El hat-trick de Luis Díaz como número 9 del Liverpool y lo que revela sobre las habilidades como entrenador de Slot

Luis Díaz salió de Anfield con la Copa del Jugador y el balón del partido, firmado por sus compañeros, como es habitual en el fútbol cuando alguien marca un hat-trick y con seguridad bajo el brazo.

Vaya noche la del delantero colombiano. Fue el primer hat-trick de su carrera profesional y el primero de un jugador del Liverpool en casa en Europa desde la noche de tres goles de Philippe Coutinho contra el Spartak de Moscú, también en la Liga de Campeones en diciembre de 2017.

Díaz se robó el show cuando el viejo chico del Liverpool, Xabi Alonso, regresó a Merseyside como entrenador del Bayer Leverkusen. Fue el doble ganador alemán (una hazaña que lograron sin perder) y el subcampeón de la Europa League (la final contra el Atalanta fue su única derrota en 53 partidos) durante la dramática derrota en la segunda mitad de la temporada pasada.

La decisión del nuevo entrenador, Arne Slott, de colocar a Díaz en el medio fue inspirada. Ha visto acción ocasional allí antes, pero nunca ha comenzado como el número 9 desde su llegada de £ 50 millones ($ 64,3 millones al tipo de cambio actual) desde Porto en Portugal en enero de 2022.

“Realmente disfruto jugar en esta posición”, dijo Díaz a Amazon Prime, que transmitió el juego en el Reino Unido. “El entrenador explica exactamente lo que quiere de nosotros. No fue fácil para él entrar y ocupar el lugar de Jurgen Klopp, pero trabajar con el nuevo entrenador fue muy bien. Tenemos que seguir así”.

El enfoque de Slott en el desarrollo y mejora de jugadores en Feyenoord, su anterior club en Holanda, fue clave para el director deportivo del Liverpool, Richard Hughes, quien decidió que era el candidato ideal para hacerse cargo de Anfield cuando Klopp renunció después de casi nueve años como entrenador. Al final dimitió. la temporada pasada

Sin duda, el holandés ha desatado un potencial sin explotar en lo que respecta a Díaz. A través de reuniones regulares de análisis de video y tiempo pasado en el campo de práctica, Slott y su personal han trabajado estrechamente con el jugador de 27 años para asegurarse de que golpee la pelota de manera central y en áreas avanzadas donde pueda lastimar a los oponentes.

Los resultados son visibles para todos.

Con 13 goles en todas las competiciones la temporada pasada, Díaz anotó una vez cada 278 minutos. Esta temporada ya ha marcado 9 goles, un gol cada 96 minutos.

Sus actos heroicos contra Leverkusen mostraron su compostura y dominio clínico, pero cada uno de sus tres goles de anoche también dice mucho de por qué el Liverpool se ubica después de 10 partidos tanto en la Premier League como en la nueva tabla de 36 equipos de la Liga de Campeones con ocho goles en el entretiempo. está en primer lugar. Partidos de la primera fase de la liga.

El primer gol de Díaz

Lukas Hradecky le dio al Liverpool una ventaja de 1-0 poco después de la hora, pero fue la visión y precisión de Curtis Jones la que abrió el marcador.

Al recordar el relato de Dominik Szoboszlai, Jones demostró con creces la fe en él. El graduado de la academia pertenece a este nivel y ese rol de mediocampista avanzado se adapta a sus habilidades. Con qué habilidad se dejó caer en el espacio para tomar posesión de Trent Alexander-Arnold, antes de girarse, levantar la cabeza y atacar a Díaz con el tipo de pase perfectamente ponderado del que Alonso habría estado orgulloso hace dos décadas.

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Fue otra contribución clave del jugador de 23 años, que anotó contra el Chelsea el mes pasado y dio una asistencia a Mohamed Salah en las victorias sobre Brighton y Hove Albion el fin de semana.

“Es muy cómodo jugar el balón, puedes confiar en Curtis para defender más cerca. Pero como vimos con el Chelsea y lo vimos nuevamente esta noche, él también es capaz de entrar en el área de 18 yardas y dar el último pase”, dijo Slott. “Realmente ha dado un paso adelante después de la pretemporada y es por eso que tiene su oportunidad ahora, porque si los jugadores lo están haciendo bien, y tengo muchos de ellos en este momento, tendrán su oportunidad”.

También fue un gol que demostró la atención de Slott al detalle. Sobre la decisión de colocar a Díaz en el medio, explicó que si bien se debió en parte al deseo de dar descanso a Darwin Nunes, también consideró que al central del Leverkusen, Jonathan Tah, “le gustaría jugar más contra un hombre objetivo”. . Quería que alguien más esquivo le hiciera a Tah algunas preguntas diferentes, y eso fue un placer. Por supuesto, este es un objetivo abierto.

