Quetta, Pakistán – Un atacante suicida se hizo estallar en una estación de ferrocarril en el inquieto suroeste de Pakistán el sábado, matando al menos a 26 personas, incluidos soldados y trabajadores ferroviarios, e hiriendo a otras 62, dijeron funcionarios.
El ataque se produjo cuando unos 100 pasajeros esperaban un tren para viajar a la ciudad guarnición de Rawalpindi desde Quetta, capital de la provincia de Baluchistán, según Hamza Shafqat, un alto funcionario del gobierno.
Cuando se le preguntó sobre la brecha de seguridad que provocó la explosión, Shafqat dijo a los periodistas que “la prevención de ataques tan mortales suele ser muy difícil”.
Pero Shahid Nawaz, responsable de seguridad de la estación de tren de Quetta, insistió en que no hubo ninguna infracción, ya que el atacante se disfrazó de pasajero y se hizo estallar entre la multitud en la estación.
Imágenes de televisión muestran la estructura de acero del techo de la plataforma destrozada y la casa de té destruida. El equipaje estaba esparcido por todas partes. La mayoría de las víctimas fueron trasladadas al hospital estatal y algunas al ejército.
Wasim Baig, portavoz del departamento de salud y de policía, dijo que entre los muertos había más de diez soldados y seis trabajadores ferroviarios en la estación, donde se instaló un puesto de control para comprobar si alguien tenía explosivos. Muchas otras entradas a estaciones carecen de esa seguridad.
Un grupo separatista, el Ejército de Liberación de Baluchistán, se atribuyó la responsabilidad del ataque en un comunicado, diciendo que un atacante suicida apuntó a soldados en la estación. El proscrito BLA ha liderado durante mucho tiempo a los rebeldes que buscan la independencia.
Los separatistas atacan a menudo objetivos fáciles, dijo Mohammad Baloch, un alto oficial de operaciones policiales.
“Cuando arrestan a su gente, contraatacan”, dijo. “Todos tenemos que luchar en esta guerra. Estamos estables. Nuestros equipos están aquí intentando salvar tantas vidas como sea posible”.
La policía dijo que algunos de los pasajeros gravemente heridos murieron en el hospital, lo que aumentó el número de muertos.
En un comunicado, el primer ministro Shehbaz Sharif condenó el atentado y afirmó que quienes organizaron el ataque “pagarán un alto precio por ello”, añadiendo que las fuerzas de seguridad están decididas a eliminar la “amenaza del terrorismo”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán también condenó el bombardeo y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas de este incidente, así como a la embajada rusa en Islamabad, capital de Pakistán.
El ataque del sábado se produjo poco más de una semana después de que una potente bomba montada en una motocicleta detonara cerca de un vehículo que transportaba a agentes de policía asignados a combatir la polio en la provincia, matando a nueve personas, incluidos cinco niños que se encontraban cerca.
En agosto, el BLA llevó a cabo ataques coordinados contra autobuses de pasajeros, policías y fuerzas de seguridad en todo Baluchistán, matando a más de 50 personas, en su mayoría civiles.
Baluchistán, rica en petróleo y minerales, es la provincia más grande de Pakistán, pero también la menos poblada. Es un centro para la minoría baluchi del país, cuyos miembros dicen que enfrentan discriminación y explotación por parte del gobierno central. Además de los grupos separatistas, en esta región también operan militantes islámicos.
El BLA tiene como objetivo principalmente a las fuerzas de seguridad y a los extranjeros, en particular a los ciudadanos chinos, que están estacionados en Pakistán como parte de la multimillonaria Iniciativa de Beijing, que está trabajando en importantes proyectos de infraestructura. El grupo exige a menudo que se detengan todos los proyectos financiados por China y que los trabajadores abandonen Pakistán.
El mes pasado, el BLA se atribuyó la responsabilidad de un atentado suicida con bomba dirigido a un convoy de ciudadanos chinos en las afueras del aeropuerto de Karachi, matando a dos personas. Beijing pidió a Pakistán que garantice la seguridad de sus ciudadanos en Baluchistán y otras partes del país.
Sattar escribe para Associated Press. El escritor de AP Asim Tanveer en Multan, Pakistán, contribuyó a este informe.
