Los Diez Grandes y la SEC dominan el campo de los aspirantes al título, y nueve de los 10 mejores prospectos provienen de conferencias de expansión.
Los Diez Grandes ocupan los dos primeros lugares, pero, sorprendentemente, el invicto Oregon no es el primer favorito del torneo. El No. 2 Ohio State es el favorito actual con probabilidades de +300, liderando a los +350 Ducks a pesar de perder ante ellos en la Semana 7. Fue sólo una derrota, pero Oregon ocupa el puesto número 1 y no ha permitido ningún touchdown. Desde entonces, el oponente ha anotado dentro de los 21 puntos.
Oregon podría avanzar al juego por el título de la conferencia mientras los Buckeyes juegan contra Indiana y su rival Michigan antes de una posible revancha entre los dos en diciembre.
Los Diez Grandes también tienen otros dos posibles seguros de postemporada en Penn State e Indiana, aunque sus probabilidades de título son mucho más altas. Los Nittany Lions tienen +2000 para ganarlo todo, y los Hoosiers tienen +3000, pero el encanto de Indiana ha sido tan fuerte esta temporada que 30-1 en realidad podría ser un buen valor. Todavía tienen la oportunidad de vencer a OSU y empatar con Oregon por el título de la conferencia, pero una derrota ante los Buckeyes probablemente no terminará con sus posibilidades de ganar el campeonato.
La SEC es tan profunda como lo ha sido en años, con cinco equipos de la conferencia, todos con una proporción de 22 a 1 o mejor. Texas nunca ha estado lejos del favorito esta temporada, igualando a Oregon y OSU con +450. Hay un salto a Georgia y Alabama, ambos a +800, y otro a Ole Miss a +1000. Tennessee, a pesar de sólo una derrota, está en +2200.
Probabilidades de título nacional de fútbol universitario
La carrera por la SEC es un desastre complicado
La profundidad de la conferencia también significa que no hay un líder en la conferencia, y abrir escenarios de títulos de la SEC en este momento es una pesadilla. Hay una pequeña posibilidad de que queden ocho en el primer lugar y una posibilidad mucho mayor de que queden siete en el segundo lugar. Buena suerte con todo. Texas, Georgia, Alabama, Tennessee, Ole Miss y Texas A&M se dirigen a la postemporada, ya que Texas es lo más parecido a algo seguro en este grupo.
El desliz de Georgia contra Ole Miss significa que los Bulldogs probablemente necesiten una oferta general, y con los próximos juegos contra Tennessee y Georgia Tech, deberían conseguirla. Ole Miss salió de fuera del top 12 para tener una oportunidad real de lograr una oferta general, además si los Rebels terminan 10-2.
Tennessee está muy bien. Una victoria contra Georgia les daría un lugar rápido en el juego por el título de la SEC, e incluso una derrota colocaría a los Vols en el primer lugar entre equipos con dos derrotas.
Si A&M vence a Texas en la última semana, los Aggies jugarán por el título de la conferencia. Si pierden ambos juegos, probablemente terminarán con tres derrotas.
Alabama acabó con las posibilidades de LSU con un golpe de declaración y tiene marca de 10-2 en el gran sorteo gracias a su clasificación actual y al nombre de su camiseta. Crimson Tide haría bien en evitar por completo el juego por el título de la SEC (y la amenaza de una tercera derrota) y albergar un juego de primera ronda.
¿Son las ligas Big 12 y ACC de oferta única?
Los 12 Grandes tienen cuatro equipos con vida en los playoffs, pero están en camino de enviar solo uno a la postemporada. Si BYU gana, significa que Iowa State y Kansas tendrán 3 derrotas (y jugarán entre sí para terminar la temporada), al igual que Colorado. Ninguno de esos currículums llega a los playoffs. Irónicamente, Colorado tiene mejores probabilidades de campeonato nacional (+6600) que BYU (+8000). Debería ser el favorito para el Heisman.
Si los Cougars pierden ante los Buffs o cualquier otra persona en el juego por el título de la conferencia, podrían llegar a los playoffs con una derrota, pero necesitarán ayuda. Si pierden dos, los 12 grandes pueden enviar a alguien. Más sobre esto en un momento.
El Juego de Campeonato de la ACC parece una situación en la que todos ganan o se van a casa, y en este momento parece que SMU y Miami. Los Hurricanes pueden sufrir derrotas en la segunda ronda, pero se necesitará buena voluntad para mantenerlos entre los 12 primeros. Cam Ward es finalista de Heisman y los Canes tienen +3500 para ganarlo todo, pero estará ahí. una larga lista de equipos con dos derrotas y mejores situaciones (y tal vez también BYU con una derrota).
Los Mustangs están en un hoyo aún mayor si pierden, ya que una derrota ante BYU esta temporada haría imposible pasarlos en la clasificación, incluso si los Cougars pierden un juego. Clemson juega en Pittsburgh esta semana y es favorito para eliminarlos de la carrera de la conferencia, pero los Tigres vienen de desempates tanto ante SMU como contra Miami, por lo que necesitarán mucha ayuda para llegar al juego por el título de la conferencia.
Boise State y el ejército pueden hacer que las cosas sucedan
Ashton Ginty y Boise State corren hacia un enfrentamiento con Colorado State por el campeonato de Mountain West y con él su boleto a la postemporada. A pesar de necesitar un título de conferencia para ganar, los Broncos son un atractivo campeón nacional con +10,000. El genio del rayo tiene dos patas, que es un poder de eliminación de defensa de un solo disparo. Además, la única derrota de Boise ante el No. 1 Oregon fue mediante un gol en el último segundo. Es una posibilidad remota, pero divertida de manejar.
Hablando de mucho, el próximo juego Army-Notre Dame tiene implicaciones interesantes. Notre Dame es un gran favorito de cara a la postemporada y tiene +2200 para ganarlo todo, pero los Fighting Irish perdieron ante Northern Illinois. El ejército está invicto e invicto durante toda la temporada hasta la semana pasada (menos de 3-0). El calendario de los Caballeros Negros es tan flojo que apenas logran ubicarse entre los 25 primeros en las primeras clasificaciones del comité, pero ¿y si vencen a los irlandeses? Acaba con las esperanzas de postemporada de Notre Dame y le da a Army una victoria de calidad.
El comité debería al menos considerar superar a Boise State en la clasificación en este escenario, incluso si la única derrota de los Broncos es por poco en Oregon. Pero sin Boise State, el campeón de los 12 grandes que no pertenecen a BYU podría ser vulnerable.
Tenga en cuenta que no hay ofertas automáticas para ganar la conferencia. Las invitaciones se envían a los cinco primeros clasificados de la conferencia y luego a los siete mejores equipos por turno. El simple hecho de ganar el Big 12 no garantiza un lugar en los playoffs. Si Colorado o KSU ganan la conferencia con dos derrotas, ¿son un puesto más alto que los invictos Army y Boise State? Es posible que el comité diga que no. También es posible que BYU con una derrota aún pueda superarlos contra el campo de los equipos SEC y Big Ten. Puede parecer descabellado, pero existe una versión de esto en la que los 12 grandes están completamente cerrados.
La derrota del Army ante Notre Dame dejaría eso claro, pero una victoria significaría un área de discusión de playoffs durante las semanas previas a la campana final del 8 de diciembre.
(Foto de Emeka Egbuka: Jason Mowry/Getty Images)