El segundo gol de Díaz

Se ha hablado mucho del enfoque más ofensivo del Liverpool esta temporada.

La primera mitad de anoche transcurrió sin incidentes, ya que los anfitriones intentaron poner en marcha un plan de juego que dejó a Slott asombrado.

“Hemos visto muchos partidos del Leverkusen, pero nunca he visto (al delantero Víctor) Boniface jugar por la izquierda. Jugaron sin el número 9 y presionaron mucho en el mediocampo”, afirmó.

“Era muy difícil presionarles. Pero lo bueno fue que apenas desaprovechamos oportunidades. Por lo general, defienden principalmente en 5-2-3; aquí defendieron con 4-4-2. En la segunda parte supimos adaptarnos, arriesgar y ser mejores con el balón”.

El segundo gol de Díaz fue un ejemplo perfecto de cómo el Liverpool se mete en su arsenal para acelerar el ritmo con un efecto sorprendente cuando es necesario. Sólo pasaron 19 segundos entre el disparo del portero Caoimhin Kelleher y el disparo de Díaz al fondo de la red en el otro extremo del campo.

Salah difícilmente podría haber hecho más para convencer a la jerarquía de Anfield de que sus servicios deberían conservarse más allá de esta temporada. Sí, cumplirá 33 años dos semanas antes de que expire su contrato actual el próximo junio, pero no hay señales de que sus poderes estén disminuyendo.

En 16 partidos (14 partidos) esta temporada, Salah suma ahora 9 goles y 9 asistencias. Este lado creativo de su juego no recibe el reconocimiento más amplio que merece. Es mucho más que un rematador productivo y el puesto le ha regresado después de un final difícil la temporada pasada.

El disparo con la derecha de Salah para que Cody Gakpo anotara el segundo disparo del Liverpool al segundo palo fue hermoso, y luego el zurdazo egipcio de Díaz, que tuvo la sencilla tarea de anotar desde corta distancia para poner el 3-0.

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Para ponerlo en contexto, la mejor temporada de Salah en asistencias fue 16 en la 2022-23. Seguro que lo romperá.

El tercer gol de Díaz

Ya estaba asegurada una cuarta victoria consecutiva en la Liga de Campeones. El nombre Slot deambuló por Anfield en los últimos compases antes de que Kop centrara su atención en darle una serenata a Alonso.

Sin embargo, con un 3-0 en contra en el minuto 92, el Liverpool no estaba dispuesto a conformarse con lo que tenía.

Volaron hacia adelante como si estuvieran persiguiendo el empate en el último momento, cuando el suplente Andy Robertson se abalanzó sobre un disparo justo fuera de su propia área. Después de haber demostrado su consistencia en luchas recientes contra Arsenal y Brighton & Hove Albion, aquí fueron despiadados y despiadados.

Cuando Alexis McAllister alimentó a Nunes, de repente era cuatro-dos cuando Díaz, Robertson y Salah dieron un paso al frente para apoyar al uruguayo.

Cuando su disparo fue bloqueado, el balón cayó amablemente para que Díaz completara su hat-trick. Después de haber recorrido 90 metros para llegar allí, lo definió descuidadamente con un remate, una vez un gol de fiesta de su ex compañero de equipo en el Liverpool, Roberto Firmino.

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“Lo que todavía me gusta es que podemos seguir produciendo esta energía e incluso acelerarla”, afirmó Slott. “Algunos de los equipos a los que nos hemos enfrentado han tenido problemas con esa intensidad”.

Fue la parte final de una experiencia humillante para Alonso. El español había advertido a sus jugadores del poder de Anfield en las grandes noches europeas, pero no pudo detenerlos en la segunda mitad cuando el nivel de decibeles subió.

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Slott, Alonso y una potente imagen de la creciente confianza del Liverpool en esta nueva era

“Puedo explicar muchas cosas, pero no puedo controlar esta atmósfera creada”, dijo. “Conozco los sentimientos de los jugadores del Liverpool; ellos sienten Es un empujón extra que sienten: “Está bien, ahora es el momento, ahora están detrás de nosotros y ahora nos vamos”. No es fácil defender en esos momentos”.

Díaz fue homenajeado tras el pitido final y fue una noche que nunca olvidará. Pero fue una victoria colectiva diseñada por un entrenador que parece tener la mano de Midas cuando se trata de cambios tácticos y de personal.

El fruto del trabajo de la tragamonedas es visible para todos.

(Foto superior: Nicky Dyer – LFC/Liverpool FC vía Getty Images)



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