DENVER – Bo Nix alcanzó nuevas alturas como pasador en un día que tuvo poco que ver con lo que podría haber sido su jugada favorita en una derrota ante los Atlanta Falcons. Al mariscal de campo novato de los Broncos le encantó por lo que representaba para su equipo y hacia dónde podía llegar en una temporada que todavía está llena de posibilidades.
Los Knicks golpearon a un ex compañero de equipo, el safety de los Falcons, Justin Simmons, en la yarda 5 después de un pase a Javonte Williams dentro de la zona roja en el segundo cuarto. Nicks observó cómo Williams conducía sus piernas y tuvo tiempo de recibir una ola de ayuda. Los receptores abiertos Lil’Jordan Humphrey y Devaughn Vele llegaron primero. Luego están los fantásticos guardias Quinn Meinerz y Ben Powers. El receptor veterano Courtland Sutton se cerró para ayudar al gran hombre a terminar su carrera en la zona de anotación.
“Este juego es el epítome de esta semana”, dijo Nix después de que los Broncos avanzaron a 6-5 con una victoria de 38-6 que terminó la temporada en la NFC Sur. “Queríamos superar el obstáculo. Estuvimos ahí por un minuto y luego todos vinieron y lo empujaron hacia la zona de anotación. De verdad, las jugadas que te encantan ver en ataque y en equipo. Parece que un solo equipo lucha por un único objetivo.
Sus pies estaban literalmente en el aire. 😅@javontewill33 Su TD de acción grupal se rompe: pic.twitter.com/wFfMFb6DSN
— Broncos de Denver (@Broncos) 18 de noviembre de 2024
Si el pase de 14 yardas reveló el carácter y la determinación de los Broncos mientras respondían a la derrota de la semana pasada contra los Kansas City Chiefs, fue la actuación de Nicks la que sugirió que el techo de Denver era visible. Para esta temporada y la carrera por los playoffs, por supuesto. Pero para los Broncos del futuro, claramente han encontrado a su mariscal de campo franquicia, y la evidencia crece cada semana.
“Hoy en día, eso lo es todo”, dijo el mariscal de campo Zach Allen. “No hay muchos equipos que estén ganando sin que se defina esa posición de mariscal de campo. Será enorme para nosotros tener a ese tipo y verlo seguir creciendo. Ya estamos viendo los beneficios de esto”.
El domingo, Nix completó 28 de 33 pases para 307 yardas y cuatro touchdowns, uno en cada cuarto. Se convirtió en el segundo novato en la historia de la NFL en lanzar para al menos 200 yardas y dos touchdowns en cuatro partidos en casa. Ahora está en una lista que incluye a Peyton Manning como el único otro nombre.
“Le dije, ‘Hombre, estás tratando de ganar el MVP'”, dijo el cornerback Pat Surtain. “Ni siquiera es como el Novato Ofensivo del Año. Ahora es como el MVP”.
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Sí, la PS2 está por delante de sí misma. Pero a sus compañeros se les pueden perdonar sus comentarios extravagantes sobre el defensa, que sigue pareciendo casi irreconocible del jugador que ha estado en ofensiva durante el primer mes de la temporada. Un calendario inicial que incluyó un debut como visitante en Seattle, un enfrentamiento contra una defensiva veterana de los Steelers y un juego suspendido por lluvia en el MetLife Stadium no fue exactamente una invitación para que los Knicks se familiarizaran con la vida en la NFL. Siempre habría luchas.
Pero lo más sorprendente fue la tasa de crecimiento. A lo largo de un tramo de siete juegos desde principios de octubre, los Knicks están completando el 69 por ciento de sus pases. Se ponchó 13 veces y dio sólo dos boletos, y corrió por dos más. Anotó 106,3 puntos. Los únicos mariscales de campo en el mismo estadio estadístico durante ese tiempo son Jared Goff, Baker Mayfield y Joe Burrow.
