El presidente electo Donald Trump ha encomendado a dos ricos empresarios una misión que elude a muchos otros ocupantes de la Casa Blanca: hacer que el gobierno estadounidense sea más pequeño y más eficiente.
Nadie sabe cómo planean esta tarea Elon Musk y Vivek Ramaswamy, sólo que ellos y el presidente al que servirán quieren una gran reforma que no se haya visto antes.
Al nombrar al magnate aeroespacial y de los automóviles eléctricos y al empresario de atención médica para encabezar el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, Trump dijo que esperaba que lograran “cambios fundamentales” similares al Proyecto Manhattan, una iniciativa gubernamental que fracasó durante la Segunda Guerra Mundial. creado atómico, para llevar adelante. II.
“Está enviando ondas de choque a través del sistema y a cualquiera involucrado en el despilfarro gubernamental, ¡que es mucha gente!” Musk, director ejecutivo de Tesla y SpaceX, dijo en un comunicado. Ramaswamy dijo durante su campaña por la nominación presidencial republicana que planea perseguir un “sueño radical” para recortar tres cuartas partes de los aproximadamente 2,2 millones de trabajadores del gobierno estadounidense.
En su anuncio del martes, Trump dijo que espera “importantes recortes y nuevas eficiencias en agencias infladas” para el 4 de julio de 2026, fecha límite que coincide con el 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia.
El nuevo presidente, que asumirá el cargo el 20 de enero de 2025, dijo que los dos empresarios, entre los inmigrantes que han expresado su voz en su campaña presidencial, operarán fuera de la burocracia federal.
Pero sigue siendo un misterio cómo avanzarán Musk y Ramaswamy. Dirigirán un departamento (el acrónimo DOGE corresponde a la criptomoneda favorita de Musk) sin personal ni presupuesto. No está claro si sus esfuerzos serán financiados por los contribuyentes. Tampoco se menciona cuántas personas ayudarán a los dos magnates y cómo se pagará a estos empleados.
Los expertos en la burocracia federal han enfatizado que reorganizaciones exitosas anteriores –particularmente por parte del presidente Clinton y el vicepresidente Al Gore– dependieron de individuos dentro de la burocracia para descubrir cómo mantener los servicios mientras se recortaba personal y se ahorraba dinero.
Musk, el hombre más rico del mundo, enfrentará la responsabilidad particular de demostrar que sus decisiones no están diseñadas para servir a sus propios intereses. SpaceX ha ganado miles de millones de dólares en contratos con el gobierno de Estados Unidos y la compañía, junto con otras empresas multimillonarias, ha sido objeto de múltiples investigaciones por parte de agencias federales.
Trabajar en el gobierno “comienza con la idea de que uno es un administrador del bien público”, dijo Max Stier, director ejecutivo de Partnership for Public Service, una organización no partidista que asesora al gobierno. “Una forma importante de eliminarlo es tener un conflicto de intereses. Debemos tener cuidado con las personas que asesoran al gobierno por sus propios intereses personales. Obviamente, con alguien como Elon Musk, que tiene grandes activos, esto es especialmente importante”.
El conocido disgusto de Musk por el gobierno se ha convertido en un tema recurrente en las publicaciones en las redes sociales desde la elección de Trump la semana pasada.
“El mundo sufre demasiado estrés”, escribió el miércoles en la red social X. “Cada año la cuerda se vuelve un poco más tensa. Finalmente tenemos el mandato de eliminar la montaña de regulaciones asfixiantes que no sirven al bien común. “
En otra publicación, agregó: “Siempre que la comunidad piense que estamos eliminando algo importante o que nos estamos perdiendo algo sin sentido, ¡háznoslo saber!”.
Public Citizen, un grupo de defensa del consumidor sin fines de lucro, ofreció una interpretación muy diferente. “Todos dependemos de estas reglas para proteger nuestro aire, agua, trabajadores, seguridad de los niños y más”, dijo el grupo en un comunicado. “Reducir la burocracia es una forma abreviada de deshacerse de las salvaguardas que nos protegen en beneficio de los intereses corporativos”.
A la organización le preocupaba que Musk estuviera utilizando su puesto para beneficio personal. “Si alguien tiene dudas sobre si la administración Trump pretende servir a la gente corriente o a los multimillonarios”, decía el comunicado, “deberían resolverse ahora”.
En un mitin a favor de Trump a finales de octubre en Nueva York, Musk prometió recortar “al menos 2 billones de dólares” del gobierno federal.
Los organismos de control del presupuesto de Washington calificaron el objetivo de fantástico. El gasto del gobierno estadounidense es de aproximadamente 6,75 billones de dólares cada año, y la mayor parte de ese dinero se destina directamente a apoyar a los estadounidenses. Cada año, más de 5 billones de dólares se destinan a la Seguridad Social, Medicare, pensiones de empleados federales, compensación por desempleo y más.
