BuzzFeed vendió First We Feast, la marca centrada en alimentos detrás del popular programa de entrevistas de YouTube “Hot Ones”, a un grupo de inversores por 82,5 millones de dólares, poniendo fin a una búsqueda de meses y recaudando efectivo para pagar deudas.
Según la declaración del jueves, los compradores incluyen una filial de Soros’ Fund Management, el gigante de los podcasts Crooked Media y Mythical Entertainment, una empresa de medios fundada por los creadores de YouTube Rhett y Link.
First We Feast conservará su equipo directivo y el fundador Chris Schoenberger se convertirá en director ejecutivo. Ambos también poseen acciones de la empresa independiente.
“Lo que comenzó como un humilde blog de comida se ha convertido en una poderosa marca multiplataforma”, dijo Schoenberger en un comunicado. “Con la nueva inversión, estamos preparados para expandirnos a nuevas e interesantes áreas, incluidas nuevas plataformas, eventos en vivo y adquisiciones de talentos que posicionarán a First We Feast como el destino definitivo para las audiencias de la cultura pop”.
El acuerdo ayudará a BuzzFeed a reducir su deuda de más de 120 millones de dólares en 88,8 millones de dólares. BuzzFeed adquirió First We Feast como parte de un acuerdo de 2021 para Complex Networks por aproximadamente $ 198 millones en efectivo y 2,5 millones de acciones ajustadas. Pero la empresa, fundada por Jonah Peretti, ha comenzado a reducir su inversión en contenidos digitales y cerrará su división de noticias en 2023. El comienzo de este año Se vendieron redes complejas. por 108,6 millones de dólares a NTWRK. Este acuerdo no se incluyó en el First We Feast.
BuzzFeed ahora operará con un saldo de efectivo mayor que su deuda pendiente, que se ha reducido a 30 millones de dólares, dijo la compañía. “La venta de The Heat ayudará a BuzzFeed a convertirse en una empresa de medios que pueda aprovechar al máximo la actual revolución de la IA”, afirmó Peretti.
Después de años de perder dinero, la capitalización de mercado de BuzzFeed ha caído de un máximo de más de mil millones de dólares a 163 millones de dólares. El ex candidato presidencial Vivek Ramaswamy recogió uno 8,9% acciones en la compañía a principios de este año, instándola a agregar nuevos miembros a la junta directiva y contratar a personalidades destacadas de los medios como Tucker Carlson y Charles Barkley.
La compañía también proporcionó una perspectiva para los resultados financieros del cuarto trimestre, diciendo que espera ingresos por operaciones continuas de entre 54 y 58 millones de dólares y una ganancia ajustada de entre 4 y 9 millones de dólares. Las acciones cayeron un 12% a 3,92 dólares.
BuzzFeed había estado buscando un comprador para First We Feast durante meses y, por momentos, la búsqueda parecía estancarse. La división es rentable y genera alrededor de 30 millones de dólares en ingresos anuales, principalmente a través de acuerdos de marca y licencia relacionados con “Hot Ones”.
First We Feast se ha convertido en una sensación en YouTube, donde cuenta con más de 14 millones de suscriptores. Conocido por las preguntas profundamente investigadas de Evans, “The Heat” se ha convertido en una importante parada de celebridades, con Ariana Grande, Chris Hemsworth, Hugh Jackman y otros, chisporroteando mientras comen alitas de pollo en una salsa progresivamente picante.
Según se informa, la venta proporcionará a First We Feast recursos para financiar nuevas franquicias de contenido y ampliar sus relaciones con socios publicitarios y otros creadores.
“Estoy entusiasmado de seguir presentando ‘el programa con preguntas interesantes y alas aún más interesantes’ en los años venideros”, dijo Evans. “El futuro es emocionante y no puedo esperar a ver qué nos depara el futuro”.
El acuerdo se suma a la creciente cartera de medios de Soros. Sucedió a principios de este año. accionista mayoritario en Audacy Inc., uno de los mayores propietarios de estaciones de radio en Estados Unidos. También posee acciones en Crooked Media.
Carman y Shaw escriben para Bloomberg.
