La paciencia de Anthony Edwards da sus frutos mientras los Timberwolves hacen racha

SAN FRANCISCO – Anthony Edwards tiene 23 años.

Como se muestra en el documental de Netflix Starting 5, cuando organizó el Día de Acción de Gracias en su casa el año pasado, pasó la mayor parte del tiempo en su habitación jugando videojuegos en lugar de pasar tiempo con sus invitados y fue cortésmente criticado por tomarse demasiado tiempo.

Admite que todavía no come tanto como debería, que no puede resistirse a la comida rápida cuando le ruge el estómago. Conduce un Lamborghini azul eléctrico porque necesita llegar a su destino lo más rápido posible.

Todas estas son formas diferentes de decir que Edwards todavía es muy joven a pesar de estar en su quinta temporada en la NBA, dos veces All-Star y haberle entregado las llaves de una franquicia completa para ver hasta dónde puede llegar. Lobos de Minnesota. Una de las características de la juventud es la impaciencia, un deseo innato de quererlo todo. ahorano importa lo que se interponga en tu camino. No hay tiempo para esperar.

Más de una cuarta parte de esta temporada, Edwards siempre parece tener muchas cosas a su favor. Los oponentes lo están formando doblemente, a veces incluso triplemente, mientras busca aberturas para llegar a la canasta desde la defensa. Con Karl-Anthony Towns en Nueva York, Edwards se enfrenta a más defensores que nunca.

Es una respuesta natural para un jugador joven en el primer año de un contrato que le pagará cerca de 250 millones de dólares durante las próximas cinco temporadas, un medallista de oro en los Juegos Olímpicos de París, y sabes quién es cuando escuchas las comparaciones. creyendo que él mismo puede vencer a los dobles. Tiene las herramientas físicas para superar a casi todos los demás. Golpeó la pelota lo suficientemente bien como para que sería difícil culparlo si la dejara volar casi cada vez que la golpeaba.

Pero en la victoria del viernes por la noche por 107-90 sobre Minnesota, defensores como los Golden State Warriors querían que Edwards hiciera precisamente eso. El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, quien entrenó a Edwards en los Juegos Olímpicos de París, continuó lanzando doble tras doble para quitarle el balón de las manos o atrapar a Edwards para que se exagerara. Fue un partido televisado a nivel nacional. Stephen Curry es un ícono mundial, por lo que Edwards estuvo tentado de robarse el show y hacer una declaración contra su ex compañero de equipo estadounidense.

Esa es la parte divertida de jugar, y Edwards tiene muchos juegos divertidos. Colas en la cabeza de alguien. Retroceda 3 segundos. Charla basura. Tiene tanta energía juvenil corriendo por sus venas que casi puedes sentirlo intentando atacar antes que él.

Kerr tuvo que aprovechar esa ambición en Edwards y esperar poder usarla en su contra. Durante la mayor parte de la noche, Edwards pudo ver camisetas azules por todas partes tan pronto como doblaba una esquina. Esto le dio dos opciones: ir a resaltar o hacer la jugada correcta moviendo el balón y ver si el balón regresaba en una mejor posición para lastimarlo.

Pasar el balón es el movimiento correcto, pero aburrido. Edwards quiere desesperadamente ser grande, no sólo para derrotar al oponente, sino también para quebrantar su voluntad. Su tiro de tres puntos fue una revelación en la temporada 5, pero es su paciencia en la ofensiva lo que hace que los Timberwolves crean que pueden ser peligrosos.

“Soy joven, todavía quiero lanzarme”, dijo Edwards. “A veces es frustrante, pero tengo que entender el panorama más amplio”.

Edwards tuvo sólo dos tiros en el primer cuarto contra la agresiva defensa de Golden State. No cayó en la trampa de los Warriors. Cada vez que conduce y ve a dos apoyadores esperando, lo lleva al hombre abierto.

La ofensiva de Edwards se abrió cuando el entrenador Chris Finch, el armador Mike Conley y el centro Rudy Gobert constantemente le enfatizaron la importancia de mover el balón y hacer las jugadas correctas. Tuvo nueve asistencias contra los Warriors, pero también anotó 30 puntos, incluidos 4 de 10 triples.

Este era un Ant optimizado: con un fuerte enfoque defensivo, involucrando a sus compañeros y anotando cuando se presentaba la oportunidad.

“Pensé que estuvo bien en eso esta noche”, dijo el entrenador Chris Finch. “Tenemos que hacer un poco mejor trabajo para proporcionar espacio limpio cuando se duplique. Pero pensé que hizo un gran trabajo al aceptarlo y salirse con la suya. Bajando, mezclándolo todo.’

