VARSOVIA, Polonia – Funcionarios estadounidenses y polacos abrieron el miércoles una base antimisiles de la OTAN en el norte de Polonia, aclamada por funcionarios polacos como un paso importante para proteger el país y la alianza de la OTAN durante la guerra en la vecina Ucrania.
La base de defensa antimisiles estadounidense, que forma parte de las defensas de la OTAN, fue diseñada originalmente durante el gobierno del presidente estadounidense George W. Bush como una forma de proteger a Europa de las amenazas balísticas de Irán. Pero Polonia siempre lo ha visto como una forma de protección para Estados Unidos en caso de agresión contra Rusia, un temor que ha aumentado desde la invasión rusa de Ucrania.
El Kremlin se opuso al plan desde el principio y el miércoles denunció la base como un desafío a sus capacidades militares, que requiere medidas “iguales”.
Los funcionarios polacos, que se reunieron con el embajador de Estados Unidos y otros funcionarios, lo saludaron como un paso histórico que refuerza el compromiso de Estados Unidos con la seguridad europea en un momento de incertidumbre debido a la guerra en Ucrania. También existe preocupación sobre si Donald Trump seguirá comprometido con la seguridad europea cuando regrese a la Casa Blanca en enero.
El presidente polaco, Andrzej Duda, dijo en una ceremonia en Redzikovo que “el mundo entero verá claramente que esto ya no redunda en interés de Rusia”. “Desde el punto de vista de Polonia, esto es estratégicamente lo más importante”.
El Ministro de Defensa polaco, Władysław Kosiniak-Kamysh, calificó la apertura de la base con cientos de fuerzas navales estadounidenses como “un acontecimiento extraordinario en la historia de la seguridad de Polonia, Estados Unidos y la OTAN”. Según él, los conflictos en Ucrania y Oriente Medio demuestran la importancia de la defensa aérea.
“La base de Redzikovo significa la presencia eterna de las fuerzas estadounidenses y aliadas en el territorio de la República de Polonia y, estratégicamente para Polonia, es uno de los acontecimientos más importantes de la historia después de 1989”, afirmó.
La instalación está equipada con el avanzado sistema Aegis Ashore de la Marina de los EE. UU., que puede detectar, rastrear y destruir misiles balísticos en sus primeras etapas de vuelo. Este es el segundo elemento terrestre de Aegis Ashore en Europa después de que se lanzara la primera instalación de este tipo en Rumania en 2016.
Cuando se le preguntó sobre la base en una conferencia de prensa, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que el presidente ruso Vladimir Putin había expresado preocupación incluso durante la administración Bush.
“Luego insistimos en que los estadounidenses que decían que todos estos planes estaban dirigidos contra la amenaza temporal de Irán era en realidad una mentira y que todos estos planes fueron diseñados desde el principio como un intento de frenar nuestro poder militar”, dijo.
“Se trata del avance de la infraestructura militar estadounidense en el territorio de Europa hacia nuestras fronteras. Esto no es más que un intento de limitar nuestro potencial. Y, por supuesto, esto implica tomar las medidas adecuadas para garantizar la igualdad”, añadió Peskov.
El mismo día, el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, visitó Varsovia y se reunió con Duda y el Primer Ministro Donald Tusk, lo que es otro gesto de unidad de la OTAN. Elogió a Polonia por su contribución a la alianza, incluido su alto nivel de gasto en defensa.
“Con esto estás construyendo uno de los ejércitos más grandes de la OTAN”, dijo Rutte en una conferencia de prensa conjunta con Tusk.
Tusk, que viajará a Polonia el 1 de enero para asumir la presidencia rotatoria de la UE, dijo que había hablado con otros líderes europeos para asegurarse de que incluirían a Ucrania en cualquier conversación futura sobre su destino.
“Esto significa que los Estados miembros de la UE deben garantizar que las decisiones futuras sobre el fin de la guerra o la congelación del conflicto se tomen de acuerdo y con la participación de los países afectados, de los flancos orientales, principalmente Ucrania”, afirmó Tusk.
Gera escribe para Associated Press.
