SAN JUAN, Puerto Rico— Puerto Rico está celebrando una elección que será histórica sin importar cuál de los dos principales candidatos gane la gobernación.
Si Jennifer González, del Partido Nuevo Progresista, gana las elecciones del martes, será la primera vez en la historia de la isla que el partido gane tres mandatos consecutivos.
Si gana Juan Dalmau, candidato por el Partido de la Independencia y el Movimiento por la Victoria de los Ciudadanos Puertorriqueños, sería la primera victoria de un candidato fuera de los dos principales partidos que han dominado la política de la isla durante décadas.
Detrás de González y Dalmau en las encuestas está Jesús Manuel Ortiz, del Partido Popular Democrático, que apoya el estatus territorial de la isla. También participa Javier Jiménez de Proyecto Dignidad, partido conservador fundado en 2019.
Miles de votantes en todo Estados Unidos formaron largas filas, sosteniendo paraguas, sin inmutarse por las fuertes lluvias.
“Siento que por primera vez hay una posibilidad de cambio”, dijo Jorge Hernández, un estudiante de arte de 24 años, mientras esperaba para emitir su voto. “El bipartidismo está perdiendo fuerza. Creo que puede haber un cambio real. “
Durante décadas, el Partido Nuevo Progresista y el Partido Democrático Popular de Tayikistán obtuvieron al menos el 90% de los votos, pero eso cambió en 2016. Los nuevos partidos están atrayendo a más votantes dada la agitación económica y política de Puerto Rico, mientras que la generación más joven critica la corrupción. , constantes cortes de energía y falta de viviendas asequibles, entre otras cosas.
La educación, la salud y la seguridad pública también estuvieron en la mente de los votantes, sorprendidos por las largas colas a pesar de la lluvia.
“Nunca había visto algo así”, dijo Nadja Oquendo, una jubilada de 62 años.
Faviola Alcalá, una surfista profesional, dijo que estaba votando por primera vez y estaba emocionada de ver la fila en su circunscripción.
“Me encanta”, dijo, añadiendo que quiere un descanso de los dos partidos principales de Puerto Rico y más oportunidades para los jóvenes.
Entre los votantes que acudieron a pesar de la lluvia se encontraba la superestrella del reguetón Bad Bunny, quien se burló del partido proestatal y apareció como cerrador de campaña de Dalmau.
“Creo que nosotros, el pueblo de Puerto Rico, tomaremos la decisión correcta para el futuro de nuestro pueblo”, dijo a los periodistas.
Resultados retrasados
Se informó de largas colas en varios colegios electorales debido al mal funcionamiento de las máquinas de votación y otros problemas, incluidos cortes de energía.
Algunos votantes pusieron cronómetros en sus teléfonos para ver cuánto tiempo tenían que esperar en la fila, mientras que otros comieron bocadillos cuando un vendedor ambulante gritó: “¡Agua fría! ¡Agua fría!”
Ommi González, un bartender de 25 años que votaba por primera vez, tenía una silla cubierta y una botella de agua.
“Estaba muy emocionado”, dijo. “Por supuesto, queremos algo diferente para las personas”.
González dijo que quiere una economía y un sistema educativo más fuertes y denunció la persistente corrupción política: “Dejen de tomar dinero y gastarlo mal”.
Varios votantes dijeron que estaban sorprendidos por el grado en que las minorías y los nuevos partidos se han convertido en una seria amenaza para los dos principales partidos de la política puertorriqueña.
Julianne Abreu, publicista de 33 años, dijo: “No lo vi tan temprano, pero estoy feliz”.
Aunque los colegios electorales cierran al mediodía del martes, los resultados pueden tardar varios días en llegar. En 2020, las autoridades tardaron cuatro días en publicar los resultados preliminares.
Pero Dalmau cree que los resultados estarán listos para la gobernación a finales del martes: “Esperamos que este país dé un paso histórico”.
La comisión electoral estatal de Puerto Rico todavía está contando más de 220.000 votos anticipados y ausentes, y el conteo comenzará más de dos semanas después de lo habitual. Jessica Padilla, presidenta suplente de la comisión, dijo que hasta el lunes se había contado alrededor del 40 por ciento de esos votos.
“Este proceso de aprobación no lo tomamos a la ligera”, afirmó.
También votaron más de 5.000 presos de un total de 7.400, aunque no está claro cuántos de esos votos fueron contados.
Los funcionarios también siguen recibiendo acusaciones de delitos electorales, incluso de personas que dicen haber recibido aprobaciones para la votación anticipada cuando no la solicitaron.
Pregunta de estatus y voto simbólico
El martes también se preguntará a los votantes por séptima vez sobre el estatus político de Puerto Rico. El referéndum no vinculante ofrece tres opciones: estadidad, independencia e independencia con libre asociación, que incluyen cuestiones relacionadas con asuntos exteriores, ciudadanía estadounidense y el uso del dólar estadounidense.
“Estamos trabajando para dar igualdad a nuestro pueblo”, dijo Jennifer González, del partido pro estadidad.
Los funcionarios del partido han señalado desde hace tiempo que a pesar de ser un territorio estadounidense, Puerto Rico recibe un trato desigual en lo que respecta a Medicaid, Medicare y otros programas federales.
Independientemente del resultado del referéndum, el cambio de estatus requiere la aprobación del Congreso de Estados Unidos.
Algunos votantes dijeron el lunes que la estadidad es lo único que ayudará a sacar a Puerto Rico de la recesión.
Además, el martes, los puertorriqueños podrán votar por Kamala Harris o Donald Trump en una votación simbólica si así lo desean. Si bien los ciudadanos de Puerto Rico son ciudadanos estadounidenses, los de la isla no pueden votar en las elecciones presidenciales estadounidenses.
Koto escribe para Associated Press.
