SAN FRANCISCO – Puede que el alcalde de Londres, Breed, haya perdido la reelección, pero después de más de seis años al frente de una de las ciudades más populares de Estados Unidos, dice que dejará el cargo de campeón el próximo mes.
“No importa lo que digan los resultados, sigo siendo el ganador”, dijo Breed en una entrevista esta semana. “El hecho de que vine de las circunstancias más difíciles en San Francisco para convertirme en alcalde y estar aquí y poder servir es un privilegio absoluto”.
De hecho, ha sido un ascenso meteórico hasta la cima de Breed, de 50 años.
Criada en la pobreza por su abuela en West Addition, entonces uno de los vecindarios más difíciles de San Francisco, Breed fue elegida miembro de la poderosa Junta de Supervisores en 2012 después de servir como directora ejecutiva del Centro de Arte y Cultura Afroamericana. Hizo historia en junio de 2018 cuando ganó una elección especial como el primer alcalde negro de San Francisco tras la inesperada muerte del alcalde Ed Lee.
Los años siguientes están definidos por crisis: una pandemia mortal; la explosiva disponibilidad de fentanilo y el correspondiente aumento de muertes por sobredosis; el flagelo de los gemelos sin hogar y las enfermedades mentales incurables; protestas por la justicia racial en 2020; y cierres posteriores a la era Covid, un aumento en el robo de comercios minoristas y un colapso de la economía del centro.
“Tuve que lidiar con crisis tras crisis tras crisis”, dijo Breed.
Su historial frente a la adversidad se ha convertido en un factor decisivo en la carrera por la alcaldía, una carrera reñida entre Breed y otros cuatro importantes demócratas. Breed perdió ante Daniel Lurie, de 47 años, un ejecutivo de una organización sin fines de lucro y heredero de la fortuna de la familia Levi Strauss que nunca ocupó un cargo electo.
Lurie ha aprovechado la frustración de los votantes con el robo desenfrenado en tiendas minoristas, los campamentos de personas sin hogar y el uso de drogas al aire libre que han convertido a San Francisco en el lugar favorito de los expertos de derecha y del presidente electo Donald Trump. Lurie se presentó como un outsider político en quien los votantes podían confiar para iniciar una nueva era de rendición de cuentas y buen gobierno.
Si bien Breed nunca ha sido un progresista, ha hecho lo correcto en los últimos años, impulsando políticas para sacar de las calles a las personas sin hogar de manera más agresiva y otorgando a la policía más poder y recursos para combatir el crimen. Dijo que siente que está renunciando justo cuando “todo se está arreglando”.
Según las estadísticas, la tasa de delitos violentos ha disminuido en el último año: los homicidios disminuyeron un 34%, los robos un 22%, los hurtos un 12% y los robos de vehículos un 21%. Departamento de Policía de San Francisco.
Durante el verano, Breed lanzó una campaña para limpiar los campamentos de personas sin hogar, un esfuerzo que, según él, está dando sus frutos. 60% menos tiendas de campaña en toda la ciudad. Desastroso La sobredosis se redujo. durante seis meses consecutivos tras alcanzar las 810 muertes el año pasado.
Susie Tompkins Buell, una destacada donante demócrata y firme partidaria de Breed, dijo que el alcalde merece crédito por liderar eficazmente a San Francisco durante un período extraordinario. “Creo que manejó muy bien algunos problemas serios, y creo que hubo problemas nuevos, problemas que no habíamos visto antes”, dijo Bull.
Buell se hizo eco de la determinación de Breed en los primeros días de la pandemia de COVID-19, cuando fue uno de los primeros alcaldes de ciudades importantes en declarar el estado de emergencia, una decisión que salvó miles de vidas.
“Nadie sabía qué hacer y todos estaban asustados e intentaban hacer lo correcto y ser valientes y cuidadosos al mismo tiempo”, dijo Bull. “Sé que lo dio todo”.
Pero esas primeras decisiones pandémicas fueron un recuerdo lejano para muchos votantes cuando llegó el momento de votar este año. Había una triste sensación de que San Francisco había perdido el control de su vida callejera y parte de su encanto.
La reputación de Lurie como “no político” casi lo ayudó a ganar las elecciones. Aunque se le considera un outsider político, Lurie proviene de una de las familias más influyentes de San Francisco. Nació hijo de un rabino. Sus padres se divorciaron cuando él era joven y su madre se casó con Peter Haas, el heredero del fundador de la marca Levis. Desde entonces, Haas murió y Lurie y su madre se encuentran entre los principales herederos.
Lurie gastó casi nueve millones de dólares en su campaña, y su madre, Miriam Haas, contribuyó con un millón de dólares adicional a un comité de gastos independiente que apoyaba su candidatura a la alcaldía. El comité recibió millones más de titanes tecnológicos e inversores adinerados que vieron la oportunidad de Lurie de encaminar a la ciudad por un nuevo camino después de lo que consideraron años de desvío.
Breed dijo que el gasto excesivo perjudicó su campaña.
