La especulación política sobre el futuro del senador Lafonza Butler, el sustituto a corto plazo designado para la Cámara tras la muerte de Dianne Feinstein, ha proliferado en los círculos políticos. ¿Regresará a California y correrá? ¿Convertirse en el próximo líder del Comité Nacional Demócrata?
Cuando se le preguntó el sábado por la noche si se veía persiguiendo tales perspectivas, Butler, de 45 años, fue inusualmente claro para un político.
“No lo hago”, dijo en una entrevista después de una fiesta de despedida en el Centro Nate Holden para las Artes Escénicas de Los Ángeles. “Tenemos una reserva de talento increíblemente profunda de grandes pensadores y estrategas que pueden continuar haciendo eso”.
Butler fue nombrado para el escaño en el Senado hace 13 meses por el gobernador Gavin Newsom después de ganar prominencia nacional como líder sindical influyente en Los Ángeles y presidente de EMILY’S List, una organización política nacional centrada en la recaudación de fondos para las elecciones de mujeres demócratas. . Ese puesto sería un trampolín para una carrera fuerte para retener el escaño en las elecciones de noviembre, en caso de que Butler elija esa ruta. Pero rechazó esa opción temprano, lo que provocó que el representante Adam Schiff ganara el escaño. Se espera que preste juramento a mediados de diciembre.
Butler comenzó su gira de despedida en California y el sábado se reunió con seguidores en el área de Los Ángeles. El evento contó con una conversación cálida y sincera en el escenario con la alcaldesa Karen Bass, su socia desde hace mucho tiempo.
Butler describió al Senado como una “tierra extraña” y relató los desafíos inesperados que marcaron su mandato, incluido el ataque furtivo de Hamás a Israel en octubre de 2023 y la sangrienta guerra que siguió; el rechazo del Senado al juicio político republicano contra el Secretario de Seguridad Nacional; y tuvo que votar cuatro veces para poner fin al cierre del gobierno.
“Sin embargo, cuando hace 14 meses supe que aceptaría este nombramiento, lo que supe es que decir sí les recompensaría a todos por todo lo que me han dado”, dijo a la audiencia, entre la que se encontraban funcionarios electos locales. , mano de obra. activistas y otros grupos democráticos.
El senador estadounidense Lafonza Butler, izquierda, ríe con la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, durante una ceremonia de despedida en el Centro Nate Holden para las Artes Escénicas.
(Sema Mehta/Los Ángeles Times)
Butler habló de trabajar con los republicanos para encontrar áreas de cooperación en objetivos comunes, como la atención de la salud materna con la senadora de Alabama Kathy Britt y cuestiones agrícolas con el senador de Iowa Chuck Grassley.
Butler y Bass hablaron sobre sus experiencias compartidas entre las mujeres negras que sirven en el Congreso. Butler dijo que algunos senadores se sorprendieron por lo impresionados que estaban con su oradora al escucharla contar chistes sobre la “tía Jemima”. Bass recordó que sus compañeros de casa la confundían regularmente con las congresistas Marsha Fudge de Ohio y Barbara Lee de Oakland, que también son negras.
Butler, quien se desempeñó como copresidente de la fallida candidatura de Kamala Harris a la Casa Blanca para vicepresidente, habló más tarde con los periodistas sobre el papel de la raza y el género en la carrera presidencial. Dijo que si bien todavía existen estereotipos y barreras para votar por las mujeres de color, es “intelectual” culpar de la pérdida de Harris únicamente al racismo o la misoginia.
“No niego que es algo en lo que la gente ha estado pensando, ha sido un obstáculo que hemos superado como país hasta ahora con respecto a las mujeres en altos cargos”, dijo Butler. Pero “cuando sabes que más del 70% del pueblo estadounidense siente que el país va por el camino equivocado, no se trata sólo de raza y género”.
Dijo que el Partido Demócrata necesita entender por qué tantas políticas que ayudan a los estadounidenses claramente no tienen eco entre los votantes.
“Los resultados de las elecciones nos dicen que hay un problema de mensajería”, dijo Butler. “Existe un problema al conectar con lo que se dice y lo que la gente siente y espera para su gobierno, sus vidas y sus comunidades”.
Butler no está tan seguro de lo que le espera.
“No lo sé. Estaré allí para un niño de 10 años que ha adquirido este nuevo hábito de ser animador competitivo”, dijo, y agregó que no planea regresar a California desde Washington. D.C. en el corto plazo, ciertamente no antes de que su hija termine la escuela.
“Acaba de empezar el cuarto grado. No lo arrancaré del cuarto grado, eso es seguro – dijo. “Lo sabremos más tarde. Pero, ya sabes, las pasiones de mi vida no deberían interferir con su trabajo”.
