El director ejecutivo del propietario de la Fórmula 1, Liberty Media, no cree que haya “ningún plan para vender la serie de carreras” y dijo que tiene un “gran futuro”.
Liberty anunció el miércoles que Greg Maffei, quien ha sido su director ejecutivo durante 19 años, dimitirá a finales de año cuando expire su contrato.
Maffei, de 64 años, seguirá trabajando con Liberty como asesor principal para ayudar con la transición, mientras que el presidente de Liberty Media, John Malone, se desempeñará como director ejecutivo interino.
Liberty se hizo cargo de la F1 en 2017 y rápidamente convirtió la serie en uno de los productos deportivos más populares del mundo, con especial atención en Estados Unidos, que ahora alberga tres carreras por temporada.
Liberty dijo al anunciar la salida de Maffei que era parte de una medida para simplificar su estructura corporativa. Su papel ha sufrido cambios en los últimos años tras la decisión de dividir a los Atlanta Braves de la MLB y la emisora SiriusXM en empresas separadas.
En CNBC, Maffei dijo que pensaba que la F1 estaba “increíblemente bien posicionada” para el futuro y que era “probablemente la compañía de la que estoy más orgulloso de haber formado parte”.
“El negocio está bastante bien arreglado, ¿verdad?” dijo Maffei. “(Hemos) aumentado las asociaciones globales desde 2019. Hemos aumentado los patrocinios en un 16 por ciento. Hemos aumentado todas las fuentes de ingresos en aproximadamente un 12 por ciento. Eso es realmente un sello distintivo de lo que el deporte quiere ser, aumentar la participación de los fanáticos a través de cosas. como “Impulsar para sobrevivir”, mayor patrocinio, mayor experiencia.
“(Es) una especie de modelo que todo el mundo intenta seguir un poco. Todo el mundo lo hizo muy bien”.
En los últimos años, el auge comercial de la F1 ha propiciado una posible oferta pública de adquisición por parte del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. El año pasado, el Ministro de Deportes de Arabia Saudita, el Príncipe Abdulaziz bin Turki Al Faisal, dijo esto Atlético que los rumores sobre la oferta de 20 mil millones de dólares eran “pura especulación”.
Cuando CNBC le preguntó si había un futuro en el que PIF pudiera adquirir la F1, Maffei respondió: “Mira, no creo que haya ningún plan para venderla. Tiene un gran futuro, pero creo que Liberty Board sería un buen administrador del capital social”.
También en CNBC, Malone dijo que cree que la F1 tiene un futuro muy brillante cuando se le preguntó si el deporte se mantendrá como una empresa independiente o posiblemente se venderá. Malone supervisará las funciones de Maffei hasta que se nombre un nuevo director general.
“El equipo directivo ha hecho un gran trabajo”, dijo Malone. “Tiene una marca muy fuerte que se puede expandir. Y hay muchas oportunidades para expandir el negocio de las carreras de manera sinérgica. Así que creo que definitivamente lo consideraré durante un par de años antes de tomar una decisión que, junto con algo Si no, sería mejor, lo veré”.
La salida de Maffei se produce mientras la F1 negocia un nuevo Acuerdo Concorde con los 10 equipos y su organismo rector, la FIA, que es la relación comercial entre los grupos. El nuevo Acuerdo Concorde entrará en vigor en 2026. El CEO de la F1, Stefano Domenicali, reporta a Maffei en Liberty y está muy involucrado en impulsar estas negociaciones.
Uno de los principales temas de conversación entre las partes interesadas de la F1 durante los últimos dos años ha sido la posible expansión de la parrilla, después de que la dirección de la F1 descartara que Andretti se uniera al undécimo equipo hasta al menos 2028.
La división antimonopolio del Ministerio de Justicia está investigando actualmente la decisión. Maffei dijo en una conferencia telefónica sobre resultados en agosto que Liberty cree que la decisión de la F1 “cumple con todas las leyes antimonopolio de Estados Unidos”. La decisión de Maffei de renunciar no tuvo relación con la investigación del Departamento de Justicia, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Al comentar sobre la decisión de hoy, Maffei dijo que “tenía que hacer un anuncio” sobre los acuerdos que hizo en Liberty y “parecía un buen momento para decir que se ha despejado toda la mesa allí”.
“Todo el escenario está preparado”, afirmó. “Mi contrato iba a terminar a finales de año. Y pensé en ver otro capítulo”.
Foto superior: Jared S. Imágenes Tilton/Getty
