JACKSONVILLE, FLA. – Un avión del equipo New York Jets fue retrasado desde Nueva Jersey el sábado debido a problemas mecánicos. El equipo finalmente voló en un avión nuevo, con dos horas de retraso. Finalmente aterrizaron el avión.
Esto suena… familiar.
Es como la ofensiva de los Jets en 2024, un año lleno de oportunidades perdidas y decepciones mezcladas con lo que podría o debería haber sido. Así se sintió este equipo el domingo. Por supuesto, las cosas iban mal al principio. Los Jaguars estaban arriba 13-7 en el medio tiempo, Davante Adams tuvo una caída y cero, y la defensa de los Jets se asentó en la mediocridad y ofreció poca resistencia mientras Mac Jones lideraba a Jacksonville en series largas y metódicas.
Y entonces Adams se despertó y los Jets cobraron vida. Anotaron 25 puntos en la segunda mitad. Aaron Rodgers recibió el balón al final del último cuarto con la oportunidad de ganarlo, y finalmente lo hizo. La defensa consiguió una blanqueada en la última posesión, algo que no han podido hacer muchas veces esta temporada. Los Jets ganaron 32-25, su primer juego de la temporada con más de 30 touchdowns. Cualquier esperanza de playoffs terminó oficialmente hace una semana, y todavía tienen marca de 4-10 con juegos más difíciles por venir.
“Demasiado poco, demasiado tarde”, dijo Rogers. “Pero sigue siendo especial”.
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— Jets de Nueva York (@nyjets) 15 de diciembre de 2024
La victoria del domingo no fue perfecta, especialmente considerando que el equipo de los Jaguars, tres veces ganador, tiene un juego de mariscal de campo promedio, una de las peores defensas de la NFL y un cuerpo técnico que se espera que sea despedido al final de la temporada. Pero los Jets aún celebraron porque esas victorias, incluso contra malos equipos, fueron pocas y más difíciles de conseguir que nunca. La mayoría de las derrotas de los Jets esta temporada han sido derrotas cerradas. Esta vez ganaron pronto.
Adams tenía mucho que celebrar y lo consiguió. La decisión de canjear a Adams en octubre no funcionó en términos de victorias, pero se convirtió en una parte integral de una ofensiva muy mejorada. Tomó tiempo, pero Adams y Rodgers finalmente están en la misma página, reavivando la llama que ardió durante sus años juntos en Green Bay. Adams ha demostrado en su corto mandato con los Jets (ocho juegos) por qué Rodgers lo respeta tanto y por qué los Jets deberían hacer todo lo posible para convencerlo de que se quede en 2025.
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En los primeros dos juegos de Adams como Jet, logró siete recepciones para 84 yardas en derrotas brutales ante los Steelers y Patriots. Fue la estrella de la victoria de la noche de Halloween sobre los Texans (siete recepciones en 11 objetivos para 91 yardas y un touchdown) y luego, una semana después, en una derrota aplastante contra los Cardinals. En los últimos cuatro juegos, ha comenzado a destacar, especialmente la semana pasada contra los Dolphins: nueve recepciones, 11 objetivos, 109 yardas, un touchdown.
El domingo resultó ser una actuación clásica para Adams, pero no empezó así. Tuvo un gol de campo (incompleto) en el primer cuarto. Tuvo uno más en el segundo cuarto (Rodgers lo golpeó con un paso, pero le dio en las manos, luego en el pecho y luego lo dejó caer).
“Dijo que superó su miedo. Parecía una excusa, cierta o no”, dijo Rogers con una sonrisa.
En la siguiente jugada, Rodgers le lanzó demasiado lejos a Wilson y quedó incompleto. Adams estaba abierto en otros lugares. Adams “tenía la mente abierta y regresó y dijo: ‘¿Qué? ¿Ya no confías en mí?’ dicho. Rogers dijo con una sonrisa irónica. “Así que usé esa línea contra él muchas veces en la segunda mitad”.
