Es fácil hacer una historia de fortuna increíble con la derrota del Everton por 1-0 ante el Southampton.
El equipo de Sean Dyche golpeó el larguero tres veces, incluidos 25 segundos antes del gol tardío de la victoria de Adam Armstrong, y se vio frustrado por un inspirado portero de Aaron Ramsdale. Teniendo en cuenta las probabilidades, deberían haberse salido con la suya con al menos un punto y posiblemente los tres.
El fútbol es así a veces. En un deporte de bajo riesgo, el rebote de la pelota o el ancho del poste pueden ser decisivos, pero las historias de suerte tienden a diluirse con el tiempo, dando paso a tendencias más amplias y de más largo plazo.
Por el momento, el simple hecho es que el Everton está exactamente donde se merece lo que ha producido esta temporada.
Ocupan el puesto 16 en la tabla de la Premier League y el 16 en diferencia de goles esperada, una métrica clave utilizada por los expertos, incluido el Everton, para evaluar el desempeño.
Los comienzos lentos no son nada nuevo para ellos ni para Dyche en esta etapa. Para estos últimos, son casi normales en el curso histórico. Pero hay una diferencia, y no muy positiva, entre los primeros 10 partidos de esta temporada y el período equivalente de la última vez.
Mientras que la temporada pasada el Everton pudo consolarse con los números originales, que sugerían que el equipo de Dyche estaba teniendo un buen desempeño pero no terminado, dentro de 12 meses tendrán dificultades para encontrar algún resquicio de consuelo.
Ya sea en ataque o en defensa, han abandonado esta temporada y no están ni cerca de los 48 puntos que lograron la campaña pasada antes del draft del PSR.
La preocupación es la siguiente: según la clasificación de equipos de Opta, ningún club de la Premier League ha tenido una combinación más favorable que el Everton esta temporada.
Teniendo en cuenta los próximos partidos contra Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea y Manchester City, antes de Navidad en diciembre será un poco más difícil.
La necesidad de mejorar es clara. Pero, ¿cómo puede Dyche solucionarlo?
Traer de vuelta a Jarrad Branthwaite
Empecemos por lo obvio. Branthwaite es el mejor defensor del Everton y ya no puede quedarse fuera. Como opción rápida, zurda y de juego de balón, su presencia añade equilibrio a una parte importante del campo y anula las debilidades de algunos de sus compañeros.
Branthwaite, de 22 años, ha atravesado una campaña difícil, se perdió la pretemporada por lesión y solo hizo una aparición en la Premier League. Será necesario gestionar con cuidado su estado físico para evitar más contratiempos, pero ha estado disponible durante los dos últimos partidos y tuvo que mirar desde el banquillo.
El comentario de Dyche es que está contento con el desempeño del dúo de centrales James Tarkowski y Michael Keane en ausencia de Inglaterra y no quería alterar la columna vertebral del equipo.
Pero está claro que Branthwaite aporta cualidades que otros no pueden igualar.
En su ausencia, la intensidad de la presión del Everton ha disminuido ligeramente (ver más abajo).
Intentaron forzar errores en lo alto del campo contra Southampton, pero dejaron espacio entre ambas áreas para explotar. Keane y Tarkowski no tenían la velocidad o la inclinación para cerrar la brecha de manera consistente, y cuando lo hicieron, eso generó otros problemas.
He aquí un ejemplo del partido del sábado.
Keane está siguiendo al mediocampista Mateus Fernandes en la mitad de Southampton…
Pero el pase es atrapado mucho antes que el balón, creando una oportunidad para Cameron Archer.
La velocidad adicional de Branthwaite hace que eso sea menos probable.
Hay momentos en los que Tarkovsky y Keane se mantienen firmes a su lado. Tarkowski fue su compañero defensivo en el Everton la temporada pasada; De los dos, Keane está en una forma ligeramente mejor.
Pero el Everton ya no puede seguir pisándole los talones a un jugador que costó alrededor de £ 70 millones en el verano.
Completa el experimento de McNeill y transfiere a Ndiaye al centro.
Fue divertido mientras duró. El paso de Dwight McNeill a un papel central inicialmente lo convirtió en el jugador más destacado del Everton en el último tercio y coincidió con mejores resultados.
Pero ahora estamos viendo las lagunas a medida que aprende un nuevo puesto en el trabajo.
El Everton sigue siendo débil en ataque. Ocupan el puesto 17 en goles permitidos con sólo 10,8 por cada 10 partidos. Pasan menos en juego abierto, negando la habilidad aérea del delantero Dominic Calvert-Lewin. Mientras tanto, McNeil ocupa el cuarto lugar entre los jardineros en capturas esta temporada, lo que genera una mayor presión por parte de la oposición.
