Ivanna Richards espera unirse algún día al Club Infantil de Fórmula 1, hasta ahora la joven mexicana de 16 años ha tenido un buen comienzo.
Richards, una de las dos pilotos que compiten en las máximas categorías en México, terminará su primera temporada en una pista donde competirá contra hombres, incluido su padre.
A falta de una prueba, Richards ocupa el puesto 15 entre 24 pilotos. Homero Richards ocupa el puesto 19.
“Cuando quiere corregir mis errores en el tribunal, siempre le digo que no puedes decirme nada, te ganaré”, dijo entre risas.
Richards y su padre compiten para el equipo de Zapata en la Supercopa de México, una división de Gran Turismo donde los autos tienen 500 caballos de fuerza y una velocidad máxima de 250 kilómetros por hora.
El amor de Richards por la velocidad comenzó a una edad temprana. Su padre, Homer, ha corrido en varias series durante las últimas dos décadas, e Ivanna creció alrededor de las pistas, su primera experiencia en karts a la edad de ocho años.
“Me gustan los coches de Fórmula, quería correr en otras categorías porque quiero ir a la Fórmula 1”, dijo el piloto a Associated Press. “Pero si no puedo llegar allí, quiero probar NASCAR o Indycar”.
Cinco pilotos han competido en un Gran Premio de Fórmula 1, pero ninguna desde Giovanna Amati en 1992 y sólo dos se han clasificado para la carrera. Después del intento de Amati, otras pilotos están probando coches de F1. La última mujer en correr un GP fue Lella Lombardi en 1976.
“A veces la pregunta es cuándo llegará una mujer a la Fórmula 1, pero creo que la verdadera pregunta es cuándo estará lista la Fórmula 1 para tener una mujer”, dijo Richards. “Pero lo intento, si luchas por tus sueños, puedes alcanzarlos”.
A principios de este año, Ivanna fue la primera mexicana invitada a conducir en la Academia F1, una serie de carreras para mujeres, donde pudo probar autos de Fórmula 4 en Jerez de la Frontera, España.
“Estamos muy entusiasmados con su desarrollo y el progreso que ha logrado a una edad tan temprana”, dijo Homero Richards a la AP. “Maneja muy bien un coche tan difícil como el GTM. Todavía le queda un largo camino por recorrer, pero tiene un buen proceso”.
El organismo rector mundial del automovilismo, la FIA, está tratando de aumentar el número de mujeres que compiten con su programa Girls on the Road, que brinda oportunidades para jóvenes talentos de todo el mundo.
Richards se unió al programa cuando tenía 13 años.
Después de esta temporada, el plan de la familia es que Ivanna compita en coches de Fórmula en Europa o Estados Unidos, pero primero necesita encontrar un patrocinador y un asiento.
Cuando corría karts, uno de los patrocinadores de Richards era Telmex, la empresa de telecomunicaciones que había apoyado la carrera de Sergio Pérez desde sus inicios en la Fórmula 1.
“Quiero seguir el camino de Checo hacia la Fórmula 1, creo que si él puede hacerlo, yo también puedo hacerlo”, dijo Richards. “Él es una inspiración para mí”.
Otra mujer que corre en México es Regina Sirvent, quien compite en la serie NASCAR México Truck. Antes que ellos, Alexandra Mohnaupt compitió en la Fórmula 3 en Europa, pero un accidente en Spa-Francorchamps la obligó a retirarse en 2018.
Richards ganó tres títulos nacionales de karts en México: MicroSwift (2018), MiniSwift (2019-20) y KZ2 (2022). Hace un año montó en el Supercubo como invitado el día de la carrera de Fórmula 1 en México y este año decidió hacerlo a tiempo completo.
En Gran Turismo es la única mujer conductora.
“Había una carrera mixta en los karts, aunque casi todos eran hombres. La verdad es que este tema nunca me ha afectado. Desde que comencé a correr básicamente fue igual, no hay problemas”, afirmó el piloto.
Desde su casa en la Ciudad de México, Richards puede equilibrar la escuela con las carreras los fines de semana.
Aunque ha corrido a gran velocidad en la pista, técnicamente no tiene edad suficiente para conducir un coche en público. Puede obtener su licencia a los 18 años, pero de vez en cuando toma prestado el auto familiar para hacer recados.
“Esa es la parte divertida porque en la carretera puedo recorrer más de 200 kilómetros, pero en el mundo real ni siquiera tengo licencia y tengo que pedirles a mis padres que me lleven al supermercado”, dijo Richards. “No sé si mi mamá se pone más nerviosa cuando compite en la pista o cuando conduce”.