Edwards acertó 11 de 18 tiros de campo y también tuvo cuatro rebotes y dos bloqueos. Lo entregó cuatro veces, pero su dedicación ayudó a marcar el tono de la ofensiva desde el principio. Los Wolves tuvieron 32 asistencias en 40 canastas en el último cuarto, incluidos globos consecutivos de Edwards a Rudy Gobert.

“Creo que ahora entiende que es un gran honor estar en un equipo triple o doble, y entiende que depende de él”, dijo Gobert, quien anotó 17 puntos y 11 rebotes. “Es posible que ese primer pase no le dé nada o que sea una jugada llamativa, pero ese primer pase al tipo abierto es mortal para el otro equipo, y vamos a conseguir algo más fácil de lo que normalmente obtenemos cuando él hace uno”. -a uno.”

Pero Edwards todavía tenía acceso a su bolso. Hubo varios momentos del juego en los que los Warriors desperdiciaron la ventaja de Minnesota, incluido un tercer cuarto de 12 puntos cuando los Wolves tenían una ventaja de tres puntos al comienzo del cuarto. Una vez que eso sucedió, Finch retrocedió hacia Edwards, quien corrió por la línea de fondo e hizo un pase perfecto a Mike Conley para el triple de la esquina.

“Era una moneda de diez centavos”, dijo Edwards con una sonrisa orgullosa.

Se adelantó con una jugada de cuatro puntos y los Wolves nunca miraron atrás.

Su defensa volvió a ser sobresaliente. Minnesota limitó a Golden State a un 39 por ciento de tiros y forzó 22 pérdidas de balón. Jaden McDaniels acosó a Curry toda la noche, llevándolo a 23 puntos mientras acertaba sólo 6 de 17 tiros de campo, incluidos 3 de 9.

Naz Reed añadió nueve puntos, 10 rebotes, cuatro asistencias, tres robos y dos bloqueos, y los Wolves llevaron a Edwards a 23 puntos en 35 minutos.

Los Wolves (12-10) han ganado cuatro partidos consecutivos, manteniendo a sus oponentes a menos de 95 puntos cada vez, la racha más larga desde 2012.

La clave para Edwards ha sido obtener más repeticiones con la defensa a la que se enfrenta con más frecuencia ahora. La defensa de McDaniels, Conley y Julius Randle, que anotó 16 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias, está desacelerando y abarrotando la pintura contra Edwards.

“La gente no se da cuenta de lo mucho que me encanta dárselo a mis compañeros de equipo y ellos consiguen una volcada o un tiro”, dijo Edwards. “Porque si bateo, estoy muy feliz. Entonces, si golpean, sé que estarán muy felices y yo estoy muy feliz por ellos.

Estas vibraciones parecen contagiosas. Después de un comienzo de temporada letárgico, los Wolves han parecido más comprometidos y más conectados durante esta racha ganadora. Es más fácil sonreír. La defensa es aún peor. La madurez en el juego de Edwards está empezando a brillar.

“Hacerlo consistentemente obliga a los equipos a tomar decisiones difíciles”, dijo Gobert. “Creo que realmente está en esa etapa en la que en algún momento los equipos preguntarán si es una buena idea ponerles dos o tres muchachos”.

Edwards dijo que ha aprendido a permanecer en el medio de la cancha tanto como sea posible en la ofensiva. Es más difícil para los equipos duplicarlo allí, que si está cerca de la línea lateral y atrapado. Ese reconocimiento podría contribuir en gran medida a darle algo de vida a este delito.

“No parece entrar en pánico por las veces que no ha golpeado la pelota por un tiempo o no ha golpeado por un tiempo”, dijo Finch.

Ahora bien, los Timberwolves generalmente no lucen tan nerviosos a estas alturas de la temporada, cuando su defensa se ha desplomado y sus cabezas están colgando después de casi cada error. Ahora Edwards está demostrando que él también está empezando a pensar en el juego.

Su importancia se destacó a medida que se acercaba el cuarto trimestre. Edwards fue al banco de los Wolves cuando quedaban 11 y 2 minutos cuando quedaban 43 segundos en el tercer cuarto. Cuando regresó, con 10:21 restantes en el juego, los Wolves estaban solo 3 abajo. Pero Edwards logró una racha de 25-7 en poco más de ocho minutos, hablando basura todo el tiempo. Anotó 20 puntos con sus goles y asistencias, luego fue abucheado después de los últimos 3 partidos.

“Sé que le encanta hablar. Me encanta la energía que aporta”, dijo Curry. “Tenemos que volver a hacerlo. Lo divertido de esta pequeña serie de béisbol es que la haremos de nuevo el domingo.

(Foto de Anthony Edwards: NBAE vía Noah Graham/Getty Images)



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