¿Cómo es el Leicester City con Steve Cooper?
Muchos aficionados se hicieron esta pregunta tras el preciso planteamiento de su antecesor Enzo Maresca.
Aprender sobre los jugadores ha sido un proceso de descubrimiento para Cooper, al igual que lo ha sido para su equipo mientras se adaptan a su enfoque más relajado en la configuración estructurada de la temporada pasada. Desde el principio, Cooper se alineó con jugadores clave en la campaña de ascenso de la temporada pasada (Ricardo Pereira, Yannick Vestergaard e incluso, brevemente, Harry Winks) en su equipo.
Todos han regresado en los últimos partidos, al igual que el papel de lateral interno la temporada pasada, con el regreso de Pereira y los dos extremos, reemplazando al alto defensor Cooper que estaba contratado al comienzo de la temporada.
No es de extrañar que hayan luchado por una actuación completa de 90 minutos. Hubo periodos en los que el Leicester fue eficaz y otros muy vulnerable. La mitad estaban llenas de promesas y el resto, llenas de preocupación.
La buena noticia es que mientras atraviesan este período de introspección, pueden sumar puntos en el tablero.
Con solo un cuarto de la temporada, tienen 10 puntos en 10 partidos y están a un cuarto del camino hacia la mágica marca de 40 puntos.
Es un logro notable teniendo en cuenta que los hombres de Cooper tuvieron que esperar hasta el séptimo partido para conseguir su primera victoria y han concedido el primer gol en ocho de esos 10 partidos.
Si bien no han sido del todo convincentes en defensa y en términos de calidad, el aspecto alentador (y razón para esperar que puedan evitar un regreso inmediato al Campeonato) es su consistencia.
Están a seis puntos de perder posiciones esta temporada. Sólo Manchester City (13 de 23), Aston Villa (10 de 18) y Tottenham Hotspur (9 de 16) han tenido más oportunidades esta temporada. Y son tres equipos con poder ofensivo que quieren dominar la posesión.
Puntos para perder posiciones
Manchester City y Tottenham encabezan la tabla en puntos porcentuales, con el 64% y el 61% de sus partidos respectivamente, mientras que Villa promedia el 52%. Manchester City y Tottenham también son los que más remates tienen en la Premier League. Excluyendo los tiros bloqueados, los hombres de Josep Guardiola han realizado 135 remates a portería, mientras que los de Ange Postecoglou 120. Sorprendentemente, Villa ocupa el puesto 13 con 90 remates.
Todos los golpes (excepto bloqueos)
Para hacer aún más impresionante el récord de devoluciones del Leicester, lo han hecho con un promedio del 47 por ciento y sus tiros a portería, excluyendo los intentos anulados, son terceros en la división con sólo 82.
Sólo Southampton (68) e Ipswich Town (73) tienen menos de cuatro puntos salvados por Leicester en sus dos últimos partidos fuera de casa.
Posesión media (%) por partido
Leicester ha anotado casi la mitad de sus puntos totales desde el descenso durante su desastrosa temporada 2022-23, sumando 13 puntos de 34. Invariablemente, cuando Leicester se quedaba atrás en una campaña que incluía varios equipos existentes, no había mucho camino atrás.
Desde la temporada en la que ganaron el título en 2015-16, el mayor total de descensos de Leicester se produjo en la temporada 2020-21, cuando ganaron la Copa FA y terminaron quintos, quedándose a punto de clasificarse para la Liga de Campeones. Segunda temporada consecutiva.
La siguiente cifra más alta es 14, lograda durante 2018-19, y la más baja fue en 2016-17, su defensa del título cuando regresaron para sumar solo siete puntos en toda la temporada.
No siempre han jugado esta temporada y terminaron fuerte, ya que su actuación contra Nottingham Forest los empató en el descanso, pero concedieron dos goles de Chris Wood en la segunda mitad. Los fallos defensivos fueron un problema entonces y han sido otra característica de esta temporada.
(Plumb Images/Leicester City FC a través de Getty Images)
Cooper ha reforzado sus opciones defensivas en los últimos partidos, pero dependiendo de la situación financiera con las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR), cuando sus cuentas de la temporada pasada se presenten a la Premier League antes del 31 de diciembre, es posible que otro defensa central en Cooper está drogado. Lista de compras de enero.
El club ganó el título de la Premier League para la temporada 2022-23 a pesar de las especulaciones de que enfrentará un empate récord de puntos, pero no hay garantía de que esta vez sea un gran escape para Leicester.
Esto hace que cada punto ganado en la primera mitad de la temporada sea importante. No quieren volver a ser reyes. Si tan solo pudieran comenzar más con el pie delantero en los juegos e intentar tomar la iniciativa en lugar de esperar con anticipación para ver cómo resultará el juego.
Han marcado el primer gol en sólo dos partidos esta temporada: una victoria por 1-0 sobre Bournemouth y un empate a domicilio 2-2 en Crystal Palace, cuando concedieron dos goles en la segunda parte para perder dos puntos. Son los únicos puntos que les han mantenido fuera de las posiciones ganadoras.
Un buen comienzo es especialmente importante esta semana en el Manchester United, que también está a sólo dos puntos de las posiciones ganadoras, aunque ha sido una campaña particularmente decepcionante para ellos y el entrenador Eric Ten Hag ha tenido mucho trabajo por delante.
Por el contrario, Brentford ha perdido 14 puntos desde sus posiciones ganadoras y los rivales de descenso de Leicester, Ipswich Town (12) y Wolverhampton Wanderers (11), ya han perdido cifras dobles. Sólo el Newcastle United (0) y el Liverpool (0) perdieron menos puntos desde posiciones ganadoras.
El desafío para Cooper y Lester es estar más en esa posición para probar cuán resistentes pueden ser cuando hay presión y una victoria importante está en sus manos, no arrebatada.
(Foto superior: Stephen Pond/Getty Image)
