Ricardo Pepi anotó con un pase de Christian Pulisic en el minuto cinco, Matt Turner detuvo un penal y Estados Unidos venció a Jamaica 1-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF en Kingston el jueves por la noche, el primer partido competitivo de los estadounidenses bajo Mauricio Pochettino.
El segundo juego de la serie es el lunes en St. Louis, y el ganador avanzará a las semifinales el 20 de marzo en Inglewood, California. Estados Unidos ganó las tres primeras ediciones del torneo.
A Jamaica le faltaba un hombre después de que Mason Holgate recibiera su segunda tarjeta amarilla por empujar a Brandon Vázquez a los 86, 10 minutos después de su primera por patear a Gianluca Busio.
Pulisic anotó cuando recibió un pase de Johnny Cardoso y dribló hacia el centro del campo. Pepi pasó a Amar’e Bell, corrió hacia el balón y lo tocó, luego falló su disparo pero superó al portero Andre Blake para su gol número 12 en 32 partidos internacionales.
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Pulisic se convirtió en el jugador número 33 en jugar 75 partidos con Estados Unidos. Pepi es la cuarta estadounidense en marcar 12 goles internacionales a los 22 años, después de Landon Donovan, Jozy Altidore y Pulisic.
El regalo de Joe Scully resultó en que el árbitro costarricense Juan Gabriel Calderón concediera a Jamaica un tiro penal. Casey Palmer pasó a Shamar Nicholson, quien giró alrededor de Mark McKenzie y Turner lo derribó. El portero se lanzó hacia su derecha para desviar el disparo de Demarai Gray en el minuto 14, el tercero de Turner en ocho tiros penales mientras estaba en la portería estadounidense.
Malik Tillman reemplazó al lesionado Cardoso en el minuto 20.
Pochettino se hizo cargo de Estados Unidos después de que Gregg Berhalter fuera despedido por quedar eliminado de la primera ronda de la Copa América, comenzando con un par de amistosos el mes pasado.
Pochettino hizo seis cambios en la alineación titular desde la derrota por 2-0 del mes pasado en México, incorporando a McKenzie y a los mediocampistas Weston McKenney, Tanner Tessmann y Cardoso junto con Pulsic y Pepi.
McKenney recibió una tarjeta amarilla en el minuto 50 por atacar por detrás a Leon Bailey con su camiseta. Anthony Robinson y Bailey recibieron tarjetas amarillas a los 69 minutos después de que los equipos se involucraran en un acalorado choque.
Aidan Morris se perderá ambos partidos tras romperse la rodilla derecha en el entrenamiento. Brenden Aaronson tenía síntomas parecidos a los de la gripe y optó por no viajar a Missouri antes del segundo partido.
Tim Weah está cumpliendo el segundo juego de su suspensión de dos partidos por una tarjeta roja en la Copa América por golpear al panameño Roderick Miller.