“Obviamente fue muy difícil gobernar la ciudad, que es una prioridad, y luego intentar hacer una campaña contra los tipos de recursos financieros que me llegan de diferentes lugares”, dijo.
La creciente influencia del sector tecnológico se ha convertido en un tema definitorio en varias elecciones de San Francisco durante los últimos dos años. Breed todavía está sopesando si el cambio mejorará en última instancia la política local. “Hay mucho dinero que quiero invertir en cosas importantes en San Francisco”, dijo. “Sólo puede tratarse de invertir en una persona concreta. … Debería tratarse de invertir en la ciudad, sin importar quién esté a cargo.”
Los críticos de Breed dicen que su pérdida fue más que dinero de campaña.
El presidente de la Junta de Supervisores, Aaron Peskin, que se postuló contra él para la alcaldía por ser un progresista de la vieja escuela, dijo que puede ser intransigente y despiadado en sus deliberaciones políticas.
“Era algo así como su manera o la autopista. Y la política se trata de negociar compromisos, lo que hizo brillantemente durante el COVID”, dijo Peskin. “Pero no todo fue una experiencia anterior o posterior a Covid, y volvió en su contra”.
Además, dijo, el alejamiento de Breed de las políticas liberales que propugnó cuando sirvió en la Junta de Supervisores y en sus primeros días como alcalde le costó el apoyo de los votantes progresistas que ayudaron a elegirlo.
“En el camino se alejó del liberal San Francisco”, dijo Peskin. “Y lo abandonaron”.
James Taylor, profesor de ciencias políticas en la Universidad de San Francisco y autor de “Black Nationalism in the United States: From Malcolm X to Barack Obama”, estuvo de acuerdo en que Breed deja el cargo con un “legado mixto”.
Taylor dijo que Breed dirigió a la ciudad a través de un período difícil, pero que algunos de los problemas fueron causados por él mismo. Su mandato se vio empañado por una serie de escándalos que sacudieron departamentos de la ciudad y no comercialReducción de la confianza en el control estatal.
Recientemente, una investigación realizada por Estándar de San Francisco Reveló que el jefe de la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad había transferido más de un millón de dólares a una organización sin fines de lucro dirigida por un hombre con quien compartía domicilio y automóvil, una relación personal cercana que no reveló. El episodio generó más preguntas sobre cómo la ciudad financia uno de los programas emblemáticos de Breed, la Iniciativa Dream Keeper, que creó para destinar más dinero al desarrollo económico y cultural de las comunidades negras.
A raíz del escándalo, dijo Taylor, muchos habitantes negros de San Francisco sintieron que la ciudad había perdido el impulso de cambio que pensaban que se produciría bajo su liderazgo.
“En otras palabras, la muerte de London Breed fue autoinfligida”, dijo. “Por la forma en que cayó este avión, todo a su alrededor quedó destruido”.
El senador estatal Scott Wiener, demócrata de San Francisco y uno de los aliados de Breed, rechazó la conclusión de que Breed haya tenido un éxito notable a pesar de los desafíos históricos.
“La ciudad ha pasado por muchas cosas en los últimos cinco años”, afirmó. “Los votantes finalmente decidieron que querían ir en una dirección diferente. Pero hizo muchas cosas buenas”.
Entre sus logros, dijo Wiener, Breed ha sido un firme defensor de la legislación para hacer que la vivienda sea más asequible y un aliado incondicional de la comunidad LGBTQ+.
“Él realmente tiene un profundo conocimiento de nuestra comunidad”, dijo Wiener.
La raza reconoció que Lurie heredaría una lista de problemas. Entre los problemas más urgentes Déficit presupuestario municipal de 876 millones de dólares. Las tasas de desocupación de oficinas siguen siendo altas obstinadamente alto Casi cinco años después de la pandemia. El sistema escolar de la ciudad está en ello. el fin del estado.
¿Su consejo para Lurie? “Es importante no preocuparse por a qué electorado vas a cabrear cuando tengas que tomar decisiones de vida o muerte en esta ciudad que pueden no ser populares”.
Breed dijo que el escándalo es importante mientras California se prepara para la reelección de Trump.
“San Francisco ha sido un objetivo constante y se está utilizando como modelo”, dijo. “San Francisco se verá afectado, nos guste o no”.
Su derrota en las elecciones coincidió con la victoria de Trump sobre su amiga y mentora, la vicepresidenta Kamala Harris. Breed dijo que su derrota debería reflejarse dentro del Partido Demócrata.
“Espero que el Partido Demócrata intente encontrar una manera de ayudar a más personas, especialmente a personas como yo, a tener más éxito”, dijo.
Breed dijo que estaba concentrado en hacer una transición sin problemas a la alcaldía y que no tenía mucho tiempo para pensar en la vida después de la alcaldía. Ha pasado la mayor parte de su vida trabajando, dijo, comenzando cuando era adolescente atendiendo conciertos y tiendas de comestibles para los vecinos. Está ansioso (y un poco ansioso) por decidir cuál será su próximo trabajo.
“No tengo una madre rica”, dijo riendo. “Tengo que ir a ganar mi dinero”.
