¿Quién hubiera pensado que estaríamos emocionados por la Semana de Indiana? Pero aquí estamos.
Ohio State derrotó a Northwestern 31-7 el sábado para preparar su tercer partido entre los cinco primeros de la temporada, pero el primero en casa.
Eso debería darle una ventaja contra un equipo más talentoso que Ohio State, pero Indiana es lo suficientemente bueno como para causar problemas a los Buckeyes.
Hoy, veremos algunas de las formas en que Northwestern le ha causado problemas a Ohio State y cómo los ajustes de los Buckeyes podrían ayudar contra los Hoosiers.
El juego terrestre ha comenzado.
Northwestern tiene muchos problemas, pero detener el juego terrestre no suele ser uno de ellos.
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Los Wildcats entraron al juego con una defensa terrestre entre las 20 mejores y cedieron poco más de 3 yardas por acarreo. También sofocaron el juego terrestre de Ohio State desde el principio. Mucho estaba en Northwestern mientras cargaba la caja y se concentraba en cerrar a Quinshon Judkins y TreVeyon Henderson.
Ryan Day señaló después del juego que Ohio State necesita cambiar algunas cosas para que el juego terrestre funcione. Hay que darle crédito al coordinador ofensivo Chip Kelly por mantener la carrera pero no ser terco y correr hacia Northwestern una y otra vez.
Ohio State comenzó a correr horizontalmente contra Northwestern para detener la carrera. Henderson corrió en la segunda serie para comenzar. También había una opción de mariscal de campo, pero abrió las cosas con más esquemas de brecha.
Eso fue mejor que Kelly.
La mayoría de las veces los verás corriendo con guardias.
Esta vez, Judkins se escapó de los apoyadores y persiguió al receptor Emeka Egbuka por fuera. La capacidad de Ohio State para bloquear el perímetro fue útil aquí, ya que verás a Gee Scott y Carnell Tate bloquear el campo para abrir las cosas.
Después del primer cuarto, Ohio State hizo un buen trabajo manteniendo a Northwestern fuera de balance.
Aquí puede ver otro esquema de espacios funcionando en la línea de 1 yarda.
No fue demasiado complicado, ya que el lado izquierdo de la línea estaba bloqueado y las tacleadas estaban bien llenas cuando Judkins ingresó a la zona de anotación.
Ohio tiene una ofensiva versátil, por lo que no tiene que usar solo un ataque de esquema de brecha. Más adelante en el juego, cuando Northwestern Ohio comenzó a avanzar por el campo, abrió carreras de zona.
Ohio State comenzó a desgastar a Northwestern en la segunda mitad. Otro ajuste que hizo fue agregar alas cerradas en el backfield.
Judkins fue el beneficiario de la adaptación aquí.
Hace unas cuantas jugadas, Ohio State utilizó a Jelani Thurman en el backfield, en el lado opuesto, bloqueando la carrera. El resultado fue una carrera de 19 yardas de Henderson.
Aquí, Thurman fue al lado débil de la formación y Judkins fue al lado fuerte para abrir las cosas. Puedes ver al apoyador de Northwestern congelarse después de saltar al lado de Thurman y verse obligado a adaptarse.
Aquí había otro, esta vez con Bennett Christian en el backfield. Henderson hizo un buen trabajo siguiéndolo, pero fue bueno ver a Christian ejecutar ese bloqueo. Ohio State está muy metido en el ala cerrada, a pesar de que Will Kaczmarek está fuera, con la esperanza de regresar pronto, y con Scott en el banco después de que el viento lo noqueara.
Si bien no fue del todo nuevo, fue una buena adición a la ofensiva.
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Ohio State tendrá que encontrar maneras de mover a Indiana el sábado, ya que los Hoosiers tienen la mejor defensa terrestre del país, permitiendo solo 72 yardas por juego. Ohio State no puede simplemente alinearse y correr derecho hacia los Hoosiers, por lo que tendrás que ser creativo, moverlos de izquierda a derecha, tirar de los guardias e incluso usar alas cerradas.
Todo es un buen augurio para una ofensiva de Ohio State que promedia 5,2 yardas por acarreo contra un buen frente del Noroeste.
Una preocupación secundaria
Mirando el juego, Ohio State no estuvo tan mal como se pensó inicialmente en sus dos primeras series, pero hay una preocupación antes del juego de Indiana: la patada lateral.
Ohio State jugó mucha cobertura masculina contra Northwestern, y entraremos en eso, pero Ohio State permitir ese tipo de tiros contra Northwestern no augura nada bueno para el juego del sábado.
Denzel Burke no tuvo la temporada que todos esperaban y fue más que solo la derrota en Oregon. Los equipos ya no tienen miedo de atacarlo como lo hacían hace un año.
Esa es una buena cobertura por parte de Burke, pero necesita entenderlo y jugar. No es un problema si sucede una vez, pero los equipos han comenzado a probar a Burke en la banca cada semana y ha tenido problemas con eso. La preocupación es que este tipo de lanzamientos sean fuertes para Indiana.
