LAS VEGAS – Después de actuaciones descuidadas de ambos equipos, el entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, pidió un tiempo muerto cuando quedaban 6 minutos y 52 segundos en el partido de semifinales de la Copa de la NBA del sábado contra los Atlanta Hawks.
Cuando expiró el tiempo muerto, Andre Jackson Jr. hizo todo lo posible para negarle a Trae Young, pero el armador estrella de los Hawks pudo sacudir el disco por el suelo. Jackson se recuperó, lo que obligó a Young a entregarle el balón a Jalen Johnson. Con el reloj de lanzamiento corriendo por el lado izquierdo de la cancha, Johnson intentó sacar a Giannis Antetokounmpo del regate. Cuando Johnson regresó al centro de la cancha, Antetokounmpo comenzó a driblar y el balón rodó lentamente hacia la banda.
Antetokounmpo hizo su trabajo y negó la jugada de Johnson, pero no fue suficiente para el dos veces MVP de la liga de los Bucks. Antetokounmpo se lanzó para sacar el balón fuera del campo. Cuando Antetokounmpo se resbaló, Johnson cayó encima de él y los árbitros pitaron a los Hawks por cometer una falta.
Un esfuerzo del mejor y más justo jugador del equipo ayudó a los Bucks a remontar en los últimos siete minutos para vencer a los Hawks 110-102 y avanzar a las Finales de la NBA del martes.
“El hecho de que sea tan difícil me hace querer esforzarme más”, dijo Jackson. “Atlético” después del juego. “Estaba justo frente a mí cuando sucedió. Tomó un pedazo de la pelota y se zambulló y sentí que tenía que lanzarme hacia ella. Me hizo jugar con un poco más de urgencia… Es como si tuvieras que dar para recibir”.
Antetokounmpo tuvo un gran partido el sábado con 32 puntos, 14 rebotes, nueve asistencias y cuatro bloqueos, pero Rivers pensó que ese robo en picada era el tipo de juego que sus jugadores necesitaban hacer de forma regular para los Bucks. ir a donde quieran ir esta temporada.
De hecho, a Rivers le gustó tanto que quiso que sus jugadores se tomaran un momento para apreciarlo después del partido.
“Jugadas ganadoras”, dijo Rivers. “Nunca mostramos películas después del partido y hoy tuvimos jugadas ganadoras.
“Se necesita lo que sea necesario. Me gustaría que escribas un guión de lo que necesitas. No lo sabes hasta que empieza el juego, hasta el final… No puedes escribir nada antes del juego, solo tienes que enseñar lo que tienes que hacer cada noche. Esta noche fue un claro ejemplo de ello”.
Después de un pésimo comienzo de temporada, los Bucks han ganado 12 de sus últimos 15 partidos. De esos 12 triunfos, sólo cinco fueron por doble dígito. En su mayor parte, los Bucks han jugado partidos difíciles durante el último mes y al final encontraron la manera de ganar. Ya sea que eso significara hacer tiros importantes tarde o hacer grandes paradas defensivas, los Bucks hicieron suficientes jugadas ganadoras para ganar, como lo describió Rivers. El partido del sábado no fue diferente.
Cuatro minutos después de su robo, Antetokounmpo hizo otra gran jugada defensiva cuando venció a Clint Capela en el aro cuando Capela intentaba un pase de Young.
“Quiero decir, Trae Young lanzó esa cosa muy alto, así que fueron y la rastrearon”, dijo el tackle ofensivo Taurean Prince. “Pero no se pueden enseñar cosas así. Podría haber cambiado las reglas del juego y la energía. Ganadores del juego”.
El bloqueo fue absolutamente ridículo, pero después de vencer a Deandre Ayton en un intento de mate alley-oop en el Juego 4 de las Finales de la NBA de 2021, este tipo de bloqueo se convirtió en una marca registrada de Antetokounmpo.
“No queremos normalizar lo especial que es esto”, dijo Brooke López. “Todavía estoy asombrado cada vez. Y obtuve el mejor asiento de la casa. En ese momento sigo siendo un espectador y un fan. Es muy interesante”.
En la recta final, los Bucks continuaron haciendo las jugadas defensivas necesarias para posicionarse para la victoria. Después de permitir 34 puntos en el tercer cuarto, los Bucks permitieron sólo 19 puntos en el último cuarto y los Hawks anotaron sólo seis puntos en los últimos cuatro minutos y medio. Aunque el otro extremo del suelo no era tan afilado.
En su cuarto juego de regreso después de una cirugía en ambos tobillos fuera de temporada, Khris Middleton estuvo fuera de juego durante los primeros 21 juegos de la temporada, acertando solo 2 de 7 tiros de campo para seis puntos en 22 minutos. Sus problemas al final del juego impidieron que los Bucks cerraran el juego temprano. Middleton se fue de 2-0 en tiros de campo en los últimos seis minutos y cometió tres pérdidas de balón, incluida una pérdida en una jugada lateral con 55,6 segundos restantes y una ventaja de 5 puntos, para darle a los Hawks la oportunidad de hacerlo. un juego de posesión.
Los Hawks no tomaron ventaja, y Damian Lillard, quien anotó 25 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias, anotó su bandeja ganadora en la siguiente posesión, dándole a los Bucks una ventaja de siete puntos y trajo seguridad. victoria.
“Pudimos meter el balón dentro, dárselo a Dame y Dame hizo lo suyo”, dijo Antetokounmpo. “Le gusta llevar el balón campo abajo, llegar a su lugar y definir las jugadas”.
Con la victoria, los Bucks dieron un paso más en la Copa de la NBA que la temporada pasada y se clasificaron para las finales de la Copa de la NBA el martes. Por momentos, los Bucks lucharon por contener a Young (35 puntos, 7 rebotes, 10 asistencias) mientras el escolta de los Hawks llegaba regularmente a la línea de tiros libres. Su ofensiva no ha sido muy clara ya que continúan incluyendo a Middleton en la alineación. Pero encontraron su camino con jugadas importantes en el momento adecuado y consiguieron otra victoria.
“Se trata simplemente de ganar”, dijo Antetokounmpo. “Sólo tienes que seguir intentando ganar para tu equipo. A veces es un bloqueo, a veces es un tiro, a veces es un pase. No importa lo que sea. Lo importante es ser desinteresado, sacrificar tu cuerpo, tus ambiciones, tus objetivos para que tu equipo gane.
“No importa si es un partido de la Copa de la NBA, si es un partido de temporada regular o un partido de las Finales de la NBA. Para ganar partidos, ponte en posición de tener éxito, tienes que tener esos partidos”.
Y después de un comienzo lento, ahora lo único que importa es ganar para los Bucks.
(Foto: Ian Maule/Associated Press)
