¿Cómo se sintieron los Chiefs cuando vieron a otro QB superestrella vencerlos con una jugada de superestrella?

ORCHARD PARK, NY – Con cinco minutos restantes, los Kansas City Chiefs tenían una sensación familiar.

Incluso con un déficit de 2 puntos ante los Buffalo Bills, el oponente más consistente de la AFC en los últimos cinco años, los Chiefs planeaban remontar en el último cuarto. El entrenador Andy Reid y el mariscal de campo Patrick Mahomes se sentaron uno al lado del otro en el banco discutiendo qué jugadas querían que la ofensiva intentara ganar potencialmente. El coordinador defensivo Steve Spagnuolo se mantuvo al margen mirando su pequeña hoja de juego, con la esperanza de encontrar un cambio de carga o cobertura que encajara con el principal mariscal de campo de los Buffalo Bills, Josh Allen.

Después de un tiempo muerto, la unidad defensiva de los Chiefs estaba lista para su momento decisivo: un cuarto y 2 desde la yarda 26.

“Creemos que vamos a lograr una buena racha aquí”, dijo el apoyador Leo Chenal. “Nos recordamos mutuamente que aman al mariscal de campo. Cuando el juego se pone complicado, confían en él para tener el balón”.

Con dos tiempos muertos y dos minutos restantes, la defensa de los Chiefs le habría entregado el balón a Mahomes, necesitando sólo 45 yardas para que el pateador novato Spencer Schrader ganara el juego.

Pero no sucedió.

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Spagnuolo tomó la jugada correcta, y sus jugadores lo hicieron bien faltando tres segundos, pero la carrera de touchdown de 26 yardas de Allen desató un crescendo de 71,000 fanáticos y le dio a los Bills una ventaja de 30-21 que fue un signo de exclamación. .

Fue entonces cuando Mahomes vio lo que otro mariscal de campo superestrella podía hacer para ganar un juego.

El locutor jugada por jugada de CBS, Jim Nantz, lo llamó “el mejor juego del año en la NFL”. La racha de Allen selló el triunfo cuando los Bills propinaron a los Chiefs su primera derrota de la temporada.

“Es un gran jugador”, dijo Chenal sobre Allen. “Demostró por qué quiere el balón en sus manos. “Perdimos la oportunidad de detenerlos”.

En 28 yardas, Allen rompió la defensa de los Chiefs.

Allen inicialmente quería pasar el balón, pero esperaba que los Chiefs jugaran hombre a hombre. Los Chiefs respondieron con cobertura de zona y cubrieron a cinco de los cazamariscales de los Bills, todos los cuales corrieron en rutas cortas.

“Hemos tenido mucho hombre (cobertura) en caídas críticas en los últimos dos años”, dijo el apoyador Nick Bolton. “Por eso (Allen) estaba esperando a alguien”.

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El defensa George Karlaftis cometió el primer pequeño error de los Chiefs. Tuvo la velocidad para darle a Ryan Van Demark un paso como tackle derecho, pero perdió la integridad de presión al pasador que debería haber ayudado a mantener a Allen en el bolsillo. Después de que Allen corrió hacia adelante, pasó corriendo al apoyador Mike Pennell, al apoyador Drue Tranquill y al esquinero Nazi Johnson antes de llegar a la zona de anotación. Según Next Gen Stats, Allen tenía solo un 1,2 por ciento de posibilidades de anotar después de poner el balón en carrera. Lo más destacado fue el primer touchdown de Allen contra los Chiefs en sus siete años de carrera.

“Simplemente vio la línea y la tomó”, dijo Bolton sobre Allen. “Hicimos un buen trabajo igualando su juego. Después de eso usó sus piernas. Es un tipo con doble amenaza”.

Unos minutos más tarde, cuando terminó el partido, Mahomes se emocionó, abrazó y felicitó a Allen, el primer candidato al MVP de la NFL.

“Menudo juego, hombre”, dijo Mahomes. Terminó la charla rápida con un mensaje para Allen, señalando un partido de playoffs en enero: “Vamos a hacerlo de nuevo, chico”.

En el vestuario de los visitantes, los jugadores de los Chiefs estaban frustrados consigo mismos y los errores que cometieron descarrilaron varias rachas impresionantes.

Los Chiefs han ganado sus últimos ocho partidos en los que estuvieron perdiendo por 7 puntos o más.

Las nueve veces anteriores estuvieron perdiendo por 7 o más puntos empatando la mayor cantidad de victorias de los Chiefs en la historia de la NFL. Desde la Navidad del año pasado, han ganado 15 partidos seguidos. La derrota del domingo también marcó la primera vez desde el Super Bowl LVII que los Chiefs cedieron al menos 30 puntos.

“Fue bastante especial, hombre”, dijo Bolton sobre la racha de 30 juegos de la defensa de los Chiefs. “Cuando tienes equipos menores de 30 años, a menudo son los muchachos los que limitan la persecución (del portador de la pelota) y las jugadas explosivas. Teníamos que mantenerlos por debajo de 30 en este juego”.

El partido del domingo significa que la carrera por el puesto número 1 de la AFC es una carrera de siete semanas entre tres equipos entre los Chiefs (9-1), Bills (9-2) y Pittsburgh Steelers (8-2). Queda la temporada regular. Si los Chiefs hubieran ganado el domingo, habrían estado empatados en el liderato de la conferencia. Pero ya no hay mucho margen de error, especialmente porque los Bills son dueños del desempate.

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Los Chiefs, que aún lideran la clasificación, tienen partidos importantes contra Los Angeles Chargers, Houston Texans y Steelers.

Mahomes tiene pocas posibilidades de ganar el premio MVP en este momento, pero aún podría obtener un descanso en la primera ronda de los Chiefs y tener la ventaja de jugar en casa durante toda la temporada.

“Es un buen equipo”, dijo Mahomes. “No hay nada de qué preocuparse, perder contra ellos. Sentimos que podemos jugar mejor. Volveremos a trabajar e intentaremos utilizar esto como chispa para ser un mejor equipo al final del día.

“Estar invicto fue fantástico, pero no es nuestro principal objetivo. Seguiremos consiguiéndolo”.

Una estridente multitud de fanáticos de los Bills rugió durante la advertencia de dos minutos. “¡MVP! ¡MVP! ¡MVP!” Para Allen. La multitud estalló en otro rugido en cuarta oportunidad cuando el pase desesperado de Mahomes fue interceptado por el mariscal de campo Terrelle Bernard. El pase de Mahomes estaba destinado a Travis Kelce, quien jugó golf con los fanáticos de los Bills mientras salía del campo.

Antes de que los Chiefs salieran del vestidor, Chenal dijo que él y sus compañeros planean usar su primera derrota como motivación con una frase de tres palabras: Recuerda el sentimiento.

“Vivimos aquí por un tiempo”, dijo Chenal, llevándose la mano derecha a la frente. “Nos hundimos en eso, pero queremos recordarlo, tal vez la próxima vez que los enfrentemos”.

(Foto: Gregory Fisher / Imagn Images)



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