Por Ben Standig, Larry Holder y Amos Moral III
Los Washington Giants mantuvieron la carrera por el título de la NFC Este durante al menos una semana más y mejoraron sus esperanzas de playoffs con una victoria por 20-19 sobre los New Orleans Saints.
Si los Chiefs hubieran perdido el domingo, los Philadelphia Eagles podrían haber asegurado la división con una victoria contra los Pittsburgh Steelers el domingo.
El destacado delantero novato de Washington, Jayden Daniels, ha ayudado a los Commanders (9-5) a continuar con su avance en la postemporada. Daniels lanzó para 226 yardas y dos touchdowns, ambos al receptor Terry McLaurin, quien corrió para 66 yardas en 11 intentos.
Daniels y los Chiefs construyeron una ventaja de 17-0 sobre los Saints en la Semana 14 sin iniciar a Derek Carr, quien sufrió una fractura en la mano izquierda. El mariscal de campo de segundo año, Jake Haener, fue titular para Nueva Orleans, pero no fue efectivo. Los Saints lograron solo 38 yardas de ofensiva con él bajo el centro.
El novato Spencer Rattler reemplazó a Haener en el tercer cuarto y le dio chispa a Nueva Orleans (5-9). Estuvo a punto de llevar a los Saints a una victoria consecutiva con un pase de touchdown en el último cuarto a Foster Moreau. Nueva Orleans intentó una conversión de dos puntos para ganar, pero el intento de pase de Rattler falló.
¿Explosivo y tembloroso al mismo tiempo?
Los comandantes ciertamente lo intentaron y tuvieron éxito. Daniels tiene 6 pases completos en sólo 31 intentos. También absorbió ocho capturas, culpable de correr a través de la línea de golpeo, los receptores no crearon espacio y el novato retuvo el balón por mucho tiempo.
Washington jugó sin el centro titular Tyler Biadasz, descartado tarde por enfermedad, y sin varios de sus creadores de juego, el receptor abierto Noah Brown y el corredor Austin Ekeler. Luego, el ala cerrada Zach Ertz salió en el segundo cuarto con una conmoción cerebral.
McLaurin estuvo sobresaliente y estuvo a centímetros de dos touchdowns más, solo para que Daniels volcara a un receptor abierto. Quizás las decisiones del coordinador Kliff Kingsbury contra la peor defensa de la liga hubieran ayudado.
Los Chiefs han sido productivos toda la temporada, pero el talento no es suficiente para superar esas lesiones y errores. Gana y corre, pero ese esfuerzo constante no funcionará contra los Eagles la próxima semana. — Ben Standig, los comandantes vencen al escritor
La llave QB sacude a los comandantes
La defensa de Washington dominó a Haener en la primera mitad. Cuando los Saints cambiaron al Rattler, los comandantes se pusieron furiosos.
Los Saints no le recuerdan a nadie la era de Drew Brees, pero superaron a los Raiders en la segunda mitad y aprovecharon la voluntad de Washington de conformarse con intentos de gol de campo. El apoyador Frankie Louw perdió ante Alvin Kamara en un pase de touchdown de 21 yardas y los Rattlers encontraron receptores en la serie final.
Al menos el intento de pase de dos puntos consiguió que Juwan Johnson fuera cubierto por Noah Igbinoghen; de lo contrario, el vuelo a casa habría sido triste. No está claro por qué el reloj oficial se detuvo cuando faltaban nueve segundos, se contó al menos tres veces y nadie en el campo se dio cuenta. Al menos Washington no detuvo su racha ganadora y mantuvo intacto su lugar en los playoffs cuando faltaban tres semanas. — Me levanté
Los Saints deberían echarle un vistazo al Rattler
No creo que nadie en el mundo esperara que Haener hiciera la primera apertura de su carrera el domingo. Y dado el pobre desempeño de Rattler reemplazando al lesionado Carr a principios de esta temporada, darle una oportunidad a Haener tenía más sentido. Pero con Carr lesionado, no hay dudas sobre contra quién jugarán los Saints, ya que Rattler ha dado vida inmediata a una ofensiva con poco poder. Con el equipo jugando en la línea, no hay duda de que los Saints deberían ver lo que tiene Rattler, la selección de segunda ronda del equipo en el Draft de la NFL de 2024. — Larry Holder, escritor senior de la NFL
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(Foto: Chris Greiten/Getty Images)
