El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA se está preparando para eliminar cientos de puestos de trabajo esta semana, dijo el director Lori Leshin dijo en un nota a los empleados enviado el martes por la tarde.
El centro de investigación La Canada Flintridge despedirá a unos 325 empleados, o alrededor del 5% de su fuerza laboral total, el miércoles, según el memorando.
“Con presupuestos más bajos y menos trabajo por hacer, hemos tenido que apretarnos el cinturón en todo el mundo”, dijo Leshin. “Este es el mensaje que esperaba no escribir”.
Esta es la tercera ronda de recortes del JPL este año, en gran parte debido a importantes recortes presupuestarios. Regreso del patrón de Marte misión gestionada por JPL.
La NASA está gastando 310 millones de dólares este año en devolver rocas de Marte a la Tierra, frente a los 822,3 millones de dólares que gastó en el programa el año pasado.
En enero, 100 contratistas locales del JPL fueron liberados del laboratorio tras una directiva de la NASA. reducción de costos en previsión de un presupuesto mucho más ajustado. En febrero, el laboratorio 530 trabajadores fueron despedidos -alrededor del 8 por ciento de su fuerza laboral- y otros 40 contratistas.
Los despidos de esta semana elevan la fuerza laboral total de JPL a aproximadamente 5.500, un número que los gerentes esperan que se mantenga estable “en el futuro previsible”, dijo Leshin a los empleados.
Escribió que los recortes estaban en proceso antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos y “se llevarán a cabo independientemente del resultado de las recientes elecciones”.
El memorando ordenaba a los empleados que trabajaran desde casa el miércoles. Los empleados son notificados de su estado laboral por correo electrónico.
El año pasado fue un punto crítico para el Mars Sample Return, cuyo objetivo es recuperar rocas del Planeta Rojo. Lago del cráter y traerlos de regreso a la Tierra para su estudio.
En julio de 2023, el Senado de Estados Unidos presentó un ultimátum a la NASA en su propuesta de presupuesto: O elabora un plan para completar la misión dentro del presupuesto de 5.300 millones de dólares o corre el riesgo de cancelarla.
Una llamada de atención revisión independiente dos meses después, se determinó que había una “probabilidad cercana a cero” de que la muestra de Marte regresara, lo que sugiere una fecha propuesta para 2028, y que había una forma “poco confiable” de completar la misión dentro de su presupuesto actual. Tal como fue diseñada, la junta de revisión determinó que la misión probablemente costaría hasta 11 mil millones de dólares y devolvería muestras a la Tierra hasta al menos 2040.
En respuesta, la NASA emitió una solicitud de propuestas alternativas a todos sus centros y al sector privado, esencialmente colocando al JPL en una posición competitiva para su proyecto.
Legisladores presionado que siguió financiando el JPL y mostró la necesidad de proteger los empleos y mantener competitivo el programa espacial estadounidense. China ha anunciado un modelo de misión de retorno que se lanzará en 2028 o 2030.
Pero la financiación de la NASA, ajustada a la inflación, ha disminuido desde los máximos de la era Apolo. básicamente plano durante décadas.
El presupuesto de la NASA a lo largo de los años ha sido aproximadamente el 0,1% del producto interno bruto de Estados Unidos, menos de una octava parte de su asignación a mediados de los años sesenta.
Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina dijeron a principios de este año que la agencia estaba bajo la influencia presupuestos demasiado cortos sobre lo que se necesita para apoyar sus ambiciones.
en septiembre informe El Congreso ha ordenado a los expertos de las Academias Nacionales que recorten una serie de recursos tecnológicos de la agencia debido a la escasez de fondos, incluidos Red del espacio profundo – un conjunto internacional de antenas de radio controladas por JPL.
O Estados Unidos debería aumentar la financiación para la NASA o la agencia debería recortar algunas misiones, concluyeron los autores.
“Para la NASA, este no es un momento típico para los negocios”, dijo en septiembre Norman Augustine, ex ejecutivo de Lockheed Martin. “Las preocupaciones que enfrenta son preocupaciones que han existido durante décadas”.