Defensivamente, el Everton carece de la presencia de alguien que pueda levantar el balón de manera consistente o entrar como tercer mediocampista central como Abdoulaye Doucourt. La ausencia de Amadou Onana, el centrocampista atlético del equipo, que fue vendido al Aston Villa en verano, les perjudicará en el periodo de transición.
Otro gran efecto de tener a McNeil bajo el centro es que limita la capacidad de Iliman Ndiaye para impactar los juegos. Ndiaye tiene un motor fantástico, pero a menudo se desvía del objetivo, sigue a los corredores o recorre el perímetro. Su capacidad para marcar goles y preparar a los jugadores sin duda sería mejor detrás del delantero, una posición en la que destacó en el Sheffield United.
El delantero senegalés fue fichado como una posible solución en el puesto de número 10, pero Dyche cree que es más eficaz en todos los ámbitos.
El errático ataque del Everton y la última mejora del Southampton deberían al menos darle a su entrenador una pausa para pensar. Cuando Jack Harrison entró en el 10, McNeil amenazó el área con centros y creó una oportunidad de oro para Harrison.
Los constantes cambios permiten a Ndiaye desplazarse a su posición natural.
Más minutos para Beto
Cartas sobre la mesa, siempre he encontrado que Calvert-Lewin encaja mejor que Beto en el sistema de Dyche. Más redondo, menos caótico y más claro en este estilo directo.
Quizás todavía lo sea.
Es un papel difícil, ya que a menudo le disparan el balón desde lo profundo y hay numerosos defensores a su alrededor, pero Calvert-Lewin ha tenido problemas para causar impacto en los últimos juegos. Después de la derrota del sábado, Dyche habría dicho que el delantero “no hizo lo suficiente” antes de ser sustituido.
Beto, en cambio, ha dejado de lado su frustración por la falta de minutos y está haciendo exactamente lo contrario. En poco menos de 40 minutos en sus dos últimas apariciones, empató contra el Fulham, marcó contra el Southampton, vio anulado un magnífico gol por fuera de juego crítico y obligó a Jan Bednarek a expulsarlo al suelo. infracción de la tarjeta roja.
Beto anotó contra Fulham y anotó contra Southampton (Matt McNulty/Getty Images)
Beto, de 26 años, todavía tiene asperezas y está aprendiendo cómo ganarse la confianza de Dyche y ser una amenaza constante en la Premier League.
Pero con Calvert-Lewin sin contrato al final de la temporada y un acuerdo aún por llegar, otros deberían tener la oportunidad de ver qué pueden hacer.
¿Necesita Mikolenko tiempo?
El defensa sigue siendo un motivo de preocupación para el Everton. – un campo en el que parecen no estar preparados para hacer frente a lo que sus rivales de la Premier League pueden lanzarles.
Se decía que Ashley Young, de 39 años, era la elección del equipo y se ha recuperado de un mal comienzo de temporada para lograr actuaciones consistentes últimamente.
Pero, por otro lado, el lateral izquierdo Vitaly Mikolenko está pasando apuros.
Mikolenko tuvo problemas en el lateral izquierdo (Alex Livesey/Getty Images)
El extremo izquierdo ucraniano ha pasado del 32 por ciento superior en una temporada al 46 por ciento en una temporada (55 por ciento de éxito) entre sus pares posicionales para regateadores (62 por ciento de éxito). La falta de acción en la pretemporada y las lesiones persistentes no pueden ayudar, pero el jugador de 25 años simplemente no parece el mismo jugador.
Mikolenko estuvo muy involucrado en la portería de Southampton, bloqueando la visión de Jordan Pickford del disparo de Armstrong. Luchó por mantenerse al día con los atacantes contrarios. En el frente, fue mayoritariamente ineficaz.
No existe una solución perfecta para el Everton en este momento. Como zurdo, la presencia de Mikolenko al menos aporta algo de equilibrio extra en ese lado de la defensa. También podría esperar hasta enero o posiblemente el verano cuando puedan ofrecer nuevas opciones.
Pero con el capitán Seamus Coleman y Nathan Patterson reacondicionados y esperando entre bastidores, existe la posibilidad de que Young pueda cambiar de flanco si Dyche está en forma.
Demasiados cambios no siempre son buenos, pero no hacer nada es más arriesgado que el Everton.
(Foto superior: Jan Kruger/Getty Images)