El mariscal de campo de Indiana, Kurtis Rourke, es uno de los mariscales de campo más precisos del país, completa el 71,8 por ciento de sus pases y se destaca lanzando por encima del hombro. Se ha convertido en un elemento básico de la ofensiva de Indiana. En cualquier momento, Rourke podría resfriarse y dejarlo pasar.
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– Fútbol universitario FOX (@CFBONFOX) 21 de septiembre de 2024
No es sólo cosa de Burke. Davison ha tenido problemas con las manos de Igbinosun e Indiana intentará lastimarlo también.
El sábado podría ser el día de la redención para una escuela secundaria en Ohio. Jugó bien contra Penn State, pero carece de verdaderos creadores de juego e Indiana tiene un ataque aéreo legítimamente explosivo.
El acto de equilibrio de Knowles
Después de una fuerte presión sobre los mariscales al comienzo de la temporada, Ohio State se ha vuelto más agresivo esta temporada bajo el coordinador defensivo Jim Knowles. Los Buckeyes tuvieron bastante presión, disparando un 46,7 por ciento y cargando un 53,3 por ciento, su segundo mayor porcentaje de la temporada, sólo detrás del 60 por ciento de carga de la semana pasada que los primeros o tomaron el control.
Northwestern, sin embargo, tenía un buen plan de juego para comenzar contra Ohio State. Anticipaba mucha cobertura y presión del hombre, y eligió el momento adecuado para mezclar algunas carreras del mariscal de campo.
Este sorteo de cuartos fue muy oportuno.
Ohio State no estaba preparado para eso, y una buena jugada de Sonny Stills no tuvo ninguna posibilidad de uno contra uno contra la línea ofensiva de Northwestern.
Eso puede ser una preocupación cuando se juega con mucha cobertura masculina, especialmente cuando el hombre carga, y Northwestern aprovechó eso. Tenía buenas rutas de hombre a hombre y cuando Jack Lausch no tenía tiempo, lanzaba el balón y corría.
Ohio State tuvo muchas paradas en la segunda mitad, pero solo cedió 84 yardas. Parte de ese ajuste fue que Knowles escogió mejor sus puntos al aplicar presión y usar coberturas.
Desde la derrota ante Oregon, Knowles ha hecho un gran trabajo ajustándose a la defensiva y cubriendo las presiones y caídas para igualar la ofensiva que enfrenta.
Aquí hay una buena jugada en tercera. En lugar de cargar, Knowles optó por la cobertura y utilizó un concepto de malla con dos tirones y una ruta curva por el medio, esperando Cobertura 2 o Tampa 2, el caparazón y Northwestern posiblemente cobertura humana.
Lausch pareció entrar en pánico al no ver cobertura humana, y Ohio State pudo responder mejor al tráfico porque estaba en la zona.
Ohio State no tiene que ejecutar cada jugada o cada hombre en cobertura porque Knowles puede mezclar las cosas. Pero a veces, incluso cuando un entrenador cree que tiene la decisión perfecta, los jugadores tienen que jugar como lo hizo Igbinosun en cuarto lugar.
La línea ofensiva del Noroeste continuó y consiguió las miradas que quería en una excavación hacia Bryce Kirts. Tuvo un buen día contra Ohio State, con siete recepciones para 92 yardas, pero esta vez Igbinosun estuvo bien algunas jugadas luego de ser sancionado por interferencia de pase en una jugada similar.
La clave para Knowles contra Indiana es elegir sus lugares y ser impredecible, lo cual él sabe bien. Northwestern ha elaborado un buen guión después de dos semanas de preparación, así que no se sorprenda si Indiana logra algún éxito inicial. Pero el partido del sábado se tratará de cambios, y Knowles ha sido excelente con ellos desde la derrota en Oregon State.
Dos puntos adicionales
- Day señaló que Ohio State seguirá mejorando, y así debería ser. Atrás quedaron los días en que los entrenadores podían dejar a Burke al margen y confiar en él para cerrar su equipo. Este año no tenía ese derecho. A Jermaine Matthews se le dará más tiempo. En lo que debería haber sido un touchdown en la jugada de Northwestern, venció al hombre, pero el balón fue anulado. A pesar de ello, ha jugado bien esta temporada. Completó 10 de 16 pases para 96 yardas y podría ser un jugador de impacto en el futuro.
- La actuación de Will Howard me dejó atónito más de lo que lo había visto actuar en vivo. No corrió mucho el balón en un acarreo, escabulléndose del mariscal de campo para cero yardas. En cambio, prosperó en el bolsillo y realizó fantásticos tiros por el campo. Su touchdown a Tate fue un tiro perfecto, junto con su regreso a Jeremiah Smith. Howard está mejorando su toma de decisiones y si puede aportar algo de consistencia en el campo, la ofensiva de Ohio State no será débil.
(Foto superior: Michael Reaves/Getty Images)