejoren su “dureza”.
“Tyson y Tipp, para recuperar sus juegos tienen que ser fuertes con el disco”, dijo Tortorella. “Recuerden que Tyson tuvo dificultades para anotar el año pasado y estuvo aquí porque tenía uno de los palos más pesados y fuertes que he visto en un niño. … No lo he visto. No lo vi de Tipp.
“No están marcando goles, algo que realmente necesitamos, pero puedo ver por qué. Miro hacia atrás y veo lo que está pasando en su juego, la concentración y honestamente la dureza, jugar en esas áreas, proteger los discos, no hay forma de ganar”. en las batallas.”
Por supuesto, los Flyers necesitan jugar más como cinco en la zona ofensiva si alguna vez quieren hacerlo individualmente. Simplemente no han pasado suficiente tiempo allí. Según NHL EDGE, los Flyers han jugado el 40,2 por ciento de sus minutos en la zona ofensiva, el puesto 22 en la liga.
Tortorella ha indicado en los últimos días que no cree que los jugadores se apoyen lo suficiente en la zona ofensiva y por tanto no son capaces de realizar pequeñas jugadas que puedan convertirse en ocasiones de gol. También le preocupa la falta de agresividad de los defensores en cuanto a su penetración y fijación.
Eso debe arreglarse, especialmente porque los Flyers intentan mantener su última racha en el área.
“Tal vez sea una pérdida”, dijo Tortorella. “Pierdes algunos juegos y tal vez eres un poco cauteloso. No podemos ser cautelosos, tenemos que ser más agresivos, tenemos que acercarnos y tenemos que empezar a chocar contra las paredes”.
Tippett dijo: “En el momento en que te frustras, eso puede trasladarse a otras partes del juego. Simplemente tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo y, con suerte, se romperá”.
(Foto de Joel Farabi: Mitchell Leff/Getty Images)