Adams entró en el segundo tiempo. Se abrió con una recepción de 12 yardas para comenzar el tercer cuarto. No volvió a recibir el balón hasta el minuto 5:53 del cuarto, cuando Rodgers lo golpeó en diagonal por el medio del campo y Adams venció a un defensor para una ganancia de 43 yardas. Dos jugadas después (luego de una interferencia de pase defensivo), Adams casi atropella a varios defensores hacia la zona de anotación, pero fue sancionado corto. Rodgers admitió que era pecado predeterminar a quién lanzarle el balón, pero todos en la reunión de los Jets sabían hacia dónde iba esto. Rogers sabía lo que significaba un touchdown para Adams.
Significa 100.
Adams no lo hizo saber Si Rogers se lo arrojara… pero él lo sabía.
“No, pero lo sé”, dijo Adams. “Conoces algunos juegos solo por la apariencia… no había duda de que él estaba allí en ese momento. Es solo telepatía, supongo que se podría decir.
Adams conectó sencillo al jardín derecho, enfrentando una cobertura sencilla. Rodgers rompió el balón e inmediatamente se lo lanzó a Adams, quien estaba perfectamente posicionado para que el receptor lo trajera y arrastrara los pies para un touchdown de una yarda, el número 100 de su carrera. Eso le dio a los Jets una ventaja de 17-16.
“Oh, ¿ese fue el número 100?” Rogers dijo con una sonrisa. “Todos sabíamos que era el número 100”.
Adams volvió a quedarse callado hasta finales del último cuarto, cuando los Jets más lo necesitaban. Rodgers recibió el balón faltando 4:19, los Jets perdían 22-17, pero una oportunidad de tomar la delantera que no habían logrado aprovechar tantas veces esta temporada se descarriló temprano por errores. El primer pase de Rodgers fue para Adams para cuatro yardas. El segundo fue para Jeremy Ruckert, quien completó para 12 yardas. Su tercer disparo también fue a puerta para Ruckert, pero falló. En la siguiente jugada, Adams corrió por la costura derecha, se puso detrás de dos defensores de los Jaguars y fue golpeado por Rodgers. Corrió el resto del camino y se lanzó a la zona de anotación para anotar 71 yardas. También atrapó una conversión de dos puntos.
“El fútbol es una locura”, dijo Adams. “Se trata de hacer jugadas en el momento adecuado. Y a veces es simplemente una gran diferencia: ya sea que el balón esté aquí o las manos allá, hemos tenido oportunidades de hacer que los equipos paguen como lo hicimos hoy, pero poder ejecutar es la parte difícil. Hoy lo logramos”.
Entonces los Jets lo necesitaron nuevamente. La defensa permitió que Jones y la ofensiva de los Jaguars anotaran un gol de campo para empatar el juego. Rogers recuperó el balón cuando quedaban 1:51 y su primer pase nuevamente fue incompleto para Ruckert. Su segundo, Garrett Wilson, también quedó incompleto.
En tercera y 10, Rodgers tomó el balón, dio unos pasos hacia atrás y esperó (la línea ofensiva había sido sólida todo el día, dándole tiempo) y luego se la pasó a Adams por la banda, uno a uno. El esquinero de los Jaguars, Tyson Campbell. Adams de alguna manera lo metió adentro para una ganancia de 23 yardas.
“Una vez que entras en el ritmo, a veces es como esa pelota: tu mano es como un imán para la pelota”, dijo Adams. “El tercero lo tira aquí y lo vi un segundo y lo atrapé en un costado de la cabeza. Gracias a Dios he hecho algunas obras antes para atraer una actuación como esa”.
La última jugada de Adams selló el juego.
