Las Golden State Valkyries seleccionarán a Kate Martin y Kayla Thornton en el draft de expansión de la WNBA de 2025, dijo una fuente informada sobre la decisión. “Atlético”. Los resultados completos del borrador se anunciarán el viernes a las 6:30 p. m., hora del Este, por ESPN.
Según las reglas impuestas por la liga y el convenio colectivo para el draft de expansión, las 12 franquicias actuales de la WNBA pueden proteger a seis jugadoras. Luego, las Valquirias pueden elegir un jugador desprotegido de cada equipo; Puede ser un jugador en la lista activa, una organización con derechos de draft o un jugador en la lista de derechos internacionales.
Martin será sin duda el jugador más popular seleccionado por Golden State el viernes. La Novata del Año 2024 del Estado de Iowa, Caitlin Clark, comenzó con fuerza su primera temporada en la WNBA, ayudando a llevar a los Hawkeyes a dos viajes consecutivos al juego por el título nacional. Con Las Vegas Aces lidiando con la ausencia de Chelsea Gray, Martin promedió 19,3 minutos y disparó un 37 por ciento desde el rango de 3 puntos en sus primeros diez juegos.
Sin embargo, Martin vio menos tiempo en la cancha a medida que las Aces recuperaron su plena salud, alcanzando solo dos dígitos de minutos dos veces en la segunda mitad de la temporada. Sus minutos de postemporada consistieron en un juego de patadas. Las Vegas siempre iba a proteger a sus cuatro principales: Ajah Wilson, Kelsey Plum, Jackie Young y Gray en el draft, pero Martin podría ser uno de los dos últimos jugadores. En cambio, Martin comenzará el segundo capítulo de su carrera en la WNBA con las Valkyries, y el equipo de expansión se beneficiará de las tres temporadas restantes con costos controlados bajo su nuevo contrato.
El New York Liberty se vio obligado a tomar algunas de las decisiones más difíciles de la liga debido a la profundidad de su plantilla. Las campeonas defensoras tuvieron que confiar en su alineación titular completa y en Nyara Sabally, el factor X en el Juego 5 de las Finales de la WNBA. Esto expuso su plantilla internacional, incluidos Marine Johannes y Han Hu, así como jugadores de reserva críticos.
La gerente general de Golden State, Ohemaa Nyanin, está eligiendo a uno de los suplentes veteranos en Kayla Thornton, una jugadora que está muy familiarizada con Nyanin, ya que Nyanin fue asistente de gerente general en Nueva York antes de unirse a las Valkyries.
Thornton apareció en todos los partidos de playoffs para Liberty durante la carrera por el título y promedió la segunda mayor cantidad de minutos (12,5) entre los jugadores de banco. Su mejor actuación en postemporada se produjo en el Juego 2 de las semifinales contra Las Vegas, cuando obtuvo el mejor plus-13 del juego y ayudó a Nueva York a tomar una ventaja de 2-0 en la serie. Golden State será la cuarta parada en la carrera de Thornton en la WNBA, y a la veterana de 32 años le queda un año en su extensión de contrato de 2023 con las Liberty.
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(Foto: Stephen Chambers/Getty Images)
