Cuando Lee Carsley nombró el tercer y último equipo de Inglaterra en St George’s Park el jueves por la tarde, fue una elección clara para Carsley.
Este corto plazo ha estado definido por la fe de Carsley en la próxima generación, su entusiasmo por incorporar jugadores jóvenes, muchos de los cuales conoce de sus años en la selección sub-21 de Inglaterra.
Carsley hizo debutar en Inglaterra a Angel Gomes, Morgan Gibbs-White y Noni Maduke, al mismo tiempo que continuó el desarrollo de Rico Lewis y Levi Colville (y Dominic Solanke y Dean Henderson), quienes jugaron solo una vez con Gareth Southgate. Para un entrenador con solo seis partidos a cargo, ha demostrado un compromiso notable y genuino para incorporar jugadores que podrían formar parte de los equipos para 2026, 2028 y más allá. No está aquí sólo para obtener resultados a corto plazo y mejorar su reputación.
Así que este mes, para su gira final contra Grecia y la República de Irlanda, tres jugadores sin límites entran en la mezcla.
En primer lugar, Curtis Jones está en excelente forma para el Liverpool, ya que fue contratado el mes pasado como cobertura de lesiones. Luego está Taylor Harwood-Bellis, el central de Southampton y capitán de la selección inglesa sub-21 que ganó el Campeonato de Europa con Carsley el año pasado. “Un capitán excepcional y un gran modelo a seguir para el resto del equipo sub-21”, dijo Carsley. Y finalmente, Lewis Hall, lateral izquierdo del Newcastle United, es la primera vez que Carsley ha podido seleccionar a un especialista natural en la posición.
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A principios de la próxima semana, es posible que se sumen al equipo más jugadores jóvenes irremplazables. Carsley aún no sabe si Jack Grealish, que se ha perdido los últimos cinco partidos del Manchester City, estará lo suficientemente en forma para participar cuando se presente ante el equipo. Dijo el jueves que hay “otros cuatro o cinco jugadores” en la misma posición.
Si Grealish o algunos de los demás no están lo suficientemente en forma para los dos partidos, entonces Carsley ha identificado a varios miembros del equipo sub-21 que “puede mover” para que puedan volar a Atenas con el primer equipo. Miércoles. No sería sorprendente ver a Morgan Rodgers del Aston Villa o quizás a Jamie Byno-Gittens, que está impresionando en el Borussia Dortmund.
Jamie Byno-Gittens podría ser seleccionado para Inglaterra si los jugadores abandonan (Denis Doyle/Getty Images)
Este es obviamente el grupo de Carsley, las ideas de Carsley. Aunque Thomas Tuchel firmó su contrato como seleccionador de Inglaterra hace un mes, está a casi dos meses de asumir el cargo. Hasta ahora, su comunicación con Carsley se ha limitado a breves intercambios a través de mensajes de texto. Carsley reveló que solo dijo “felicidades” y Tuchel le deseó lo mejor en las vacaciones de noviembre y esperaba conocerlo. Carsley dijo que Tuchel “respeta absolutamente que yo esté a cargo en este momento” y no parece que el gerente entrante esté ansioso por atravesar esta ventana.
Pero incluso si no hay influencia directa de Tuchel este mes, ni Tuchel insinúa ni presiona a Tuchel, ¿Carsley se moverá en esa dirección de todos modos? ¿Sintió que tenía que elegir a los jugadores que Tuchel quería para poder llevar el equipo al estilo alemán?
“No”, fue la respuesta. “Soy muy egoísta al respecto. He elegido un equipo que creo que puede vencer a Grecia y a la República de Irlanda”.
Lee Carsley está orgulloso de su historial como entrenador interino de Inglaterra (Cameron Smith/Getty Images)
Se dijo que la siguiente línea de Carsley fue que “definitivamente quiere atacar” y luego defendió su enfoque en el partido en casa en Grecia, cuando eligió un equipo experimental sin un delantero que se desmoronó en el contraataque. Está orgulloso de cómo ha abordado el trabajo en su corto tiempo al mando y quiere preparar a Inglaterra para el éxito futuro: “He tratado de elegir jugadores que creo que tienen un futuro a largo plazo”.
Esta puede ser la última vez que escuchamos de un entrenador de Inglaterra, al menos por un tiempo. Después del partido de la República de Irlanda el domingo por la noche, pasarán cuatro meses antes de que Inglaterra vuelva a jugar. Aún no sabemos en qué competición será este partido, si será un repechaje de la Liga de las Naciones, una eliminatoria para el Mundial o un amistoso.
Pero sabemos que Tuchel, no Carsley, estará a cargo. Tiene un contrato de 18 meses y tiene “un enfoque especial en la Copa del Mundo”, como dijo el director ejecutivo de la FA, Mark Bullingham, en la conferencia de prensa de Tuchel el mes pasado.
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Teniendo esto en cuenta, su motivación se inclinará naturalmente hacia el corto plazo. ¿Por qué intentar incorporar jugadores para el futuro cuando su trabajo es intentar ganar el Mundial? ¿Por qué intentar promocionar a la selección sub-21 cuando Tuchel tiene tantos partidos internacionales pero se ofrece un premio tan grande en Nueva Jersey en 2026?
Que Tuchel no estuviera centrado en el aquí y ahora sería francamente una tontería. Los jugadores jóvenes que intentan irrumpir en el panorama inglés y ganarse el derecho a pensar en 2026 nunca tendrán mejores posibilidades de progresar que ahora.
(Foto superior: Curtis Jones y Taylor Harwood-Bellis; Sebastian Frey/MB Media/Getty Images)