Después de una jugada incompleta y una carrera de Rodgers de 5 yardas, el mariscal de campo de los Jets trató de evitar algunas jugadas de pase y luego de alguna manera cruzó su cuerpo hacia Adams, quien estaba completamente abierto en el lado opuesto del campo y encontró una manera de disparar. Adams lo tomó y corrió, y al comienzo, no podía decidir si anotar o entrar para matar el reloj y dificultar que los Jaguars pudieran perder el control por su cuenta. La semana pasada, para su consternación, se vio obligado a salir del campo en un momento crucial.
Esta vez corrió para 41 yardas y un touchdown en la yarda 1. El corredor Breece Hall lo golpeó en la siguiente jugada.
“Fue un buen día”, dijo Adams. “Me gustaría que tuviéramos un poco más de éxito en la primera mitad, no sólo acercarnos, algo que no hemos hecho lo suficiente este año”.
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Los Jaguars tuvieron tiempo, pero Sous Gardner interceptó a Jones para terminar el juego: su primera intercepción desde 2022, su temporada de novato. Los Jets también consiguieron un titular (el profundo Jalen Mills), sus dos primeras selecciones desde la Semana 5, y sólo la tercera y cuarta selecciones del equipo de la temporada.
Pero ese no fue el partido decisivo para los Jets. Adams lo hizo.
“Histórico, mágico”, dijo el entrenador interino Jeff Ulbrich. “Conseguir su hit número 100 hoy fue muy sencillo, estoy orgulloso de verlo y de estar aquí. Fue un momento increíble para esos dos muchachos (Adams y Rodgers)… Así que para ellos conseguirlo fue especial.
Adams dijo: “Hoy fue uno de esos días en la segunda mitad, definitivamente fue muy similar a la forma en que lo jugamos. Estar en el grupo con Aaron, se sintió (como antes). Obviamente, ahora tiene movilidad y no “Por muy perturbador que fuera cuando llegué aquí, debido a que es capaz de escaparse de esa manera, creo que los equipos comenzarán a jugar contra nosotros como lo hicieron cuando él no estaba allí, y te hará pagar”.
Aaron Rodgers y Davante Adams abandonaron el campo después del tipo de juego que pensaban que tenía Adams cuando se unió a los Jets. (Mike Carlson/Getty Images)
Rodgers completó sólo 16 de 30 pases, pero aun así lanzó para 289 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción, impulsado principalmente por su mejor amigo. El futuro del mariscal de campo en Nueva York sigue siendo incierto, incluso si juega mejor para terminar la temporada, y el futuro de Adams con los Jets probablemente dependa de su mariscal de campo favorito. Independientemente de lo que suceda con Rodgers, los Jets, con un nuevo entrenador en jefe y gerente general, deberían intentar traer de regreso a Adams en 2025. Su contrato se extiende hasta 2025 por 38,3 millones de dólares, pero cortarlo o canjearlo borraría la mayor parte de eso. sáquelo de la cubierta. Podrían renegociar su contrato, pero sería necesario convencerlo un poco, especialmente si Rodgers no regresa.
Puedes estar seguro: los compañeros de Adams quieren verlo regresar.
“Es fantástico tenerlo en el equipo y poder liderar el camino en el liderazgo”, dijo Gardner. “Es realmente una bendición tenerlo, hombre. Juego de esquina, pero aprendo mucho de él. Aprenderé de él no sólo como persona, sino también cómo realiza su trabajo en el campo.
Ulbrich dijo: “Nunca he visto a un chico llegar en su época (a través de un intercambio), sin trabajar en ese vestuario y el impacto que ha tenido. Es un profesional consumado. Es un multiplicador de fuerza. Él sólo levanta a quienes lo rodean. Es un jugador histórico en esta liga y tenemos suerte de contar con él. No es sólo talento. Este es su proceso. Ésta es su profesionalidad. Eso es todo. Tuvo una gran influencia sobre estos jóvenes. “
En una temporada llena de derrotas, la incorporación de Adams se convirtió en una victoria.
(Foto superior: Mike Ehrmann/Getty Images)