Los 2 billones de dólares en recortes probablemente significarían recortes forzados a los programas de beneficios directos, a los que la mayoría de los políticos de ambos partidos se han resistido.
Elaine C. Kamark, investigadora principal de la Brookings Institution de centro izquierda y jefa de eficiencia, “si hubieran entendido adónde iba todo este dinero directamente a los beneficiarios, nunca habrían ignorado esa cifra de 2 billones de dólares”. iniciativas bajo Clinton.
Trump ya ha insinuado algunos de los recortes a los que quiere poner fin. En un vídeo difundido en las redes sociales, prometió cerrar el Departamento de Educación federal “muy temprano en la administración” y dejar los asuntos educativos en manos de los estados. Musk siguió la sugerencia con el mensaje de X: “Buena idea”.
No está claro qué pasará con algunos de los programas más populares del Departamento de Educación, como las becas Pell para estudiantes universitarios, si Trump sigue adelante con su plan de desmantelar el departamento.
Trump también ha insinuado que quiere eliminar a los burócratas que establecen estándares de acreditación para colegios y universidades. Llamó a estos trabajadores “marxistas, diversidad, igualdad y burócratas”.
Kamark estuvo de acuerdo en que era hora de revisar el gobierno federal. Dijo que el truco consiste en hacer que las agencias sean más eficientes sin perjudicar los programas que ayudan a las personas.
“No se puede simplemente deshacerse de todo lo que viene del gobierno federal sin que la gente grite”, dijo Kamarck. “Cuanto más entiendan eso, más sabios serán sobre cómo seguir adelante”.
Otros objetivos de Ramaswamy cuando era candidato presidencial: el FBI; Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; La Comisión Reguladora Nuclear y el Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura.
Si se producen tales recortes, no está claro qué pasará con los programas que supervisan estas agencias, incluidos los programas de nutrición y alivio del hambre como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
Musk insinuó otro objetivo potencial en una publicación de X esta semana, preguntando si el dinero de los impuestos debería ir a la Radio Pública Nacional. Los políticos republicanos atacan regularmente a NPR, acusando a la red de radio de parcialidad liberal.
Pero cualquier ahorro allí sería relativamente pequeño. NPR dice que sólo alrededor del 10% de su presupuesto anual de aproximadamente $291 millones proviene del apoyo directo e indirecto de los gobiernos federal, estatal y local.
Ronald Reagan fue el primer presidente que prometió “drenar el pantano” en Washington y someter a los burócratas federales. En 1982, el presidente republicano, director ejecutivo de la industria química, J. Nombró a Peter Grace para presidir un panel para estudiar cómo se puede hacer más eficiente el gobierno.
La Comisión de Asignaciones ha presentado propuestas que, según afirma, ahorrarían unos 300.000 millones de dólares en tres años, aunque la Oficina de Presupuesto del Congreso y la Oficina de Contabilidad General estiman que se ahorraría sólo un tercio de esa cantidad. Algunas recomendaciones de la comisión no se implementaron.
Diez años después, Clinton propuso una reforma para “reinventar el gobierno” y posteriormente creó la Asociación Nacional para la Reinvención del Gobierno. Entre 1993 y 2000, esta iniciativa redujo la fuerza laboral federal en 426.200 y ahorró a los contribuyentes 136 mil millones de dólares. Este esfuerzo se ha beneficiado del auge de las computadoras y la automatización, que permiten a las máquinas realizar tareas que antes realizaban empleados humanos.
Kamarck dijo que era importante traer gente de dentro para ayudar con las reformas. “Son los burócratas de carrera los que saben mejor que nadie qué funciona y qué no”, afirmó.
Una encuesta de Gallup de 2002 encontró que el 60% del público dijo que confiaba en que el gobierno siempre o la mayor parte del tiempo “haría lo correcto”. Esta fue una gran mejora con respecto al 23% que sostenía esta opinión hace una década. Pero en 2010, esta cifra había caído al 19%.
Kevin Roberts, presidente de la conservadora Heritage Foundation, elogió a Trump por renovar los esfuerzos para “desmantelar el Estado profundo”.
En el sector privado, Musk no ha mostrado reparos en eliminar lo que considera redundante. Después de comprar Twitter en 2022 (y rebautizarlo como X), redujo el número de empleados de 8.000 a 1.500. Afirmó el año pasado que el sitio había recuperado anunciantes y “casi” había alcanzado el punto de equilibrio.
El ex director ejecutivo de Tesla, Rohan Patel, utilizó X para elogiar el “asombroso” historial de Musk en los negocios. Pero sobre su nuevo papel como especialista en reducción del gobierno, Patel añadió: “Es realmente sorprendente pensar que alguien pueda hacer estas cosas como voluntario del gobierno”.
