Carolina Long Thane González Rodríguez echa otra gordita al aceite hirviendo dentro de una sartén grande. Mientras gira cada uno de ellos con unas tenazas, grita desde la cocina al darse cuenta de que no tiene mucho tiempo.
“¡Abrimos en 15 minutos!” Dice mientras suena música de cumbia de fondo.
En Casa Lleca, un albergue para la comunidad LGBTQ+ en una colonia ubicada al norte de la Ciudad de México, se creó un comedor comunitario que ofrece oportunidades laborales a mujeres trans y atiende a los residentes de la zona.
Mientras González, de 36 años, busca más gorditas (tortas de maíz rellenas de guiso) para cocinar, Talia Trejo rellena bolitas de masa con carne de cerdo desmenuzada. Aunque solo trabajan juntos por poco tiempo, González trabaja en la cocina basándose en el respeto mutuo y la comunicación.
“Siempre hablamos de nuestros problemas entre nosotros… y siempre buscamos soluciones. Somos una comunidad muy unida y muy comprensiva”, dice González.
El comedor comunitario se creó después de que Casa Lleca recibiera permiso de las autoridades municipales para abrir un programa de asistencia social, ya que muchas mujeres trans en el albergue tenían problemas para encontrar trabajo.
La fundadora de Casa Lleca y activista de derechos humanos, Victoria Samano, de 30 años, le propuso la idea a González, que ya tenía experiencia en el mundo culinario.
“Ella (Victoria) hizo posible contratar a nuestros colegas que estaban sin hogar… y darles trabajos decentes”, dijo González.
La cocina la financian principalmente las propias mujeres, que la amueblaron y compraron sillas y mesas para crear una auténtica experiencia gastronómica.
Originaria de Puerto Escondido, Oaxaca, González llegó a Casa Lleca hace siete meses en busca de refugio y un nuevo comienzo como mujer trans. Estudió cocina en la secundaria, pero luego abandonó y, tras trabajar en un restaurante en Oaxaca, decidió viajar a la capital del país para iniciar su transición.
Una vez en la Ciudad de México, me recomendaron un cirujano plástico que tenía implantes mamarios caducados. El médico se negó a cumplir la garantía o reemplazar los implantes. Fue entonces cuando la vida de González empeoró.
“Desarrollé muchas aversiones, muchos, muchos malos hábitos, y me llevaron a lugares malos”, dijo. “Pero gracias a Dios él siempre tiene algo planeado para nosotros”.
Las cosas mejoraron cuando llegó a Casa Lleca.
Después de conocer cómo se relacionaba con el refugio y su gran ética de trabajo, Samano se acercó a él y pensó que sería un buen chef.
Junto con sus otros asistentes, González lidera un equipo muy unido. Todo el personal de cocina se despierta a las 7 de la mañana para darse una ducha y tomar un café. Empiezan a preparar la comida a las 8:30 de la mañana y están listos para que los clientes lleguen a la 1 de la madrugada.
Para González, la cocina se ha convertido en un lugar seguro donde poner en práctica todos sus conocimientos.
“Ahora que encontré este comedor comunitario, este proyecto y este ritmo de vida, me apego a los sueños que tenía cuando era joven”, afirmó.
Aunque la cocina se construyó originalmente con la idea de servir y dar empleo a su comunidad, los vecinos no tardaron en darse cuenta. Afuera de Casa Lleca, Samano guía a los clientes a una pequeña cocina. En un tablero blanco que cuelga de la puerta de acero, enormes letras negras dicen “gorditas de chicharón, sup, frijoles y postres: gelatina”. Todo por 11 pesos (unos 50 céntimos).
Preparan el almuerzo para hasta 150 personas al día, incluidos trabajadores como Alan Olivares, de 31 años, que se ha convertido en un cliente habitual y come allí desde hace dos semanas.
“Además de que ahorro un poco, cocinan riquísimo”, afirmó Olivares, quien expresó su alegría por el éxito del nuevo negocio.
“México debería ser más abierto”, afirmó. “Todos somos humanos, somos parte de la diversidad”.
Samano fundó Casa Lleca en 2020, justo en medio de la pandemia de COVID-19, para ayudar a las personas LGBTQ+ y a las trabajadoras sexuales que se encontraban sin hogar o en riesgo de perder su vivienda. Los hoteles cerraron y se quedaron sin casa ni trabajo. Señaló que algunos de los refugios gubernamentales en ese momento no sabían cómo abordar las necesidades de la comunidad.
“Y cuando van a estos lugares, tienden a ser pisoteados y discriminados”, afirmó. “En primer lugar, para el resto de usuarios, y también para los empleados que por su identidad de género no saben dónde ubicarlos”.
“Mañana diremos ‘gracias Casa Lleca por enseñarme a vivir'”, dijo González. “Gracias por mostrarme un nuevo futuro y progreso en mi vida”.
Sin embargo, muchas personas trans como González no tienen el espacio o el apoyo necesario para aceptar su identidad y, en general, son vulnerables a situaciones peligrosas.
La comunidad transgénero todavía enfrenta desafíos en México, donde varias personas transgénero fueron asesinadas a principios de este año, lo que provocó protestas e indignación. Según el informe publicado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos a finales de agosto, este año se registraron en este país 36 asesinatos de personas transgénero.
Se han logrado algunos avances. Al menos 20 estados del país han aprobado algún tipo de ley para proteger a las personas transgénero. La Ciudad de México también aprobó la Ley Paola Buenrostro, que lleva el nombre de una mujer trans y trabajadora sexual asesinada en 2016, que castiga el asesinato por transfemicidio con hasta 70 años de prisión.
Samano cree que implementar leyes para apoyar a las personas trans es importante para su comunidad. Destaca iniciativas adoptadas recientemente en España y Colombia, que abarcan diversos aspectos desde el acceso a la atención sanitaria hasta la protección laboral.
“Una ley transfronteriza integral se aplica a muchas áreas de la vida de una transferencia y está más comprometida a tener más herramientas para prosperar e incluso en algunos casos para sobrevivir”, dijo Samano.
Para los residentes de Casa Lleca, el comedor comunitario también creó una mayor conciencia de quiénes son y su papel en el barrio.
“Una vez que comieron y vieron que abrimos la cocina con más espacio, la gente empezó a acercarse”, dijo González. “Nos preguntaron, ¿cómo me acerco a ustedes? Y concientizamos, somos mujeres transgénero. Y la gente nos aceptó muy bien”.
