WASHINGTON- La votación comenzó el martes por la mañana en el este de Estados Unidos, pero decenas de millones de estadounidenses ya han emitido sus votos, incluidas cifras récord en Georgia, Carolina del Norte y otros estados clave que podrían determinar el ganador.
La participación electoral temprana en Georgia, donde se han celebrado las dos últimas elecciones presidenciales entre candidatos republicanos y demócratas, fue tan fuerte (más de 4 millones de votantes) que un alto funcionario dijo que podría ser como una “ciudad fantasma” en las urnas.
Hasta el lunes, el seguimiento de la votación anticipada en todo el país realizado por The Associated Press mostró que se habían emitido casi 82 millones de votos, poco más de la mitad del total de votos emitidos en las elecciones presidenciales de hace cuatro años. Esto se debe en parte a que los votantes republicanos votaron en mayor proporción después de la campaña del expresidente Donald Trump y del Comité Nacional Republicano para contrarrestar el dominio de los demócratas en la votación anticipada.
A pesar de las largas colas en algunos lugares y de cierta sabiduría común para todas las elecciones, la votación anticipada en persona y por correo se desarrolló sin problemas.
Eso incluye partes del oeste de Carolina del Norte que fueron azotadas por el huracán Helen el mes pasado. Los funcionarios electorales estatales y locales, beneficiándose de los cambios realizados por la Legislatura controlada por los republicanos, hicieron un esfuerzo hercúleo para lograr que los residentes votaran mientras lidiaban con cortes de energía, escasez de agua y devastación.
Cuando cerró la votación anticipada en Carolina del Norte el sábado, más de 4,4 millones de votantes, o alrededor del 57 por ciento de todos los votantes registrados en el estado, habían emitido sus votos. Hasta el lunes, la participación fue aún mayor en los 25 condados occidentales afectados por la tormenta, con el 59 por ciento de los votantes registrados, dijo Karen Brinson Bell, directora ejecutiva de la junta electoral estatal.
Brinson Bell llamó a los votantes y trabajadores electorales de los condados devastados por la tormenta “una inspiración para todos nosotros”.
Además de los huracanes en Carolina del Norte y Florida, las perturbaciones más alarmantes en la temporada electoral hasta ahora han sido los ataques incendiarios que dañaron las papeletas en dos urnas cerca de la frontera entre Oregón y Washington. Las autoridades buscaban al responsable.
La falta de una impugnación significativa y generalizada impedirá que Trump, el candidato republicano o el grupo republicano bajo su influencia, presenten múltiples acusaciones de fraude o interferencia electoral durante el período de votación anticipada, un posible preludio de impugnaciones después del día de las elecciones.
Trump tergiversó una investigación en curso en Pensilvania sobre casi 2.500 posibles solicitudes de registro de votantes, diciendo que uno de esos condados fue “sorprendido con 2.600 boletas y boletas falsas, todas escritas por la misma persona”. Investigación de solicitudes de registro; no hay indicios de que se trate de papeletas.
En Georgia, los republicanos intentaron impedir que los votantes devolvieran sus boletas a sus oficinas electorales locales, que están cerradas el día de las elecciones, como lo permite la ley estatal. Un juez desestimó su reclamo al final de la semana.
Trump y los republicanos también han advertido sobre la posibilidad de atraer a más demócratas no ciudadanos, afirmaciones que han hecho sin pruebas y contradichas por información, incluidos secretarios de Estado republicanos. Los estudios han demostrado consistentemente que es muy poco probable que los no ciudadanos se registren para votar. Cualquier no ciudadano que lo haga se enfrenta a la posibilidad de ser acusado penalmente y deportado, lo que constituye un serio elemento disuasivo.
El mes pasado salió a la luz un caso de voto de no ciudadanos durante la votación anticipada, lo que dio lugar a cargos penales en Michigan después de que un estudiante de China emitiera un voto anticipado ilegal.
Esta es la primera votación presidencial desde que Trump perdió ante Joe Biden hace cuatro años y lanzó varios intentos por mantenerse en el poder. Esto culminó con un violento ataque al Congreso estadounidense el 6 de enero de 2021, para detener la certificación de los resultados, después de que Trump dijera a sus seguidores que “lucharan como el infierno”.
Incluso ahora, la gran mayoría de los republicanos cree en la mentira de Trump de que Biden no fue elegido legítimamente, a pesar de revisiones, auditorías y recuentos en estados clave que confirmaron la victoria de Biden. Una encuesta del mes pasado realizada por Associated Press-NORC Center for Public Research encontró que los republicanos son más escépticos que los demócratas en cuanto a que sus votos serán contados este año.
En un esfuerzo por restaurar la confianza de los votantes en el sistema, los legisladores republicanos en más de una docena de estados aprobaron nuevas restricciones al voto a partir de 2020. Estas reglas incluyen acortar la fecha límite para solicitar o devolver boletines informativos por correo electrónico, reducir la disponibilidad de buzones y agregar requisitos específicos.
En la última semana antes del día de las elecciones, Trump continuó afirmando falsamente que las elecciones estaban siendo manipuladas en su contra y dijo que debería ser declarado ganador de las elecciones presidenciales la noche de las elecciones, antes de que se cuenten todas las papeletas.
La vicepresidenta Kamala Harris instó a los votantes a no caer en las tácticas de Trump de poner en duda las elecciones. El candidato demócrata dijo a sus seguidores en un mitin del fin de semana en Michigan que la táctica sugería a la gente que “si votas, tu voto no importa”. En cambio, instó a las personas que ya habían votado a animar a sus amigos a hacerlo.
A lo largo de cuatro años de fraude electoral y teorías de conspiración electoral, los funcionarios electorales locales han enfrentado acoso e incluso amenazas de muerte. Esto provocó un aumento del volumen de negocios y una mayor seguridad en los colegios electorales y colegios electorales, que incluían botones de pánico y cristales a prueba de balas.
Si bien no ha habido informes serios de ninguna actividad cibercriminal que afecte a las oficinas electorales, los actores extranjeros han estado activos en el uso de perfiles de redes sociales y sitios web falsos para incitar al odio partidista y la desinformación. En las últimas semanas, las agencias de inteligencia estadounidenses han atribuido a Rusia varios vídeos falsos que supuestamente muestran fraude electoral en estados clave en las elecciones presidenciales.
En vísperas del día de las elecciones, emitieron una declaración conjunta con las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley advirtiendo que Rusia, en particular, estaba aumentando sus operaciones de influencia, incluso en formas que podrían incitar a la violencia, y probablemente continuaría haciéndolo después de su liberación.
Jen Easterly, la principal funcionaria de seguridad electoral del país, instó a los estadounidenses a confiar en los funcionarios electorales estatales y locales para obtener información electoral.
“Esto es especialmente importante porque estamos en un ciclo electoral con una cantidad de desinformación sin precedentes, incluida la desinformación que nuestros adversarios extranjeros promueven y refuerzan a una escala mayor que nunca”, dijo. “No podemos permitir que nuestros adversarios extranjeros voten en nuestra democracia”.