“Siento que cada semana encuentro formas de mejorar”, dijo Nix. “Estás viendo cosas diferentes. Siempre se adapta rápidamente y reacciona a lo que ves. Puedes estudiar todo lo que quieras, pero no puedo salir y predecir qué jugadas van a realizar o en qué llamadas estarán. En ese momento simplemente lees y reaccionas y creo que hacemos un buen trabajo al ponerme en un buen lugar y permitirme tomar algunas respuestas y tomar decisiones. Simplemente salimos y los encontramos”.
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, solía decir en los primeros días de la temporada que el crecimiento de los Knicks estaba por llegar, pero los Broncos siempre tenían que pintar un panorama más completo a su alrededor. Los números muestran que eso es exactamente lo que está sucediendo. Sutton tuvo la mejor racha de hits de cuatro juegos de su carrera el domingo. Desde la Semana 8, suma 28 recepciones, 370 yardas y un touchdown. Es un objetivo estable y confiable, y se ha ganado los elogios de los Knicks, sabiendo que Jesse Bates lo derrotará a mediados del domingo.
Otras armas también están floreciendo. Vele, seleccionado en la séptima ronda del draft, tuvo cuatro recepciones para 66 yardas y continuó siendo un arma de tercera oportunidad para el equipo que había sido fundamental durante el último mes de la temporada. Otros siete receptores atraparon pases mientras que los Broncos registraron cinco touchdowns ofensivos, el máximo de la temporada, y cuatro receptores diferentes atraparon cuatro de los pases de touchdown de los Knicks.
¡VAMOS, VAMOS!#País de los Broncos 🤝 @BoNix10 pic.twitter.com/Xb7Kq9J4KR
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Y la defensiva de los Broncos ha permitido sólo un touchdown en los últimos dos juegos después de limitar a los Falcons a un par de touchdowns en la primera mitad. Mantuvieron al corredor Bijan Robinson a solo 35 yardas en 12 acarreos. Capturaron a Kirk Cousins tres veces antes de que le diera paso al nuevo entrenador en jefe Michael Penich Jr. al final del último cuarto. Jugando sin el safety titular Brandon Jones (abdomen) por primera vez esta temporada, los Broncos permitieron sólo cuatro conversiones de tercera oportunidad por parte de los Falcons en 13 intentos. El juego fue contra un equipo de los Falcons que promedió 27 puntos en sus últimos siete juegos.
“La semana pasada, hice jugadas en defensa”, dijo PJ Locke sobre la derrota de Denver por 16-14 ante los Chiefs, que habría sido un juego ganador si no fuera por la intercepción del gol de campo de 35 yardas de Wil Lutz. “Renunciamos a algunas cosas que no deberíamos haber hecho, incompletos y cosas así, así que salió al campo y probablemente no debería haberlo hecho. Realmente nos pusimos en comunicación esta semana. Tuvimos reuniones adicionales y cosas así, solo para asegurarnos de que todos estuvieran en sintonía. Dividendos pagados hoy. Simplemente no podemos ser complacientes. Sabemos que somos una de las cinco mejores, una de las diez mejores defensas, pero estamos tratando de ser el número uno. Siempre hay margen de mejora”.
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Los Broncos también tuvieron marca de 6-5 en plena carrera por los playoffs la temporada pasada. Luego perdieron cuatro de sus últimos seis juegos. Payton señaló que la base de este equipo es diferente. Un ejemplo de ello es la sólida respuesta al ataque cardíaco de la semana pasada.
“Aún todo depende de los jugadores y la composición”, dijo Payton. “Se remonta a lo que siempre hablamos: brutalidad, dureza. Es un equipo diferente al de hace un año y así es. Su respuesta fue muy buena. “
Son esos intangibles los que podrían ayudar a los Broncos a superar el obstáculo de los playoffs por primera vez desde 2015, al alejarse un juego completo de los equipos que los persiguen en la carrera por el comodín. llevar este equipo aún más lejos. El domingo brindó otra visión de ese futuro glamoroso.
“En nuestra liga, aprendes cada semana y muy pronto piensas: ‘Aquí es donde pertenezco'”, dijo Payton. “Él claramente pertenece aquí”.
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(Foto: Dustin Bradford/Getty Images)
